得通过我们的人。

王石安深深看了杨熙一眼，似乎对这个年轻主事人的应对有些意外，又似乎在意料之中。“杨主事安排周到。那这其三，”他收起绢纸，目光变得有些深远，“胡先生嘱咐，两月之期虽是为幽谷恢复所设，但时间亦不宽裕。望老朽在研习之余，也能略尽绵力，协助幽谷整饬内务，加固防御，以备不时之需。比如，这谷口的矮墙，以三合土夯筑，想法甚好，但观其色泽纹理，配料或可优化；墙头防卫设施，亦可增添一二。”

协助整饬内务，加固防御？这理由更是冠冕堂皇，几乎无法拒绝。但潜台词是什么？是要深入了解幽谷的防御体系和内部运作细节？还是想在这个过程中，施加影响，甚至安插眼线？

杨熙的心跳微微加快。胡驼子这一手，真是步步为营，环环相扣。派来的这个王石安，也绝非等闲匠人，其观察力、言辞的分寸感，以及这看似平和实则极具渗透力的“三点关切”，都显示他是个经验丰富、心思缜密的老手。

“胡先生和师傅考虑得如此周全，杨某代幽谷上下，再次拜谢。”杨熙站起身，郑重一揖，“既如此，那便有劳王师傅了。谷中条件简陋，已在匠作区收拾出两间相对干燥的屋子，供师傅和两位高徒暂住。饮食粗淡，望勿嫌弃。至于研习事宜……”他略作思考，“‘惊雷’之事，涉及安全，须在特定工棚，由陈伯与师傅择时细谈。农事工坊，随时可看。防御整饬，事关重大，需与防卫负责人赵叔商议后，再请师傅指点。王师傅看这样安排可好？”

他划出了界限：“惊雷”在特定地点，由特定人接洽；农工可以看，但人多眼杂；防御则要经过赵铁柱，强调了军事管理的特殊性。

王石安也站起身，拱手道：“客随主便，一切听凭杨主事安排。老朽师徒，这就先去安顿。”

“吴伯，麻烦您带王师傅他们过去。”杨熙对吴老倌道。吴老倌点头，领着王石安三人出了共议堂。

堂内只剩下杨熙和李茂。李茂擦了擦额角不知何时冒出的细汗，低声道：“主事人，这位王师傅……滴水不漏，不好应付啊。句句都在理，可句句都藏着机锋。”

杨熙走到窗边，看着吴老倌领着那三人穿过泥泞的谷地，走向远处那几间特意隔出来的、位置相对独立却又在监视范围内的匠作小屋。“胡驼子派来的人，自然不会是庸才。”他声音平静，“他要看，就让他看。但看什么，怎么看，看到什么程度，得由我们控制。”

“‘惊雷’那边……”李茂担忧道。

“陈伯知道轻重。真正核心的红粉配比和提纯关键步骤，只有他、你我知道。外围的壳体制作、填充程序、安全要点，可以让他‘研习’。甚至，”杨熙转过头，眼中闪过一丝冷光，“我们可以主动‘暴露’一些无伤大雅的问题，或者设计几个‘失败’的实验，消耗他的精力，也降低他的期待。”

李茂恍然：“主事人是想……虚虚实实，以拖待变？”

“不止。”杨熙走回桌边，手指轻轻敲击着粗糙的桌面，“他既然对农事、工坊、防御都感兴趣，那我们就给他看。但不是看最好的，而是看‘正在努力改进中’的。林三叔可以大倒苦水，说土地贫瘠，种子不良，虫害难防。我爹可以抱怨铁料不足，工具易损，效率低下。赵叔可以强调人手不够，训练不足，武器匮乏。我们要让他看到幽谷的‘潜力’，但更要让他看到幽谷的‘困难’和‘需求’。”

他看向李茂，眼神锐利：“我们要把这次‘研习’，变成一次反向的‘诉苦’和‘求援’。胡驼子不是想评估我们的价值吗？那就让他评估好了。但评估的结果，不能只是我们有多少好东西值得他拿走，还得包括，要维持甚至提升这些‘价值’，他需要投入多少资源！要让他觉得，掌控幽谷，不是捡现成便宜，而是个需要持续投入的、有点烫手的山芋。”

李茂听得目瞪口呆，随即露出钦佩之色：“主事人高见！如此一来，既能满足其窥探之欲，又能示弱以麻痹之，还可暗中抬高‘价码’，甚至……或许能反过来争取到一些实际的支持？”

“哪怕只是几斤好铁，一些良种，或者几卷实用的书。”杨熙点点头，“都是赚的。最关键的是，我们要掌握主动权，控制信息流出的节奏和内容。吴老伯会盯着他们日常的举动。周青的人也会暗中留意。两个月的每一天，都不能放松。”

两人正低声商议着后续细节，忽然，周青浑身泥点，急匆匆地闯了进来，脸色极为难看。

“主事人！出事了！”周青的声音带着压抑的怒火和一丝不易察觉的后怕。

“怎么了？”杨熙心头一紧。

“咱们东南方向，去取水的那条山溪上游！”周青急促道，“我例行巡查时发现，水源附近有新鲜的人畜脚印，还有被翻动过的痕迹。我在下游浅滩处，发现了这个！”他摊开手心，里面是几片边缘被啃咬过的、颜色暗绿的植物叶子，散发着一股怪异的甜腥气。

杨熙和李茂凑近一看，脸色都变了。他们不认识这是什么毒草，但那不祥的颜色和气味，足以说明问题。

“有人在上游下毒？”李茂失声道。

“不止！”周青咬着牙，“我顺着脚印悄悄往上游摸了一段，在一处隐蔽的河湾泥地里，发现了这个！”他又从怀里掏出一小块沾满泥巴的碎布，隐约能看出是质地不错的细棉布，边缘还残留着一点点独特的、靛蓝色染料