个月的粮期像一把悬在头顶的刀，但至少，王临给了所有人一个方向，点燃了一丝微弱却坚定的希望之火。

人群里的议论声渐渐变了，有人开始说“对，抢种！我会种荞麦！”，有人说“我进山采过野菜，我跟雷校尉去！”，还有人说“我力气大，我去巡逻！”，绝望的气氛，慢慢被一股求生的韧劲取代。

王临的目光落在人群外的柳轻眉身上——她不知何时从学堂走了出来，站在土坡下，手里还拿着一个装着艾草的布包，脸上带着泪痕，却眼神坚定地看着他。王临走下土坡，走到她面前，声音放柔了几分：“柳姑娘，学堂的孩子们…还好吗？”

柳轻眉点点头，擦了擦眼角的泪，从布包里拿出一块用粗面做的饼，递到他手里：“孩子们都好，艾草烟能防蝗虫，没人受伤。你一天没吃东西了，先垫垫肚子。”王临看着手里的饼，饼很干，上面还有几个小小的手印，显然是孩子们省下来的。他心里一暖，接过饼，却没有吃，而是掰了一半，递回给她：“你也没吃，我们一起吃。”柳轻眉愣了一下，接过半块饼，小口咬着，眼泪又掉了下来，却不是因为绝望，而是因为这半块饼里的暖意。

“还有件事，需要你帮忙。”王临看着她，声音带着一丝犹豫——他知道这件事很难，但实在没有办法了。“镇里的蝗虫尸体太多了，扔了可惜，还会发臭…我听说，有些地方遭蝗灾时，会把蝗虫尸体晒干磨粉，混入杂粮里…虽然不好吃，但至少能填肚子。”他怕柳轻眉觉得恶心，赶紧补充，“你要是觉得不妥，我们再想别的办法…”

柳轻眉却立刻点头，眼神坚定：“我明白！这是没办法的办法，总比饿死强。我会组织纺织社和药草社的妇人，把蝗虫尸体收集起来，清洗干净，再晒干磨粉。你放心，我会处理好，不会让大家吃坏肚子。”她顿了顿，看着王临布满血丝的眼睛，轻声说，“王临，别担心，我们一起想办法，总能渡过难关的。”她的声音很轻，却像一股暖流，淌过王临疲惫的心田。王临看着她，重重地点了点头——有她在，有秦玉罗、赵锋、雷虎、苏老丈在，有全镇的人在，就算天塌下来，他们也能一起扛。

王家镇，这个刚刚在乱世中崭露头角的新兴势力，在初尝新政带来的甜果后，便遭遇了这场灭顶之灾般的蝗祸。生存的考验，远比任何刀光剑影的军事威胁更加残酷、更加直接——粮食没了，冬天近了，每过一天，死亡的阴影就近一分。就在王临全力组织镇民自救，与时间赛跑，与饥饿抗争，雷虎带着人进山狩猎，苏老丈领着青壮抢种荞麦，柳轻眉指挥妇人处理蝗虫尸体时，派往南面监视李家庄的斥候，骑着一匹快马，急匆匆地赶回了镇里，脸上带着前所未有的凝重。

“报——主公！”斥候翻身下马，踉跄着跑到王临面前，单膝跪地，声音带着喘息和不安，“李家庄…李家庄的人，正在大量收购我们流散出去的镇民！给的粮食很少，却要他们说王家镇的情况！而且…而且他们好像知道我们遭了蝗灾，李庄主已经派人去联络黑风寨的土匪了，听说…听说要趁我们粮尽的时候，来抢镇里的存粮和女人！”

屋漏偏逢连夜雨！

王临手里的半块饼“啪”地掉在了地上，他的脸色瞬间变得惨白——内部的粮荒尚未解决，外部的豺狼已经嗅到了血腥味，露出了獠牙。一边是饥饿的威胁，一边是敌人的觊觎，王家镇，似乎真的走到了绝境。

他抬头看向南方，李家庄的方向隐在远处的雾气里，像一只等待捕食的狼。王临的拳头再次握紧，指甲深深陷入掌心的伤口，疼得他清醒了几分——绝境又如何？他从尸堆里爬出来，从流民变成王家镇的主公，靠的不是运气，是拼劲！就算前面是刀山火海，他也要带着王家镇的人，杀出一条生路！