下一瞬间, 胸口传来一阵钝痛，舒泠不由自主地后退几步，靠上冰冷的院墙, 喉间涌起久违的腥甜。

　　她用力皱眉, 咽下那口血, 抬起头，望向就站在不远，同样正望着她的沈干夕。

　　“为什么不出刀。”他平凉的声音在月色中响起, “你的刀, 不该如此迟钝。”

　　舒泠不答。

　　为什么？她也不知道，她不知道为什么她在那一瞬失神, 她不知道究竟是什么，阻碍了青寂刀的速度。

　　“我知道, 你的刀法有多强。”沈干夕的声音再次响起, 苍白而安静, “所以，我不能留给你任何, 杀死我的机会。”

　　话未说完，沈干夕已再度跃起，如白蛟腾渊，携着狂莽劲风席卷而去！

　　舒泠已无退路。

　　新伤旧损已使她落了先机, 杂乱无章的心绪更是杀手大忌，她本能地举刀抵挡——却，已无济于事。

　　强劲内力击穿了舒泠的身体，身后墙灰扑簌簌地落了她满身, 她只觉五脏六腑翻江倒海般地疼, 再也站立不稳, 靠着墙，却依旧抬起头，死死盯着沈干夕。

　　沈干夕怔了怔，静静看了舒泠半晌，眼中幽寒褪去，他的目光又重新变得温和，却染了感伤。

　　他合上玉骨扇，向后退了一步。

　　远处菀青走来，越过沈干夕，将刀架在舒泠颈间。舒泠身子一僵，却没有动，只侧目看了菀青一眼，又再次抬头，望向沈干夕。

　　“你……”沈干夕终于开口，目光闪烁，辨不分明，“你在迟疑，你的刀里都是迟疑——为什么？”

　　舒泠不说话，菀青也不说话。一时间，只有夜风吹动枯枝寂静的声响。

　　许久。

　　沈干夕终于长叹一声，闭了闭眼，仿佛无力的妥协：“放开她吧。”

　　“楼主？”菀青一怔。

　　“你走吧。”他没有解释，负手转身，孑然立于枯叶虬枝下，投下一株清寂的剪影，“不要再出现在我面前。”

　　菀青不再问，移开长刀，却未收起，默然立在一旁。

　　舒泠慢慢直起身子，眼中讶异分明，她开口，声音因染了血腥而变得喑哑：“你，不杀我？”

　　沈干夕没有回答，只微微仰起头。

　　树影东移，繁星如珠，乌云已散去许多，幽凉月光如江水倾泻三人满身。沈干夕仿佛就此沉浸于美景之中，不再说一言。

　　舒泠的目光终于渐渐黯淡下来，得不到回答，她也不想再问。她受了伤，她无法杀死沈干夕，于是她扶着墙，向院外走去，渐渐消失在了黑夜里。

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　　走出客栈，站在空无一人的长街上，舒泠第一次感觉到了茫然。

　　任务失败，她知道义父不会不予追究。可是——除了苍目山，她还能去何处呢？

　　她早已没有家，从她记事起，就是义父养她长大，给她吃穿，教她刀法。

　　她原来的家，根据义父所述，已经消失在十几年前的一场大火中了——只有她，是被义父所救，唯一的幸存者。

　　她只能回到苍目山，只有那里，才是唯一可以“回去”的地方。

　　至于惩罚，既是她的错，她理应承受。

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　　两日后，沈干夕和菀青一起，拖着成群结队的伤员回到织凤楼。

　　罗长老和孙长老见凌恒不省人事地躺在马车里，俱震惊不已，再加上几个吊着胳膊，缠着绑带的弟子，十分显然，他们必定经历了一场恶战。两位长老急忙上前询问：“楼主，您没受伤吧？这是，这是发生何事？”

　　“没事，我没有受伤。”沈干夕宽慰地笑笑，吩咐两位长老，“虽然伤口都已处理，但还是请大夫再仔细检查一下为好，麻烦二位了。”

　　“是，楼主。”两位长老连忙应道。

　　“我听闻江庄主仍在楼中。”沈干夕又道，“带我过去吧。”

　　“楼主，您一路劳顿，不需要先稍作休息吗？”孙长老问。

　　“不必。”沈干夕淡笑着摇头，“我先去见江庄主，把她的东西还给她吧。”

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　　沈干夕一路来到客房，才进院子，便见江其姝步履匆匆地出门相迎：“沈楼主，我听说你回来了，正想过去呢，这一路可还顺利？”

　　“劳江庄主挂心，万事顺利。”沈干夕笑道，二人一并向屋内走去，“外面风寒，咱们进屋详谈。”

　　回到屋子，侍女沏了茶水后退至一旁，沈干夕拿过身侧芸朱手捧的布包，递给江其姝：“这是竹醉山庄的茶酒制法，请放心，我并未翻动。”

　　“沈楼主说笑了，这次你肯帮忙，我实在要多谢你。”江其姝小心打开布包，看过之后，对沈干夕点点头，交给竹醉山庄的侍女收好，“沈楼主，多谢了。”

　　“不敢当，这次织凤楼平叛，全依仗江庄主相助，该是我谢你。”沈干夕连忙推辞。

　　“不敢，沈楼主也同样帮了竹醉山庄很多。”江其姝摇摇头，垂下眼睫，轻抿一口茶水，“橘井坛之事，实在麻烦了。”

　　“我当江庄主是朋友，朋友相助，自然应当。”沈干夕笑起来，轻轻摇开扇子，“等我去易州，你请我喝一壶竹醉酒，再叫我帮多少忙，我都在所不辞。”

　　见江其姝嘴角也露出笑意，他顿了顿，又问，“对了，先前我让菀青给你送去的回生丹，应该没有问题吧？”

　　江其姝一怔，继而竟从座上起身，对沈干夕轻轻一拜：“这件事，我真的