“你还没看明白吗？”

“我的那位三叔，如今的大明皇帝，他和皇爷爷不一样。”

“他不会给我任何机会的。”

“这天下，已经没有我的容身之处了。”

侍卫浑身一震，张了张嘴，却什么也说不出来，眼眶瞬间就红了。

是啊，他怎么会不明白。

新皇朱棡登基之后，手段雷霆万钧。

那些曾经支持建文帝的旧臣，要么被贬斥，要么被罢官，根本没有掀起任何波澜。

他们之所以能在这里苟延残喘，不过是新皇的默许罢了。

与其说是囚禁，不如说是一种无声的宣告。

宣告着一个时代的彻底终结。

念空重新闭上眼，淡淡地说道：“以后，不要再叫我陛下了。”

“世上再无建文帝朱允炆，只有僧人念空。”

侍卫跪伏在地，肩膀剧烈地颤抖着，最终化作一声压抑的哽咽。

“是……念空大师。”

禅房里，再次响起了单调而持续的木鱼声，伴随着低沉的诵经声，经久不息。

朱允炆以为自己逃到天涯海角，就能了此残生。

但他想错了。

他的三叔，朱棡，根本就没把目光放在他这个失败的侄子身上。

朱棡的目光，早已越过了大明的疆域，投向了那片更为广阔的西洋诸国。

就在朱允炆决定彻底认命的同时，大明西南边境，十万大军已经集结完毕。

西平侯沐晟一身戎装，立于高台之上，目光如刀。

他接到的圣旨，只有一个目的。

拓土！

大军开拔的理由很简单，甚至有些可笑。

“暹罗国窝藏大明要犯朱允炆，拒不交出，形同谋逆，奉天征讨！”

暹罗国主收到这份战书的时候，整个人都懵了。

朱允炆？那是谁？

他们整个国家，从上到下，连听都没听说过这个名字。

可大明的军队根本不给他们解释的机会。

十万铁骑卷起的烟尘，遮蔽了暹罗的天空。

这是一场毫无悬念的战争。

暹罗全国人口不过数十万，军队更是只有区区几万人，装备落后，战法陈旧。

面对装备了火铳、强弩，身披精良板甲的大明军队，他们的抵抗就像是螳臂当车。

仅仅一个月。

暹罗国全境被占。

沐晟甚至没有在暹罗国都过多停留，只是留下部分兵力驻守，便立刻率领大军休整，剑指下一个目标。

安南。

此时的安南，正陷入一场皇族与权臣的内乱，打得不可开交。

当他们得知大明十万大军压境时，安南皇族的第一反应不是恐惧，而是狂喜。

他们立刻派出使者，表示愿意臣服大明，成为大明的附属国，只求大明能够出兵，帮助他们剿灭叛乱的丞相势力。

然而，沐晟的回复，却让安南皇族如坠冰窟。

他直接拒绝了对方成为附属国的提议。

因为他收到的圣旨里，清清楚楚地写着一句话。

“凡日月所照，江河所至，皆为汉土！”

皇上要的，不是一个摇尾乞怜的附属国，而是实实在在的领土！

沐晟遵照朱棡的旨意，直接挥军入境，既没有帮皇族，也没有帮丞相。

而是将双方势力，一并剿灭！

混乱的安南根本无法组织起有效的抵抗，被大明军队摧枯拉朽般地彻底击溃。

拿下安南后，沐晟的脚步仍未停止。

他继续挥师西进，目标直指内陆的南掌国。

他要为陛下，拿下整个中南半岛！

与此同时，广阔的南洋之上，一支更为庞大的舰队正在乘风破浪。

水师大都督郑和，站在一艘巨大的蒸汽轮船的甲板上，海风吹得他身上的飞鱼服猎猎作响。

这支由上百艘蒸汽轮船和无数辅助船只组成的舰队，是大明最锋利的矛。

他们的第一个目标，是吕宋国。

当吕宋水师看到那些不用船帆、却能逆风而行，并且冒着滚滚黑烟的钢铁巨兽时，所有人都被吓傻了。

他们甚至还没来得及做出反应。

“轰！轰！轰！”

郑和舰队船舷两侧的红衣大炮发出了震耳欲聋的怒吼。

实心炮弹拖着长长的尾焰，精准地砸在吕宋那些脆弱的木质战船上。

木屑横飞，惨叫连天。

所谓的吕宋水师，在一个照面之下，便被轰得支离破碎，沉入海底。

紧接着，炮口转向了沿海的城池。

在红衣大炮的持续轰击下，吕宋的城墙如同纸糊的一般，被轻易撕开一道道巨大的缺口。

大明水师陆战队随即登陆，轻松消灭了吕宋国。

郑和没有丝毫停歇，舰队稍作补给，便立刻南下，扑向了由无数岛屿组成的爪哇国。

这种岛屿地形，对于传统海军来说或许是个麻烦。

但对于拥有蒸汽轮船的大明水师而言，却成了最适合的战场。

灵活的蒸汽轮船穿梭于各个岛屿之间，将爪哇国的军队分割包围，逐一歼灭。

先进的火器，锋利的刀剑，坚固的战甲。

大明军队对上这些西洋小国，完全是一场降维打击。

时间，就这么在连绵的战火中，悄然流逝。

一年后。

暹罗、安南、吕宋、爪哇、真腊……

一个又一个曾经在地图上存在的国家，被彻底抹去。

整个西洋诸国，尽数被大明占领，纳入了帝国的版图。

金陵，奉天殿。

朱棡身穿龙袍，高坐于龙椅之上，俯瞰着下方跪拜的文武百官。

殿外传来唱喏声。

“宣，征西大将军西平侯沐晟、水师大都督郑和，觐见！”

身披铠甲，风尘仆仆的沐晟与郑和，大步流星地走入殿中。

两人来到御阶之下，齐齐单膝跪地，甲叶碰撞，发出