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唯独这个李景隆，根正苗红，又跟孙子亲近。若是真能趁此机会把他捧起来，让他掌握军权，成为孙子的左膀右臂，那大明这江山，就算是有个靠山了。

“可是……”

朱元璋那种多疑的老毛病又犯了。他总觉得这事儿有点悬。李景隆那小子，平时看起来有点油滑，真让他去跟老四那个从小就在刀尖上舔血的疯子对着干，能行吗？

“皇上若是不放心，可以让李景隆带尚方宝剑去。”

黄子澄建议道，“若是他不行，大不了再换回来嘛。况且，三十万大军在那儿摆着，就是三十万头猪，燕逆也没那么容易抓完啊！只要李景隆不犯大错，哪怕是推着这些兵往前搡，也能把北平那点人给淹了！”

朱元璋沉默了。

他闭上眼睛，手指在龙椅的扶手上轻轻敲击着。

他在赌。

赌大明的国运，赌李景隆的成色，也在赌老四的命数。

良久，他长叹一声，那声音仿佛耗尽了他所有的力气。

“拟旨吧。”

……

真定城外，燕军大营。

这些天，燕军的画风突变。

他们不攻城，不骂战，而是改成了……开大联欢。

每天一大早，几十个大嗓门的燕军士兵就跑到真定城下，也不拿刀枪，就拿个大喇叭（铁皮卷的），开始对着城头上喊话。

“哎！城上面的兄弟们！吃饭了吗？”

“我们王爷说了，大家都是汉人，都是大明的兵，打来打去的有啥意思啊？”

“你看你们那大帅耿老将军，是不是年纪大了耳背啊？我们都在这儿站了十几天了，他也不出来说句话？”

“是不是怕了呀？还是说……其实耿老将军也觉得我们王爷说得对，那齐泰黄子澄就是俩奸臣？”

这些话，听起来像是拉家常，但每一句都是软刀子，扎在城头上那些南军将领和监军的心窝子里。

特别是关于“耿炳文想反”的暗示，更是让那些原本就疑神疑鬼的监军坐立难安。

城头上，耿炳文扶着墙垛，听着下面的喊话，气得胡子乱颤。

“混账！混账！”

他一拳砸在青砖上，“朱棣这个小辈，打仗本事没见长，这嘴皮子功夫倒是学了个十成十！这是攻心！这是要坏我军心！”

“大帅，要不要末将带人冲出去，把这帮叫唤的兔崽子给宰了？”旁边的副将请命道。

“不能出！”

耿炳文咬牙道，“朱棣就是在激我！他那边全是骑兵，这帮喊话的后面，指不定埋伏着多少人呢。咱们一出去，正中下怀！”

他转身对着那些神色各异的将领和监军说道：“都给我听着！谁也不许妄动！这是命令！咱们就这么耗着！我看他能有多少粮食耗！等到天再冷一点，他的马没草吃了，人没饭吃了，咱们再出去收拾残局！”

将领们唯唯诺诺地答应了，但眼神里明显有些不以为然。

特别是那个从南京派来的监军太监，眼神闪烁，嘴角带着一丝冷笑。他在心里的小本本上已经给耿炳文记了好几笔黑账了。

……

三天后。

一匹快马冲进了真定大营辕门。

马上的骑士背着黄色的传旨背囊，一边跑一边高喊：“圣旨到！耿大将军何在？速来接旨！”

正在大帐里跟副将们推演沙盘的耿炳文听到这声音，心里咯噔一下。

一种极其不祥的预感涌上心头。

他整理了一下盔甲，带着众将来到辕门外跪下接旨。

宣旨的太监用那特有的尖细嗓音念道：“奉天承运皇帝，诏曰：长兴侯耿炳文，受命平叛，然迁延日久，毫无建树，致使贼势坐大……今特命曹国公李景隆为征虏大将军，接替尔职，统领三军……尔即刻交出兵符印信，回京待罪……”

每一个字，都像是一记重锤，狠狠地砸在耿炳文那苍老的心脏上。

他抬起头，不可置信地看着宣旨太监：“这……这是皇上的意思？皇上真让我……回京？”

“耿侯爷，咱家只是个传旨的。”

太监皮笑肉不笑地说道，“皇上的心思，咱家哪敢揣测啊。不过这圣旨上黑纸白字写得清楚，您……还是赶紧交接吧。新大帅李国公，已经在路上了，估摸着明天就能到。您要是耽误了军机，那罪过可就大了。”

耿炳文只觉得一阵天旋地转。

他这一辈子，大小几百战，守过孤城，流过血，受过伤。他一直以为只要自己这颗心是红的，皇上就一定能看得见。

可现在……

他那些稳扎稳打的策略，他那些为了保全大军实力的隐忍，在皇上眼里，竟然成了“毫无建树”？成了“迁延日久”？

甚至……可能已经被视为了不忠？

“哈哈……哈哈哈哈！”

耿炳文突然惨笑起来，笑声凄厉，“好！好一个毫无建树！好一个回京待罪！老臣……遵旨！”

他颤抖着双手，解下腰间的兵符，如同捧着自己那颗破碎的心，递了过去。

那一刻，他仿佛瞬间苍老了十岁。

……

第二天，李景隆到了。

那排场，简直比御驾亲征还要大。

五百亲兵开道，个个盔明甲亮，旌旗招展。李景隆骑着一匹纯白的高头大马，身穿御赐的金山文甲，腰悬尚方宝剑，头戴紫金冠，那叫一个威风凛凛，英武不凡。

不知道的，还以为这是哪位唱戏的大将军刚从戏台子上下来呢。

他策马直入中军大帐，连正眼都没看一眼站在路边、一身布衣准备离开的耿炳文。

一进大帐，李景隆就一屁鼓坐在帅位上，把尚方宝剑往桌上一拍。

“众将听令！”

他的声音洪亮，充满了