穷寇莫追，古有明训，但并非畏战。我问你，即便你追上伊利可汗，将其身边残兵尽数歼灭，可能保证一定能留下他本人吗？”

孙子义沉吟了一下，如实回答：“草原辽阔，他若一心逃命，抛弃部众，只带少量亲卫轻装简从，确实……没有十足把握。”

“这便是其一。” 苏晨点点头，“其二，也是更重要的一点。一个彻底失去部众、如同孤狼般逃回草原的伊利可汗，和一个虽然惨败、却仍带着数万（虽然是残兵败将和三心二意的附庸）返回王庭的伊利可汗，哪一个，对草原局势的影响更大？对突厥内部的冲击更强？”

孙子义并非蠢人，闻言眼中闪过一丝明悟，但还未能完全抓住关键。

苏晨走到厅中呢沙盘前，手指点向王庭和三大汗国的位置，声音冷静地分析道：“伊利可汗此战大败，威望扫地，王庭本部精锐损失惨重。而他带回去的残兵中，有相当一部分是薛延陀、吐谷浑、女真三部的兵力。你们想想，一个虚弱不堪、连附庸都压制不住的大汗，回到草原后，会发生什么？”

目光扫过韩震山、沐婉晴和孙子义，一字一句道：“内部必生龃龉，甚至……祸起萧墙。那三位汗王，可不是什么善男信女。我们此时若将伊利可汗逼入绝境，反而可能促使突厥各部在生死存亡的压力下，暂时团结起来，同仇敌忾。但若放他回去，带着失败和虚弱回去，那么草原上酝酿已久的矛盾，很可能就会提前爆发。”

苏晨的嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“有时候，活着回去的失败者，比战死的英雄，更能搅动风云，从内部瓦解一个强大的敌人。我们要的，不是伊利可汗一个人的命，而是突厥至少十年内，再无大规模南侵之力！甚至……让他们自己内部先乱起来，互相消耗！”

孙子义听着苏晨抽丝剥茧般的分析，眼睛越来越亮，之前的憋闷和不解一扫而空，取而代之的是由衷的敬佩。

一拍脑袋，恍然大悟：“我明白了。先生高见。是末将目光短浅，只图一时痛快了！放他回去，让他们狗咬狗。这才是真正的釜底抽薪！”

韩震山抚须点头，眼中满是赞赏。

沐婉晴静静地看着苏晨，看着他侃侃而谈、智珠在握的样子，清澈的眼眸中闪烁着难以言喻的复杂光芒，有骄傲，有安心，更有深藏于心底的、所知的情愫。

苏晨看着孙子义，微微一笑，带着一丝疲惫，也带着大局已定的从容。

“所以，孙将军，这追击到此为止，恰到好处。接下来，我们要做的，是打扫战场，抚恤伤亡，巩固边防，然后……静静地看着草原上的那场好戏，如何开场。”