么努力，你的手就是会做出相反的事，移远而不是靠近、向左而不是向右、前进而不是后退。她有时觉得去想它们其实就是这么回事：看着镜中的自己。但那又是什么意思？

她不希望子女永远是小孩。这个国家似乎充满了急着长大的人，而尽管她自己从来没有过长大的感觉，她倒也不想阻止别人长大。她只是害怕：她的孩子若忘了那些小时候知道的事，就会有危险。这点她很肯定。什么危险？她又能怎么警告他们？

没有答案，一个也没有。心灵和语言所能表达的一切，会根据提问方式变得更加明确。约翰曾问她：精灵真的存在吗？没有答案。因此他继续努力，问得更详细、更委婉，也更加明确精准，但还是没有答案，只有愈来愈完整的问题。奥伯龙曾说生命也是这样演化的，长出四肢、生出器官、发展出关节，以愈来愈复杂，但也愈来愈简洁独特的方式运作、存在，直到那个臻于完美的问题终于了解自己没有答案。一切就结束了。最终版本就是如此，约翰至死都没有等到答案。

然而她确实知道一些事。暗红色的桃花心木书桌上放着约翰的黑色打字机，像古老甲壳动物般，瘦骨嶙峋、披着硬壳。为了奥古斯特、为了他们大家，她应该把自己知道的说出来。她走向打字机，坐下，像钢琴师一样，若有所思地把手指放在上面，仿佛准备弹奏一首轻柔、哀伤、几乎听不见的夜曲。接着她才发现打字机上没有纸。她花了好一会儿才找到纸，当便条纸被她卷上打字机的压纸卷轴时，它却显得渺小畏缩，仿佛无法承受字键的敲击。但她还是用两根手指打出了这些字：

瓦奥莱特的笔记

——然后在下面打上外公写在那些杂乱的笔记上的字：

禁忌话题

现在呢？她把纸往后卷，写下：

他们对我们没有好处

她思考了一下这句话，随即在正下方补上：

他们对我们也没有害处。

她的意思是他们根本不在乎，他们关心的事跟我们毫不相关。他们若送来礼物（他们确实送过）、若安排一场婚礼或意外（他们确实安排过）、若观望等待（他们确实常这么做），全都不是基于想帮助或伤害人类。他们的理由只跟他们自己有关——倘若他们有理由的话。她有时觉得他们根本没有什么理由，就像石头或季节。

他们是被创造出来的，不是生出来的

她托腮思考这一点，说了一声“不”，随即小心翼翼删掉“被创造”，在上方写下“生出来”，然后删掉了“生出来”，在上方写下“被创造”，却发现改来改去都一样。完全没用！每当她对他们有某种想法，就会发现相反的论述也是成立的。空一格，她叹了口气，写下：

通往他们世界的门没有两扇是一样的

她是这个意思吗？她想表达的是两个人不可能从同一扇门通过。她也想表达一扇门一旦有人走过就会永远消失，因此不可能从同一扇门回来。她的意思是两扇门不可能通往同一个地方。但她却在键盘最上排发现了一个星号（她不知道打字机还有星号），因此在她的最后一个句子后加了一个星号，变成这样：

通往他们世界的门没有两扇是一样的*

然后在下面写：

*但这房子是扇门

小便条纸已经满了，她把它抽出来读过一遍。她发现这很像最后一版《乡间建筑》里某几个章节的摘要，去除了长篇大论的解释和抽象概念，露骨而薄弱，却没增加什么帮助。她缓缓将纸揉成一团，心想自己虽然一无所知，却知道这件事：她自己和大家的命运都在这里等着他们，（但是为什么她说不出自己是怎么知道的？）因此他们必须紧守这个地方，不可远离。她猜自己是永远不会再离开了。这里就是门，是最大的一扇门，不论是刻意还是巧合，它就刚好坐落在“他方”的边境或交界处，最终将成为通往“他方”的最后一扇门。这扇门还会开很久，再过一段时间，就必须靠钥匙才能开启。但有朝一日，这扇门将会永远关闭，不再是一扇门，而她不希望到那时有任何她爱的人被关在外面。

最大的愿望

“垂钓者”说：南风会把苍蝇吹进鱼的嘴里，但奥古斯特牢牢绑在钓线上的诱饵却似乎怎么也吹不进鱼嘴里。埃兹拉·梅多斯很肯定快下雨时鱼都会上钩，老麦克唐纳则向来坚称不会；而奥古斯特发现两者皆是，也两者皆非。由于气压改变（约翰那矛盾的气压计说是“变化”），小虫和蚊子纷纷如灰尘般降落水面，此时鱼群会去吃它们，却不咬奥古斯特在它们头顶上晃来晃去的杰克·斯科特式和亚历山德拉式鱼钩。

也许他垂钓时不够专心。他正试图看见或注意到某种线索或讯息，但并非刻意尝试，也不是真的看见或注意到。他一方面试图想起这类线索或讯息从前通常是怎么出现的、自己如何解读它们，一方面又试图忘记自己“已经忘记”的这件事。他也得试着不去产生“真是神经病”这种念头，不去想自己这么做只是为了母亲。这些想法都会破坏可能发生的事。水面上出现一只翠鸟，呵呵笑着，在阳光下散发着虹光，下方的溪流已经隐没在暮色中。我没疯，奥古斯特心想。

钓鱼和这件事之间有个共同点：不管你站在溪岸上的哪一处，你总会觉得下方似乎有个完美的点，一个你一直想去的地点，就在岩石旁的湍急处，要不然就是在那片柳条后。就算思考之后，你已经发现所谓的完美地点，其实就是你几分钟前站的地方，意识到你刚才才站在那