淮水南岸，南楚中军大帐。

往日里那股不可一世的傲慢气息，早已荡然无存，取而代之的，是一种令人窒息的焦躁与压抑。

帅帐内，满地的酒坛碎片和被撕碎的战报。

征北大将军萧琦，那个曾经站在船头端着热酒，扬言要踏平江北的统帅，此刻披头散发，满眼血丝，在帐中来回踱步。他的战袍扣子解开了一半，显得格外狼狈。

“萧大将军。”

一个阴阳怪气的声音从主帅的虎皮交椅上传来。

监军太监手里捏着一块绣花手帕，捂着鼻子，似乎嫌弃这里的汗臭味，眼神却阴毒如蛇：

“您这‘征北大将军’的名头倒是响亮，怎么连手底下的几个兵都管不住？咱家可是听说，昨儿个在渡口，那个叫老马的弓箭手，当众抽了监军的耳光？”

萧琦停下脚步，握紧了拳头，指节发白：“公公，那是意外……”

“意外？”太监冷笑一声，“长公主的手谕已经到了。这种目无尊上、带头抗命的兵痞，必须剐了！把他的皮剥下来，挂在旗杆上！以儆效尤！”

“不可！”

萧琦猛地抬头，声音嘶哑：“公公！老马是跟随我十年的老兵，他在军中威望极高！如今军心本就不稳，若是杀了他，恐怕……恐怕会激起兵变啊！”

“兵变？”太监站起身，兰花指几乎戳到萧琦的鼻子上，“萧琦，你是在威胁咱家？还是说……你也想造反？”

就在这剑拔弩张的时刻，帐帘被掀开。

一名满头白发的心腹老军医，端着一碗冒着热气的醒酒汤，低着头走了进来。

“大帅，喝口汤吧，消消火。”

老军医走到萧琦身边，借着身体的遮挡，在递过汤碗的瞬间，将一封皱皱巴巴，上面还沾着斑驳药渍和血迹的信，迅速塞进了萧琦的手心。

萧琦浑身一震，看向老军医。

老军医眼眶微红，声音压得极低，低到只有两个人能听见：“大帅……这是从老家拼死送出来的……送信的人只剩最后一口气了。”

萧琦的心脏猛地收缩了一下。

老家？萧家镇？那里……不是已经被划为疫区了吗？

他背过身，用宽大的袖子挡住监军的视线，颤抖着手拆开了那封信。信纸很粗糙，字迹歪歪扭扭，显然是找人代写的，但语气……是他无比熟悉的母亲的口吻。

“琦儿……当你看到这封信的时候，咱们萧家镇，差点就死绝了啊……”

“那瘟神太狠了，全镇的人都烂了皮肉，你爹……你爹前天没挺住，已经走了……”

萧琦的眼泪瞬间涌了出来，他死死咬着嘴唇，不让自己哭出声。

“官府的人来了，说是要封路。我们以为是来救命的，结果……他们封死了所有的出口，还在镇子四周堆满了柴火，要放火烧死我们……说是为了不让瘟疫传出去。”

萧琦的手开始剧烈颤抖，信纸被他捏得皱成一团。

烧死？

他在前线为长公主卖命，长公主在后方要烧死他全家？！

“多亏了那一群穿着灰衣服、戴着怪面具的北方人（大周医疗队）啊……他们不顾官兵的箭雨，翻墙进来，他们给你娘喂了苦药，撒了白灰，还把你爹的尸体好好安葬了……”

*“那个领头的神医说，他是奉大周摄政王之命来救人的，琦儿……娘这条命，是‘敌人’给捡回来的啊……”*

“啪嗒。”

一滴滚烫的泪水，滴落在信纸上，晕开了墨迹。

萧琦感觉自己的世界崩塌了。

那一瞬间，他脑海中浮现出长公主那张美艳却冷酷的脸，又浮现出叶玄在江对岸高呼“孤救你们”的身影。

何为忠？何为奸？

我保的是什么家？卫的是什么国？

这大楚……这要烧死我母亲、却把土地割让给异族的大楚……还值得我萧琦效忠吗？

与此同时，千里之外的东海海面。

浓重的海雾如同白色的裹尸布，笼罩着波涛汹涌的大海。

“呼——呼——”

海风吹散了迷雾，露出了令人毛骨悚然的一幕。

数百艘造型狰狞，挂着黑色骷髅旗的东瀛安宅船，正如同一群闻到了血腥味的鲨鱼，悄无声息地逼近了南楚那漫长而空虚的海岸线。

旗舰之上，东瀛浪人首领九鬼嘉隆，正站在船头，贪婪地舔舐着干燥的嘴唇。

他手里拿着一张南楚的布防图，上面原本密密麻麻的驻军标记，此刻大多已经被画上了叉——因为那些军队都被调往了北方，去和叶玄对峙。

“呦西……”

九鬼嘉隆发出了夜枭般的怪笑：

“那个愚蠢的长公主，把所有的赌注都押在了北边，现在，这沿海富庶的姑苏城，就像是一个脱光了衣服，躺在床上的女人，正在等着我们去临幸。”

他拔出腰间的倭刀，指向前方隐约可见的陆地轮廓：

“不用管谁输谁赢！我们只管抢！”

“抢光他们的丝绸！抢光他们的白银！抢光他们的女人！”

“天照大神保佑！杀给给！！”

画面切回南楚帅帐。

监军太监见萧琦背对着他久久不语，还以为这个武夫终于认怂了。

他更加嚣张地站起来，走到萧琦身后，用那尖细的嗓音嘲讽道：

“萧琦！你还在磨蹭什么？难道你也通敌了？咱家这就写奏折，告你……”

“告你妈的奏折！！”

一声压抑到极致、终于爆发出来的怒吼，震得帅帐嗡嗡作响。

“锵——！！”

寒光一闪。

萧琦猛地转身，手中那把象征着统帅权力的尚方宝剑，已经出鞘。

太监脸上的嚣张还没来得及褪去，就变成了极度的惊恐。