“粮米已经运到城外，马上就能送过来了！”

骑兵的话完整落下。

粥厂内外瞬间爆发出震天的欢呼。

百姓们脸上的绝望被狂喜取代。

纷纷朝着城外的方向眺望。

“太好了！我们有救了！”

“陛下万岁！”

老妇人抱着孙子，哭得泣不成声。

这次却是喜极而泣。

王先通松了口气。

对身边的兵士道：“快，带人去接应运粮队伍，务必确保粮米安全送到！”

“属下遵令！”

几名兵士立刻策马而去。

不到半个时辰，十几辆粮车浩浩荡荡地驶来。

车轮碾过青石板路，发出沉重的声响。

京营兵士们跳下车。

迅速打开粮袋，金黄的米粒倾泻而下，香气弥漫在粥厂上空。

“开火煮粥！多放米，让百姓们吃饱！”

王先通高声下令。

差役们立刻行动起来。

架起十几口大锅，添柴、加水、倒米，忙得热火朝天。

百姓们排着整齐的队伍。

每个人脸上都带着期待的笑容。

一碗碗浓稠的米粥递到百姓手中。

热气腾腾，香气扑鼻。

“真香啊！”

一名汉子捧着碗，大口喝着，眼泪都流了下来。

“好久没吃过这么实在的粥了！”

王平站在一旁。

看着百姓们狼吞虎咽的样子，心中涌起一股暖流。

这就是他想要的结果，守护百姓，让他们有饭吃、有活路。

“王将军，粥厂这边已经稳定，属下想去养济院看看。”

王平对王先通道。

“之前听闻养济院也有粮米短缺的问题，还可能有官员克扣，我想去核实一下。”

王先通点了点头。

“也好，如今城内秩序刚稳，养济院是流民聚集之地，绝不能出乱子。”

“我让两名兵士跟你一起去。”

王平带着两名兵士，朝着城西养济院走去。

刚到门口，就闻到一股刺鼻的霉味和馊味。

养济院的院墙破败不堪，大门虚掩着，里面传来阵阵咳嗽声和呻吟声。

推开门进去，眼前的景象让王平脸色铁青。

几十名流民蜷缩在墙角，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，有的还生着病，躺在冰冷的地上，无人照料。

院子中央的粥棚里，一口大锅里的粥比之前粥厂的还要稀。

几名管事模样的人正围着一口小锅，里面煮着香喷喷的米饭，还配着咸菜和腊肉。

“你们这些狗官！凭什么我们喝稀粥，你们却吃米饭腊肉！”

一名流民挣扎着站起来，愤怒地喊道。

管事的斜了他一眼，冷笑一声。

“凭什么？就凭我们是管事的！”

“给你们口稀粥喝就不错了，还敢挑三拣四？”

他挥手示意身边的打手。

“给我打！让他知道规矩！”

打手们立刻上前，对着那名流民拳打脚踢。

王平看得怒火中烧，大喝一声。

“住手！”

管事的转过头，看到王平身着差役服饰，身后还跟着兵士，脸色一变，随即又恢复镇定。

“你是谁？敢来养济院多管闲事？”

“我是文昌街巡查差头王平，奉命前来查看养济院情况！”

王平走到管事面前，眼神冰冷。

“陛下拨给养济院的粮米呢？为何百姓们喝稀粥，你们却私吞粮食，吃米饭腊肉？”

管事的眼神闪烁。

“什么私吞？这是我们应得的辛苦费！粮米都用来煮粥了，只是数量有限，只能煮稀一点。”

“是吗？”

王平冷笑一声，对身边的兵士道。

“搜！把养济院的粮仓打开，我要亲自查验！”

兵士们立刻行动起来。

很快就在后院找到了粮仓。

粮仓的门紧锁着。

管事的脸色瞬间变得惨白。

“不能搜！粮仓钥匙不在我这里！”

王平根本不理会他。

让兵士劈开粮仓大门。

里面的景象让所有人都怒不可遏。

粮仓里堆满了粮袋，都是上好的大米，至少有上千石，足够养济院的流民吃几个月。

而粮仓角落，还藏着几箱银子和绸缎，显然是克扣流民粮米换来的。

“你还有什么话说？”

王平怒视着管事。

管事的瘫在地上，说不出话。

周围的流民们看到满仓的粮米，爆发出震天的怒骂。

“黑心贼！竟敢克扣我们的救命粮！”

“杀了他！为死去的兄弟报仇！”

之前被打的流民挣扎着爬起来，朝着管事扑去。

王平连忙拦住。

“大家冷静点，朝廷会给你们一个公道！”

他转身对兵士道。

“把这些管事和打手全部拿下，带回衙署审讯，问清楚他们背后还有谁指使！”

兵士们立刻上前，将管事和打手们捆了起来。

就在这时，一名衣着华丽的中年男子从外面走进来。

看到被捆起来的管事，脸色一变。

“谁敢在养济院抓人？”

管事的看到中年男子，像是看到了救星，哭喊着。

“李大人！救我！他们不分青红皂白就抓人！”

中年男子是顺天府通判李大人，负责管理京城的养济院和粥厂。

他走到王平面前，傲慢地说道。

“王平是吧？你一个小小的差头，也敢在养济院放肆？这些管事都是按规矩办事，快把人放了！”

“按规矩办事？”

王平冷笑一声，指着粮仓里的粮米和银子。

“克扣流民救命粮，私吞朝廷拨款，这就是你说的规矩？”

李大人脸色一变，强作镇定。

“你胡说八道！这些粮米是为了应对突发情况预留的，银子是养济院的正常开支！”

“正常开支？”

王平拿出之前在郝万福书房