浴室里十分嘈杂。
我出了浴室，发现冬子已经回来了。她趴在床上看杂志。
“你打完弹珠了？”
我一面用浴巾擦拭着头发，一面问道。
“嗯，没办法，零钱都用光了。”
意思是说，如果零钱没用完还会继续打下去？我觉得我看到了她的另外一面。
“其他人呢？”
“山森夫人和由美还在客厅。竹本先生和村山则子女士沉醉在《江湖浪子》[4]的气氛里。看来他们两个很合拍啊！”
“志津子小姐他们呢？”
“说是要去散步，不过谁晓得呢？”
冬子一副兴趣缺缺的样子。
头发擦干后，我走到小书桌那儿，拿出大学笔记本，开始整理事件时间线，毕竟我们这次的行动要在不远的将来写成现实题材小说，不做点这方面的功课说不通。
我不经意地瞥了一眼枕头边的闹钟，上面显示现在是八点四十五分。
在我工作的时候，冬子进浴室洗澡。笔记本里全是问号，让我的心情非常烦躁。就在我快要受不了的时候，她从浴室里出来了。
“好像陷入僵局了！”
她看穿了似的说。
“有点奇怪。”我说，“从各种角度来判断，犯人应该就是竹本幸裕的女朋友，也就是那位名叫古泽靖子的女性。而这件事情，山森社长他们一行人大概也都知道，可是他们没有要找出古泽靖子的意思。反倒像是在怀疑竹本正彦似的，调查了他身边的大小事。简直就像是认为古泽靖子不是犯人。”
“不能说他们没有找古泽靖子，”冬子从冰箱里拿出两瓶果汁，把果汁分别倒入两个杯子里，“说不定是在我们看不到的暗处活动。你想想看，我们一开始也不知道他们私下在调查正彦。”
“这么说也没错——啊，谢谢。”
冬子帮我把果汁放在桌子上。
“总之，还是只能先观察一下。而且我们也还不知道山森社长组织这次旅行的真正目的。”
我点点头，看来冬子在意的点跟我一样。
我又转头面对书桌，看了一会儿笔记，望着窗外的冬子突然发出声音。
“咦？”
“怎么了？”
“没什么，不是什么重要的事情……有人从玄关出去了。可能是志津子小姐。”
“志津子小姐？”
我也探出身子从窗户向外看去。只可惜外头没有街灯，树木又非常高大茂密，所以没有办法看得很清楚。
“这个时候出门做什么？已经九点四十分了。”
冬子这么一说，我看着闹钟，的确是这样。
“可能是散步，金井先生没有跟她在一起吗？”
“不知道，我觉得应该是一个人。”
冬子望着窗外，摇了摇头。
过了没多久，我们就上床睡觉了。今天早上起得很早，再加上白天的疲劳感渐渐开始蔓延全身，我和冬子不停地打着呵欠。
“他们说早餐八点开始。你能帮我把闹钟设定在七点吗？”
冬子一说，我便把闹钟上小小的指针转到七点。
这时刚好是十点整。
独白 四
该来的时刻终于来临了。
是时候杀掉那个女人了。
当那个女人的尸体映入他们的瞳孔时，他们究竟会有什么反应呢？当他们知道，那个乍看之下毫无关联的女人被杀的时候。
不——
无论谁都知道那个女人并非毫无关联的人。不仅如此，若那个女人不存在，这次的事情绝对不会发生。
是时候杀掉那个女人了。
光是回想起那个时候的感触就令我的身体颤抖不已。并不是因为恐惧，而是到目前为止那些一直被我压抑着的东西让我全身的血液沸腾。
不过，我的头脑是冷静的。
我知道我不能照着自己的欲望无穷尽地杀戮，一定要精心策划才行。而且现在我的精神状态平静得连我自己都觉得很靠谱。
没什么好迷惘的。
宜人的夜色染上我的心头。
第七章 关于那个奇妙的夜晚
1
从讨厌的噩梦中惊醒时，四周一片黑暗。
真的是很讨厌的梦。有类似黑色烟幕的东西不停地追着我跑，无论我跑到哪里它都不放过。黑色烟幕有什么好恐怖的，我自己也不知道，总之就是很可怕，吓得我出了一身冷汗。
而且莫名其妙地头痛。
当我想起床喝杯水的时候，发现隔壁的床位空荡荡的。
再仔细一看，床上放着冬子叠得整整齐齐的睡衣。我看向床尾，室内拖鞋取代了她的浅口便鞋，并排放在地上。
她也跟我一样做了讨厌的噩梦，所以跑去散步了吗？
我看看闹钟，现在是十一点出头，没想到我并没有想象中睡的那么久。
走到洗脸台洗了把脸，我换了一套衣服。总觉得难以入睡，而且我也挺在意冬子。
出了房间，外头明亮得令我意外。而且听到人的笑声从客厅传来，好像还有人没就寝。
走下楼梯，我看到山森社长和夫人、石仓以及旅馆主人在谈笑。他们的手上都拿着平底玻璃杯，中间的茶几上放着威士忌的酒瓶和冰桶。
冬子不在。
最先注意到我的是山森社长，他对我举起手。
“睡不着吗？”
“是啊，睡醒了。”
“那么要不要加入我们？不过没有什么太高级的酒。”
“不了，别算我。对了，请问你们看到萩尾小姐了吗？”
“萩尾小姐？没有。”山森社长说完摇摇头，“我们也是在大概三十分钟之前