“我想，她不是真正的嗜杀成性的恶魔。大多数老巫婆都很凶恶，但是也有她这样的……”

“我投降！”我举起双手。“连变形人也给她镇住了，她也没有欺负娜佳。还真是个阿琳娜·罗季昂诺夫娜。那失败的实验怎么说呢？”

“她已经解释过了。”

“解释什么？白白浪费将近一百年的俄罗斯历史？本来应该正常的社会，却变成了一个官僚主义的专制社会……伴随着所有因此而引起的后果？”

“你已经听说了——最终人类总是会知道关于我们的事！”

我深深地叹了一口气，试图集中思想。

“斯维塔……你有什么话好说呢？五年前你自己也是人类！我们本来可以一直做人类的……只不过我们比较先进一点。我想，这是进化的新阶段。就算人类了解了这些，也没什么可怕的！”

“我们没有比较先进。”斯维特兰娜摇摇头说。“安东，当你呼唤我的时候……我就已经猜到老巫婆会透过黄昏界监视我们。我一下子就跳到第五层。我想，除了格谢尔和奥莉加，我们的人没有一个去过那里……”

她不吭声了。我明白——接下去就是斯维特兰娜想说的话。真正有点可怕的事情。

“那里怎么样，斯维塔？”我小声说。

“我在那里待了相当久，”斯维特兰娜继续说。“总的来说……我明白了一些事情。究竟是什么事情，现在已经不重要了。”

“真的吗？”

“在那本老巫婆的书里一切都写得很正确。安东。我们不是真正的魔法师。我们并不比人类拥有更大的才能。我们跟第一层的青苔没什么两样。你还记得老巫婆的书里写到的关于体温和周围的生活环境的例子吗？你看，所有的人的体温是三十三点六度。那些非常幸运或者非常不幸的人会害冷热病，他们的体温高一些。要常常用这些能量、这些力量去使世界变暖。我们的体温低于标准额，于是捕捉别人的力量，并且使用这些力量。我们是寄生虫。某个弱小的他者，比如伊戈尔，他的体温是三十四度。你，打个比方，二十度。我——十度。”

我马上做了回答。我已经考虑过这个问题，刚刚读完那本书的时候。

“怎么啦，斯维塔？那又怎么样？人类不可能利用自己的力量。我们——能够。这有什么区别？”

“区别在于，人类永远也不会容忍这个。甚至最好的、最善良的人也会始终心怀忌妒地看着那些成就更高的人，看着运动员，看着俊男美女，看着天才和能人。这没什么可抱怨的……只能怪命运和机会。现在想象一下，你是个普通人。最普通的人。突然了解到，某人活了几百年，能够预测未来、治愈疾病，一切都是当真，一切都千真万确！可是这一切——靠的全都是你！我们是寄生虫，安东。跟吸血鬼一个样。跟青苔一个样。要是这件事暴露出来了，要是有人发明出能够区分人类和他者的仪器，我们就会被猎捕，我们就会被消灭。如果我们散居于人类中间，就会一个一个地被捕获。如果我们选择群居，建立自己的国家，人类就会对我们投掷原子弹。”

“区分和保护……”我小声说着守夜人巡查队的重要口号。

“不错。区分和保护。不是把人类和黑暗力量区分开来，而是总的来说把人类同他者区分开来。”

我笑了起来。我看着夜空，笑了——回想起了自己的往事，稍稍年轻一些的时候，沿着昏暗的街道迎向吸血鬼。心里紧张，双手干净，头脑冷静，一片空白……

“我们讨论过多次，我们同黑暗力量的区别在哪里。”斯维特兰娜轻声说。“我还找到了一种说法。我们是善良的牧人。我们爱护羊群，光是这样区别就已经不小了。只不过不应该自欺欺人。人类永远也不可能全都成为他者，我们永远也不会在他们面前开诚布公。我们永远也不可能允许人类建设更让人满意的社会。资本主义，共产主义……问题不在这里。只有世界能够造就我们，在这个世界里人类关心的只是牲口槽的大小和干草的质量。一旦牲口从牲口槽里伸出脑袋，四处张望并看见我们时——我们的末日就要来临了。”

我看着天空——拍着坐在我腿上的斯维特兰娜的手哄她，只是一只手，温暖的，优柔寡断的……前不久刚刚用雷电袭击过害人的老巫婆的那只手……

伟大的女魔法师的手软弱无力，其魔力还不及我的一半。

“我们别无选择，”斯维特兰娜小声说。“巡查队不会把人从牲畜栏里放出来。在美国，有很大的食物充足的牲口槽，牲口都不想把头抬起来。在乌拉圭，山坡上青草很少，牲口根本就没有闲工夫抬头看天空。我们能做到的一切——就是挑选一个可爱一点的牲畜栏，把它油漆成鲜艳夺目的颜色。”

“要是把这些讲给他者听呢？”

“黑暗使者听了不会感到难过。光明使者会屈服。我了解了我并不想了解的真相，安东，所以就屈服了。大概我不配对你说这些吧？不过这样就不诚实了。好像你也是羊群的一分子似的。”

“斯维塔……”我看了一眼窗子里小灯的微弱灯光。“斯维塔，娜久什卡的魔法体温是多少？”

回答之前她稍停顿了一下。

“零度。”

“伟大的……之中最伟大的……”我说。

“完全没有法力的……”斯维特兰娜应声说。

“现在我们怎么办？”

“活下去，”斯维特兰娜随口说道。“我是他者……说出我的无辜已经迟了。我在人类那里获取了力量，从黄昏界中取出来——反正