金方猛地抬起头，血红的眼睛里闪烁着决绝：“父汗死了！我要弄清楚到底发生了什么！粮食也要送回去！那是救命的粮食，那么多族人还在等着！”

他骨子里的草原王子的倔强和责任感，在这一刻压倒了恐惧和悲伤。

“小王子，我们必须搞清楚是怎么回事才能行动。”古托急道。

金方握紧了腰间的刀柄：“就因为要搞清楚我才要去，还有我是恰克的王子，我不能看着族人冻饿而死！李将军说了，大帅暂无新令，那我的决断就是——继续向北！”

他的声音在风雪中传开，带着一丝悲壮，却异常坚定。

护卫队员们面面相觑，但看到金方那决绝的眼神，纷纷握紧了武器。

他们是鹰扬军的兵，但走时他们得到的命令是必须听从金方百户的命令。

“传令！改变行进路线，绕开王庭方向，往左贤王部方向，加快速度！”金方努力让自己冷静下来，下达了命令。

他不能直接回王庭，那等于自投罗网。

左贤王部落或许是突破口。

车队再次动了起来，但气氛已经完全不一样了。

之前是去送希望，现在却像是走向一个未知的、充满血腥的战场。

……

几乎在同一时间。

洛东关，帅府行辕。

严星楚的面前，摊开着另一封更厚的密信，来自深入恰克草原的王生。

信里的内容比发给李章的更加详实，不仅陈述了事件经过，还附上了王生基于情报的分析。

“……事发突然，哈兀入王庭仅带亲卫二百余人，若其真有弑君之心，岂会如此托大？其后须达大军顷刻便至，合围剿杀，迅捷异常，似早有准备……哈兀与大汗虽时有争执，然俩人亲如兄弟，弑君之举，于情于理，皆难以置信……须达近期与东牟使者密会频繁，其部落亦接收过来路不明之物资……依属下研判，此间之事，恐非表面所示，或有隐情，须达与东牟嫌疑重大……”

严星楚的手指无意识地敲击着桌面，眉头紧锁。

王生的分析和他自己的判断不谋而合。

这是一场阴谋！一场由须达主导，很可能有东牟在背后支持的政变！

哈兀和恰克大汗都成了牺牲品。而须达，则踩着他们的尸体，扶植了一个傀儡上台，掌控了恰克族。

“好狠的手段，好快的速度……”严星楚喃喃自语。

随即，他猛地想到一个更严重的问题——金方！

金方此刻正带着大批物资北上，他对这一切还毫不知情！他会怎么做？以那小子的性子，得知父汗死讯，恐怕……

严星楚瞬间惊出一身冷汗！

“史平！”他猛地朝门外喊道。

史平应声而入：“大帅！”

“立刻给金方传令！让他停止前进，立刻南返！不得有误！”严星楚语速极快。

“是！”史平转身就要去安排。

“等等！”严星楚又叫住他，脸色阴沉，“再给洛山卫李章发令！让他立刻派兵，至少两个千户队，立刻出关，向北接应金方和护卫队！无论如何，要把他们给我安全带回来！”

金方绝不能折在草原上，还有那三百护卫队员及上万的运输民众！

“是！大帅！”史平也意识到事态严重，快步冲出房间，安排信使以最快速度发出命令。

严星楚走到窗前，看着窗外依旧纷飞的大雪，心情沉重。

命令是发出去了，但在这茫茫风雪草原上，信使能不能及时找到金方？李章的军队出动需要时间，能不能赶得及？

一切都充满了未知。

“金方……你小子，可千万别犯浑啊……”严星楚望着北方，低声说道，眼神里充满了担忧。

风雪交加，金方眯着眼，望着前方白茫茫一片的草原，心比这天气更冷。

身后的车队和驼队行进速度慢得像蜗牛，不是因为风雪，而是因为人心。

父汗惨死，草原变乱的消息已经在近万人的民夫队伍里传开。

恐慌迅速蔓延。当金方下令继续向东北方向的哈兀部旧地前进时，阻力出现了。

“不走了！打死也不往前走了！”

“那是去送死啊！”

“回去！我们要回去！”

混乱中，几十个情绪激动的民夫围住了金方和古托，七嘴八舌地嚷着，脸上写满了恐惧和抗拒。

护卫队员们紧张地握紧了兵器，将金方护在中间。

金方深吸一口冰冷的空气，压下心头的焦躁和悲痛，让古托去把负责管理民夫的十名大管事都找来。

在一个临时搭起的避风帐篷里，金方看着面前十个面色凝重的管事。

他直接开口，声音沙哑却带着不容置疑的坚决：“各位管事，粮食必须送到。那里有几十万人等着救命。我知道风险，我金方在此承诺，只要能把粮食运到地方，所有活着到达的弟兄，每人额外赏银五两！”

五两！这已经是原来酬劳的两倍还多。

若是平时，足以让这些苦哈哈的民夫疯狂。

但现在，帐篷里一片死寂。

一个年纪最大的管事摇了摇头，脸上皱纹深刻得像刀刻一样：“金方大人，不是钱的事。这前头是刀山火海，是去拼命啊。别说五两，就是十两，大伙儿也没这个胆子去挣了。家里老小还指着我们回去呢。”

金方沉默了。

他理解，完全理解。他不能要求这些大夏的百姓为了草原上的仇杀去送死。可是……那不仅仅是仇杀，那是他的家，他的国，他的无数子民正在饥寒交迫中挣扎，甚至可能被卷入清洗！

他没有别的办法了。

在十名管事惊愕的目光中，这位恰克的王子、鹰扬军洛商护卫队的