缮工事、搬运物资，按劳取食！”韩承咬着牙下令。他知道这很残忍，但资源有限，必须做出取舍。

城内百姓虽然有些恐慌，但在官府有效的组织和宣传下，秩序尚算井然。保甲制度发挥了作用，街坊邻里互相监督，协助巡逻，倒也形成了一道内部防线。

匠作营内，炉火日夜不息。宋应明几乎住在了工棚里，带着工匠们全力赶制燧发枪和弹药。那五门野战炮被反复检查和调试，确保随时可以投入战斗。得益于之前的技术积累和物资储备，军工生产在高压下依然保持着稳定的输出。

更让林天感到一丝欣慰的是，在此危难之际，一些真正的人才开始脱颖而出。除了兢兢业业的韩承、孙元化，一名原在卫所管理军械库、因不满上官贪墨而投奔磁州的老吏，对军械维护和库存管理展现了惊人的能力，被林天破格提拔，负责全军军械统筹。几名在流民中发现的、有过边军经历的老兵，也被补充进各营担任基层教官，他们的实战经验对新兵至关重要。

九月中的一天，王五亲自带回了一条至关重要的消息。

“将军，查清了！那支向西南劫掠的清军偏师，兵力约五千，以蒙古骑兵为主，辅以部分汉军旗，统帅是甲喇章京鄂硕。其部劫掠涿州后，并未继续南下真定，而是转而向东，似欲与多尔衮主力汇合。但其一部约千人的骑兵，脱离大队，继续向西扫荡，目前已至拒马河一带，距离我磁州北境，不足二百里！”

一千清军骑兵！虽然只是偏师的一部，但其战斗力远非流寇可比，尤其是其来去如风的机动性，对缺乏骑兵的磁州军威胁极大。

“他们的意图是什么？是单纯劫掠，还是……发现了我们？”林天沉声问。

“目前看，更像是例行劫掠扫荡。但其游骑活动范围很大，不排除会接近我境。”王五分析道。

林天盯着地图上拒马河的位置，目光闪烁。两百里的距离，对于骑兵而言，也就是两三天的路程。

“继续监视！我要知道这支骑兵每一个动向！”林天下令，随即对传令兵道，“通知各营主官，即刻来衙署议事！”

他想试试，磁州这把磨砺已久的剑，能否斩得动东虏这头饿狼的爪子！

磁州城内外，风声鹤唳，草木皆兵。所有人都明白，短暂的宁静已经彻底结束。