二娘，你接着唱吧。”

陈二娘来了精神，端过桌上一笸箩染得红里透紫的花生、红枣、核桃，一边朝炕头摞的新被上撒着，一边唱着：

撒把核桃智能高，养儿长大穿锦袍。

撒把红枣花开红，有女赛过穆桂英。

撒把花生儿成双，多子多福金满堂。

核桃花生一齐撒，吉星高照寿安康。

……

九撒鸳鸯偕白头，福禄齐眉同长寿。

十撒官星当头照，欢天喜地合家乐……

陈二娘唱得声情并茂，正待继续唱下去，不料一口气没换过来，嗓子眼儿像被什么东西刺了一下，连咳了几声，居然发出嘶哑的吼声，憋得脸红脖子粗，光想干呕。伺候新娘周莹的贴身丫鬟红玉忙端过八仙桌上放的一杯茶水，递到她手里说：“二娘，喝下润润喉咙。”

陈二娘一仰脖咕咚咚把一杯水灌进肚去，嗓子仍干涩难忍，眼泪也咳了出来，一下变得狼狈不堪，人群中笑声哗然。陈二娘又急又臊，放下手中笸箩，急急挤出人群，向新房外跑去。

此时，在另一间房里的新郎吴聘避开欢闹的人群，走进奶妈的房门，对在炕上斜靠被子养神的奶妈说：“奶妈，你去看看周莹，设法把房里的人撵走，她怕到现在还饿着肚子呢！”

奶妈笑道：“还没喝合欢酒就知道疼媳妇了。”

吴聘说：“奶妈，我求你啦，你去嘛。”

奶妈起身道：“好，好，奶妈替你去试试……”

奶妈在吴府是个有威望的老太婆，吴聘母亲死得早，他是跟奶妈长大的。吴尉文年轻时也得到过奶妈照料，故对儿子奶妈尊敬有加，凡儿子的事都由奶妈料理，其他家人，见主人如此，自不敢在奶妈面前流露任何不敬言行。当奶妈拄着拐杖进入洞房时，乱哄哄的人群突然静下来，有孩子喊：“吴少爷奶妈来了，快让路！”

奶妈走到周莹跟前，拉住周莹的手大声对房里的人说：“少奶奶要喝点水，吃点东西垫垫肚子，你们挤在房子里，多丧眼，都给我爬出去，到晚上再来闹洞房不迟。”

挤在房里的人，你看看我我看看你，一时拿不准主意，跟周莹到吴府的书童脑子转得快，忙跟上喊：“大家快去喝喜酒，等吃饱肚子再回来闹房……”

有人一听到喝喜酒，猛然觉出肚子真饥了，因此随声附和说：“对着哩，咱们先去喝足吃饱，再来闹房呀！”

闹房的人一溜烟奔宴席的地方去了。奶妈问周莹：“少奶奶你想吃些啥呀？”

周莹这才把盖头掀开说：“我只想喝口清淡些的汤。”

奶妈对站在门口的一个丫鬟说：“小琴，快去厨房，让江妈给少奶奶做碗合欢汤，拿一碟香油酥饼过来。”

小琴回了声“是”，便出了房门。

房内只剩下周莹的贴身丫鬟红玉、奶妈和吴府内宅女管家七巧嫂，周莹喝了几口茶说：“奶妈，求你去给我公公说，别让兄弟子侄们夜里闹房好吗？”

奶妈说：“新婚三天无大小，这是咱关中风俗，夜里咋能不闹房呢？”

周莹说：“我发现少爷在拜堂时就打趔趄，如果晚上再闹房，身体怕吃不消，能搁住几下折腾呀！”

奶妈拉住周莹的手说：“你说得对，说得对，少爷是架不住彻夜折腾啊！我这就去对老爷说，我这就去对老爷说。这闹房的事，免了吧。”

2

周莹让奶妈转禀吴尉文取消夜里闹房，吴尉文猛然一震，心想：刚过门，炕沿还没坐热，就发号施令，看来这丫头心眼够多呀！但转念又一想：周莹是个好媳妇，入门便为自己男人身体着想，真乃吴聘之福。于是，他亲自找来老二老三老四老五，兄弟五个坐在一块酒过三巡后，吴尉文笑道：“吴聘病恹恹的，精气神不足，夜里闹房稍有疏忽，就会捅出乱子来，我意，你们各自对孩子们传出话去，闹房的事这就算了……”老二吴尉斌接话道：“不闹房于理不通，也坏了祖宗规矩，今后安吴堡娶媳妇，就少了几分热闹情趣。”

老三吴尉武不以为然地说：“二哥说哪里去了，此一时彼一时的事，没那么严重。吴聘体力难支，众人皆知，我同意大哥安排，闹房事取消后把全堡老少往戏台下赶，不会有人出来反对。”

老四、老五也同意取消夜里闹房。于是兄弟五人告诉子女和家人们晚上一律不准到东院闹房，不愿在家待的，可到广场看戏去。

各院子弟和家人没人敢违背大伯父吴尉文的命令，天黑后没一人进入东院闹房，堡里人一看这架势，知是吴尉文下了取消闹房的话，一个个知趣地照原路返回。远道来的贺客，早被主人安排到戏台下各自座位上，自然也没人想到去闹房看热闹了。

夜色降临时，吴聘缓过气来，喝过一碗银耳莲子粥后，他才想起自己已经是新郎，匆匆忙忙走进洞房，出现在正疑惑为何不见新郎的周莹面前。周莹见吴聘站在自己面前，脸一红轻声抱怨道：“你还能想到洞房里还有一个等你揭盖头的人呀？”

吴聘在烛光飘忽中，忙伸手把周莹头上的红盖头扯下，目不转睛地瞅着周莹的脸庞，有点口吃地说：“让小姐久等本不是我心意，只是我一时感到不适，没能照规矩揭开小姐盖头，向小姐赔礼道歉了……”

周莹忍不住笑出声来：“张口闭口小姐小姐的，难道我不是相公你的妻子？”

吴聘一听，啊了一声说：“我真昏了头，今天是我们的新婚之喜，你我已拜过了天地……”

“洞房花烛夜，夫君病中吟。这是咋回事呀？”周莹忍不住问道。

吴聘苦笑说：“难道你真不知我有病在身？我活在世上十八年，喝了十五年苦汤