出什么岔子，特地来看看蒙蚩这老东西，别让他死了，坏了姐姐的大事。”

“哦？”扶溪娘似笑非笑，缓步走近，“妹妹何时这般贴心了？”

她走到水潭边，俯身看了看蒙蚩，又直起身，忽然转头盯着杨炯，眼中寒光一闪：“你这书生，倒是好胆色。寻常人见了这场面，早就吓得魂飞魄散了，你却能面不改色。”

杨炯垂目道：“读书人讲究泰山崩于前而色不变。”

“好一个泰山崩于前而色不变！”扶溪娘冷笑一声，忽然厉声道，“可我方才去你船中，见那麻绳断口整齐，分明是利刃割断！一个赶考书生，哪来的匕首？又哪来的这般胆识？”

她话音未落，身后五个蛮卫已齐齐拔出弯刀，寒光映着火光，杀气弥漫。

胡娇娇脸色煞白，双腿又开始发软。

便在此时，异变陡生。

但听一声暴喝如惊雷炸响：“大哥小心！”

一道黑影从水牢入口处飞扑而下，正是鹿钟麟！

他这一扑之势，犹如猛虎下山，人未到，劲风已至。

那五个蛮卫猝不及防，当先两人被他一掌拍在胸口，但听“咔嚓”骨裂之声，两人口喷鲜血，倒飞出去，撞在石壁上，软软滑落，眼见是不活了。

余下三人惊怒交加，挥刀便砍。

鹿钟麟不闪不避，双臂一振，竟用肉掌去格那刀锋，但听“铛铛”两声金铁交鸣，那两柄弯刀砍在他臂上，竟迸出火星，原来他袖中藏着精钢护腕。

鹿钟麟趁势进步，左拳右掌，招式朴实无华，却势大力沉。

一拳击中一人面门，打得他鼻梁塌陷，仰面便倒；一掌劈在另一人肩头，肩胛骨应声碎裂。

最后一人吓得魂飞魄散，转身欲逃，鹿钟麟飞起一脚，正踹在他后心，那人惨叫着扑倒在地，抽搐两下便不动了。

这兔起鹘落间，五个蛮卫竟已全部毙命。

那边杨炯也没闲着，就在鹿钟麟动手的同时，他已如鬼魅般欺近那水牢头目。

那头目正要呼救，杨炯并指如戟，疾点他喉间“天突穴”。

头目喉头一哽，声音卡在喉咙里，杨炯顺势夺过他手中长矛，反手一掷，长矛破空飞出，将远处一个正要敲响警锣的守卫钉在石壁上。

鹿钟麟已擒住扶溪娘，他左手扣住扶溪娘右腕“神门穴”，右手按在她后心“灵台穴”，这两处都是要穴，一经制住，浑身酸麻，再难动弹。

“大哥，你没事吧？”鹿钟麟憨厚脸上满是关切。

杨炯上下打量他一番，见他衣衫虽有些凌乱，却无破损，这才松了口气，沉声道：“你小子没失身吧？”

鹿钟麟黝黑的脸庞竟泛起红晕，讷讷道：“没……这扶溪娘说要等寿宴后再……再办婚事。”

“你们究竟是什么人？为何要来我梅山捣乱？”扶溪娘虽被制住，却依旧强硬，怒目圆睁，“有本事便杀了老娘！我梅山三千儿郎，定将你们碎尸万段！”

胡娇娇此刻胆气也壮了，上前就是一个耳光：“臭娘们儿！敢跟同安郡王如此说话，不想活了？！”

“你……你是杨炯？！”扶溪娘瞳孔骤缩，满脸震惊。

杨炯不再理她，从已毙命的水牢头目腰间摸出钥匙，探手入水，“咔嚓”几声打开铁锁，将蒙蚩从水中拉了出来。

“王爷大恩，蒙蚩没齿难忘！”蒙蚩单膝跪地，抱拳行礼。

杨炯扶起他，目光扫过胡娇娇和蒙蚩，沉声道：“三蛮之中，罪大恶极者必死。但胁从者、无辜者，朝廷可网开一面。你二人若能助我平定梅山，你二人之族人，今后或可保全。”

胡娇娇与蒙蚩对视一眼，齐齐拱手，声如洪钟：“愿为王爷效死！定将梅山蛮铲除干净！”

“好！”杨炯从怀中取出三枚红色药丸，走到扶溪娘面前，捏开她的下巴，将药丸塞了进去，在她喉间一按，药丸顺喉而下。

扶溪娘拼命挣扎，却觉那药丸入腹后，化作一股热流散入四肢百骸。

随即，浑身力气如潮水般退去，连舌头都麻了，竟是一句话也说不出，只能惊恐地望着杨炯。

“此药名‘三日酥’，服后全身绵软，口不能言，三日后自解。”杨炯淡淡道，“若这三日内你老实听话，或可留你一命。”

说罢示意鹿钟麟将她扶好。

“如花，”杨炯看向胡娇娇，“带我们去找扶汉阳。”

胡娇娇一愣，指着自己鼻子：“如……如花？我？”

“怎么，这名字不配你？”杨炯似笑非笑。

胡娇娇慌忙道：“配！配极了！谢王爷赐名！以后娇娇……不，以后如花便是王爷的人了！”

说着竟喜形于色，仿佛得了什么天大的赏赐。

杨炯不再多言，当先朝石阶走去。

胡娇娇连忙在前引路，蒙蚩紧随其后，鹿钟麟则扶着浑身绵软的扶溪娘，一行人匆匆离开水牢。

此时已是深夜，但洞窟之中却灯火通明。各处栈道、廊桥上挂满了红灯笼，映得整个山腹一片暖红。

远处传来阵阵喧嚣，猜拳行令声、丝竹歌舞声、笑骂吆喝声混在一处，正是寿宴最热闹的时候。

胡娇娇对寨中路径极熟，引着众人穿廊过桥，避开几拨巡逻的蛮众，不多时便来到洞窟最高处。

此处凿山而建一座三层木楼，飞檐翘角，雕梁画栋，在这蛮荒洞窟中显得格外突兀。楼前有一片平台，此刻摆着数十桌酒席，数百蛮众正在畅饮，喧哗震天。

木楼大门紧闭，门外守着八个彪形大汉，个个太阳穴高高鼓起，显是练家子。

胡娇娇低声道：“王爷，那就是扶老爷子的‘聚义厅’，此刻他正与两蛮头领、