断肠崖的血腥气尚未散尽，林冲率领的队伍却已如同出鞘的利剑，携大胜之威，迅速脱离了那片险地。晨光熹微，勾勒出山峦的轮廓，也照见了这支队伍虽然疲惫却异常坚定的面容。

经此一役，队伍的气质发生了微妙的变化。少了几分初离梁山时的悲壮与决绝，多了几分经过血火淬炼后的凝练与自信。彼此间的信任与默契，在共同的战斗中悄然加深。

林冲依旧行在队伍最前，但他并未因一场胜利而放松警惕。属于兵王的直觉告诉他，宋江绝不可能只有这一道埋伏。果然，前行不过数里，负责在前方探路的石将军石勇便急匆匆回报。

“哥哥，前方五里外，发现梁山旗号！看人数，约有二三百，打着‘急先锋’索超的旗号，正沿大路迎面而来，速度很快！”

索超？

林冲目光微闪。此人性格急躁，勇猛过人，是一员难得的猛将，但谋略稍逊。宋江派他前来，用意不言自明——要么是试图凭借索超的悍勇进行第二次拦截，要么就是作为疑兵，掩护其他方向的行动。

“索超？”鲁智深摸了摸光头，咧嘴笑道，“这厮性子是急了点，手上功夫倒是不弱，那柄金蘸斧颇有几分力气。哥哥，让俺去会会他？”

武松虽未说话，但手已按上了刀柄，显然也不将索超放在眼里。

林冲略一沉吟，却将目光转向了身旁一直沉默寡言的青面兽杨志。

“杨志兄弟，”林冲开口道，声音平和，“索超亦是军中出身，曾为大名府留守司正牌军，与你倒有几分相似。此战，由你前去应对，如何？”

杨志闻言，一直微垂的眼睑猛地抬起，那双泛着青光的脸上掠过一丝错愕，随即化为一种被信任点燃的灼热。他明白，林冲这是在给他机会，让他在新集体中展现价值，也是让他这个名将之后，用实力赢得应有的尊重！

他深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，抱拳沉声道：“杨志领命！必不辱哥哥所托！”

没有多余的废话，杨志一拉缰绳，他那匹虽然不算神骏却异常稳健的战马希津津一声嘶鸣。他回首点了二十名精锐骑兵（队伍中马匹不多，多是头领和亲随配备），其中大多是他原二龙山的旧部。

“青面兽要出手了！”

“杨指使，狠狠教训那索超！”

队伍中响起一阵低低的助威声。杨志平日沉默寡言，但他治军严谨，武艺高强，在二龙山旧部中威望颇高。

杨志不再多言，只是将头上的范阳毡帽又往下拉了几分，几乎遮住了半张泛青的脸，只露出一双锐利如鹰的眼眸。他猛地一夹马腹，战马骤然加速，如同一道离弦之箭，率领着二十骑，卷起一路烟尘，向着前方疾驰而去！那柄家传的宝刀已然出鞘，冰冷的刀锋在晨曦中闪烁着令人心悸的寒光。

“杨志兄弟……能行吗？”队伍中，有后来加入的头领略带疑虑。索超的勇名，在梁山可是响当当的。

鲁智深哈哈一笑：“把心放回肚子里！杨志兄弟那口刀，等闲三五条汉子近不得身！当年在二龙山，俺与他切磋，也要费些力气才能占得上风！”

林冲微微颔首，他对杨志的实力有足够的信心。更重要的是，他需要麾下每一位大将都能独当一面。

……

前方道路上，急先锋索超正一马当先，催促着部下急速行军。他接到戴宗传来的命令，让他火速赶往断肠崖方向，拦截“叛逃”的林冲一行人。

他本就性如烈火，对林冲这种“分裂山寨”的行为极为不齿，此刻更是憋着一股劲，要将林冲等人擒拿回去，在宋江面前大大露一回脸。

“快！再快些！休要放走了林冲那厮！”索超挥舞着金蘸斧，声若洪钟。

就在这时，前方斥候飞马来报：“索头领，前方出现一队骑兵，打着‘青面兽’杨志的旗号，正向我们冲来！”

“杨志？”索超先是一愣，随即不屑地撇撇嘴，“原来是这背运的青脸贼！正好拿他祭俺的金蘸斧！儿郎们，列阵迎敌！”

他麾下兵马迅速展开阵型，索超本人则一提缰绳，跃马阵前，金蘸斧斜指前方，大喝一声：“杨志！识相的下马受缚，免得俺斧下无情！”

话音未落，杨志率领的二十骑已如旋风般冲至近前。

面对索超的挑衅，杨志一言不发。他只是微微伏低身子，整个人仿佛与战马融为一体，那双露出的眼睛里，没有任何情绪，只有一种经历过无数次绝望与屈辱后沉淀下来的冰冷杀意，以及一种为证明自己、为在新主面前立足而必须获胜的决绝！

家传宝刀被他反手拖在身后，刀尖划在地面上，带起一溜火星，发出刺耳的摩擦声，仿佛死神磨刀的声响。

“装神弄鬼！看斧！”索超被杨志这沉默的压迫感激怒，大吼一声，催动战马，金蘸斧抡圆了，带着恶风，如同泰山压顶般向着杨志当头劈下！这一斧势大力沉，足以开金裂石，尽显其“急先锋”的悍勇！

眼看斧刃即将临头，杨志动了！

他的动作并不像林冲那般诡异莫测，也不像鲁智深那样狂猛暴烈，更不像武松那般迅捷如电，而是带着一种沙场宿将特有的沉稳、精准与狠辣！

就在金蘸斧落下的瞬间，他猛地一带缰绳，战马灵巧地向侧前方窜出半步，恰到好处地避开了斧刃的正锋！同时，他拖在身后的宝刀如同蛰伏的毒蛇骤然昂首，由下至上，划出一道凄冷的弧光！

不是硬格，而是巧妙的“撩”击！刀锋精准无比地找上了金蘸斧力道最弱的斧柄与斧头连接处！

“镗