一雪前耻，听不进薛琡的万全之策。侯景从战术角度给高欢出主意，宇文泰军队少，不劳二十万大军征讨，可以分成前后军，前军战胜，后军继进，前军失利，后军接应。高欢固执己见，仍然企图一举平关中。

沙苑会战

二十万大军渡过黄河来到华州州城冯翊（今陕西大荔），高欢不敢攻城，因为守将是魏国著名的守城专家王罴。此人曾在孤立无援的境地下守卫荆州城三年，最终击败围城梁军。一年前，东魏将领司马子如和韩轨偷袭过华州，一部军士趁着黎明翻墙入城。王罴高卧大床，闻报后披散头发、光着脚丫子冲出房间大吼道：“老罴当道卧，貉子哪得过！”集合起西魏守军将入城敌军赶出。

王罴性格古怪，有不少典故，上级派人巡察工作，王罴招待吃饭，巡察官拿起一张大饼，掰去饼边缘比较硬的部分，只吃中间松软的饼瓤。王罴不高兴，吩咐下人把饭菜撤了。巡察官愕然。王罴道：“我看你不饿。”巡察官赶紧道：“我怎么不饿，早晨饭没吃，就等这一顿呢！”王罴道：“农民们耕种收获非常辛苦，仆人们蒸煮加工又费去不少力气，你这样吃法，应该不饿。”又有一回，王罴和客人吃瓜，客人削瓜皮，瓜肉削去不少。王罴弯腰捡起削落地面的瓜皮填到嘴里吃，搞得客人目瞪口呆。

遇到这种古怪人谁也没招。高欢劝降，王罴登城大叫道：“此城是王罴的墓冢，生死在此，想死者来！”高欢不想和他较劲，自恃兵力强大，扔下王罴不管，绕过冯翊城，涉过洛水，在许原（陕西大荔西南）安下大本营，目标直指长安。

宇文泰入关回到渭南，发现早先命令前来会师的各州地方部队不见踪迹。宇文泰一脸阴沉，心情很是不爽。他虽然是魏国大丞相，但没有掌握关中实权。各地豪强公然违背军令，很多人认为宇文泰难以对抗高欢的二十万大军，毕竟魏国有两位大丞相，不想早早在宇文泰身后排队。

区区一万军队如何对付高欢的大军，众将领提议向西进行战略撤退，把长安让给高欢，集结足够多的兵力再进行反击。宇文泰不想走侯莫陈悦的老路，长安一丢，那些摇摆不定的地方豪强会跪倒高欢脚下欢迎新主子，像丢垃圾般抛弃宇文泰。

只有主动进攻才有一线生机，西魏军架设浮桥，带三日干粮，迅速渡过渭水，进抵沙苑，离高欢大营只有六十里。众人提心吊胆，唯独谋士宇文深拼命给大家打气，“贺六浑深得关外人心，如果守河北，我们拿他没办法。他孤军深入只为给窦泰报仇，为自己找面子，将不可以怒而兴师，这是一支忿兵，一战

话虽如此，毕竟以一万敌二十万，宇文泰不能不谨慎小心，派达奚武进行战前侦察。