最粗的一条“伏罗希洛夫线”。正因如此，连斯大林都对他颇为倚重和优待。

‘该死，怎么就没人一枪把这家伙的脑袋给开了呢。’

‘书记长怎么不去抓点该抓的人，偏偏让这种蠢货到处蹦跶。’

只是，那个曾经还有点本事的库里克早就消失不见了。眼下只剩下一个比伏罗希洛夫、布琼尼看起来还要像“神仙”的草包元帅。

于是他的部下们每天都在心里默默祈祷：“求求书记长了，把这家伙发配去古拉格吧！”

“说说看吧，科涅夫同志。这战局怎么就烂成了这副模样？我派往卡累利阿的装甲部队到底怎么了？”

“我们的装甲部队遭遇了芬兰坦克部队的伏击......全军覆没了，元帅同志。”

说话的是伊万·斯捷潘诺维奇·科涅夫（nвa?hcтeпa?hoвnчko?heв），历史二战中声名赫赫的苏联元帅。但此刻他却强忍着一脸的不快，毕竟他和库里克同属伏罗希洛夫派系，不得不忍气吞声。

“全军覆没？你在跟我开玩笑吗？苏维埃的钢铁洪流，居然被区区芬兰坦克给消灭了？荒唐！”

“......芬兰人把缴获的德制三号坦克改装成了突击炮。”

这就是着名的“斯图尔米”（Sturmi），芬兰版的三号突击炮（Sturmgeschutz III）。

在历史上，德国为了简化生产，一度放弃了三号突击炮的扩产计划，而芬兰人却发现这种低矮、易于伪装的突击炮在自家森林和雪原里极具威力。于是，他们大规模仿制、改装，并在冬季战争和继续战争中打出了惊人的效果。

“根据幸存者的报告，他们把低矮的车体埋进雪堆里，然后突然开火。”

不过，这位“幸存者”很快就被当作逃兵打成“叛徒”，塞进了古拉格。

在苏军内部，这种事几乎司空见惯，弱者，是无法在残酷的体制下活下去的。

“同志，你把这当成借口吗？！我要的是成果！你们要是老拿命去填，把兵力全都赔光了，我拿什么交差？！”

然而这些理由，库里克根本不在乎。对他来说，最重要的始终只有一个：战绩。

‘妈的，真是想一出是一出......’

科涅夫和在座军官们满肚子委屈。谁把装甲部队硬塞进雪林送死的？不就是你库里克吗！

“真是难以理解，为什么书记长要给我配属一群如此无能的家伙！”

库里克非但从不承认自己的错误，还把失败和无能一股脑推到部下头上。

至于抢夺功劳，那更是家常便饭。

在北方面军，这根本算不上什么新鲜事。

......

“真是不怎么样啊。”

斯大林那粗糙得难以揣摩的声音在屋内回荡，审阅前线送来的战报。

总参谋长鲍里斯·沙波什尼科夫与其他几位苏联高级将领听得咽下一口口水，个个面色凝重。

“沙波什尼科夫同志，你来说说，这是怎么回事？不是被德军主力压着打，而顶多就是些德方的走狗——连这点小事都做不好，一点像样的战果都没有吗？”

“攻势才开始没几周，情况还早。敌人准备得超乎预料，部队损失虽高，但都在我方估计之内......只要再给各部司令一些时间，定会有好转的。”沙波什尼科夫谨慎地回答。

“是吗？”

斯大林的语气没有丝毫波动，连一丝情绪都听不出，沙波什尼科夫却浑身冒汗，难以平静。

但在他内心深处，根本不敢说实话。

其实他巴不得把伏罗希洛夫、布琼尼、库利克撤了，把南方战线中唯有几分能耐的朱可夫推上去，或者把在北方苦战的科涅夫、以及他的直属下属瓦西列夫斯基之流提拔上来。

但那三位所谓的“老古董”，却是斯大林在军中最信任、最亲近的人物之一。

沙波什尼科夫若是一句话说错，召来总书记的怒火，他和家人就会被押去古拉格，结局如此赤裸裸而可怕，他当然不想为别人（比如那位会向他投意味深长笑的贝利亚）作嫁衣裳。

“知道了。”斯大林一边吸着烟斗，一边答道。听他这口气，似乎已经做出了决定。

“同志所言极是，攻势才刚开始，要下结论还太早，若是强行催促战果，反倒可能害了大家。眼下就先观望。”

“是，书记同志。”

“不过库利克的情况太糟了。仅北方战线一处，损失的士兵数量就已经和别处不可同日而语了。”

“那......”

“既然同志也有意见，这次就先放过他。但要转告库利克同志，他得把事做好。那些偏爱中立的北欧人，最终也都是日耳曼一脉，他们倒向德国阵营并宣布参战。这些部队会立刻去哪里，你不都清楚吗？”

他指的就是芬兰以及相邻的斯堪的纳维亚。

“或许会一时陷入停滞，任何战线都有可能。但至少不能主动被动挨打。把话传给库利克：若再显露无能，我也会做出决定。”

斯大林冷静而不容置疑的话，让沙波什尼科夫不得不点头应允。

“要是能现在就做出决断倒好了。”他心里暗想，烦闷几乎要让人窒息。

若换成别的将领，恐怕早就被内务人民委员部（NKVd）拿走，扔进古拉格去了。但眼前这位总书记，显然对库利克还有所偏爱；对认定为“自己的人”，他往往心软一些。

“总之，法兰西的人迟早会被从英国本土赶走。意大利与日本很快会在北非与太平洋开辟新的战线，但不能只靠他们。”斯大林