在封锁的运河闸门前，他们手中没有武器，只有锈迹斑斑的扳手和印着“我们要面包！不要子弹！”的标语牌。老引航员约瑟夫站在最前方，白胡子在河风中微微颤动。

联邦军方宪兵的悍马车队沿着河岸碾来，带队的上校通过扩音器发出最后通牒：“根据《联邦战时经济管制法》，给你们3分钟解散的时间！”

工人们挽起手臂，有人开始唱《永远团结》。当第2个分钟走到尽头，上校突然扯掉通话器对天鸣枪。

“更换实弹！开火！”

拉枪栓的金属撞击声像冰雹砸在钢板。

第1排枪响时，约瑟夫正展开一面用床单做的白旗。子弹穿过白布在他胸前绽开血花，老人像断线木偶般栽进运河，浑浊的河水瞬间漫开猩红。

“他们真开枪！”人群的惊呼被更密集的射击淹没。搬运工汤姆用身体护住怀孕的妻子，两人被同1发5.56mm子弹贯穿。16岁的学徒工想爬进排水管，被追踪射击打碎了膝盖……

救护车的鸣笛被枪声压制，戴红十字臂章的医护人员刚抬起担架，联邦军方宪兵的狙击手就打穿了急救箱。血浆袋在柏油路上炸开，与伤者的血液混成粘稠的沼泽。

老护士长玛德琳跪在中弹少年身边，徒手按住涌血的颈动脉，对继续推进的防暴盾牌哭喊：“他还是个孩子啊！”

回答她的是砸在脊背上的镇压大棒。

密西西比镇警察局长弗兰克一拳砸在警车引擎盖上：“那是运送过飓风救援物资的码头工人！”他扯下警徽扔进河里，对下属挥手，“我们去南岸——UpA至少还会给伤员准备绷带！”

午夜时分，运河边的血色尚未褪去，13艘警用巡逻艇已调转船头向对岸驶去。船首的红蓝警灯在黑暗河面投下跳动的蓝光，像为惨案守灵的烛火。

惨案发生的第7天，原运河管理处的铁门上出现了喷漆标语：“每滴血都会变成火焰！”。曾经摆放鲜花的地方，如今堆着缴获的联邦军方的m16A4制式步枪——32名联邦军方宪兵在换防途中被蒙面人缴械。

当联邦军法官来调查时，码头仓库里传来孩子们朗朗的诵读声——那是用惨案照片编印的识字课本，第1页写着：“红色是太阳的颜色，也是自由必须付出的代价！”

河水依旧东流，但两岸已分裂成截然不同的世界。北岸的镇压者在每个十字路口筑起碉堡，南岸的复仇者将扳手锻造成武器。那些曾被航运汽笛唤醒的城市，如今在血与火中学会了新的生存法则——要么在沉默中死亡，要么在反抗中重生……

——

密西西比河上的血雾尚未散去，联邦控制区一岸的运河边，硝烟与血腥味混合成一种令人作呕的甜腻气息。53具遗体被随意地使用非常简陋、破烂不堪的防水布覆盖，在晨光下勾勒出扭曲的轮廓，血水渗过粗糙的布料，在柏油路上汇成一道道暗红色的小溪。上百名伤者的呻吟和哭泣声，与联邦军方宪兵粗暴的呵斥声交织在一起……

cNN的资深记者艾米丽亚·王，她的摄像机镜头正剧烈地颤抖着，对准了那片屠杀场。她的声音通过卫星信号传向全世界，因愤怒和震惊而颤抖：

“各位观众……我们正在孟菲斯运河现场……你们所看到的，不是战场，不是交战区……这是一场对 unarmed（手无寸铁的）、罢工的航运工人进行的……有计划的大屠杀！”

镜头扫过地上散落的、印着“我们要工作，要面包！”的标语牌，一个被子弹打穿的水壶还在汩汩流水，一只紧紧攥着扳手、却已失去血色的手……

“53条生命！就在刚才！就在这里！被他们宣誓要保护的联邦政府……用实弹夺走了！”艾米丽亚的声音带上了哭腔，但她强忍着，指向那些正在驱赶医护人员、阻止救助伤员的“mp”联邦军方宪兵，“看看他们！看看这些‘秩序维护者’！他们在阻止救助！他们在制造更多的死亡！”

几乎在直播的同时，UpA首席发言人埃琳娜·沃克出现在了芝加哥的新闻发布厅。她身后的大屏幕上，是cNN直播画面和“运河惨案”现场的放大照片。她没有拿讲稿，脸色铁青，眼神如同冰冷的刀锋。

“今天，在密西西比河畔，马库斯政权终于彻底撕下了它最后一块遮羞布！”她的声音如同寒冰撞击，透过麦克风震撼着整个会场，“这不是镇压，不是冲突，这是一场赤裸裸的、有计划的、反人类的屠杀！”

她指着屏幕上遇难者的照片：“这些人，是工人，是父亲，是儿子！他们唯一的‘武器’是他们对生存和尊严的要求！而马库斯和他的刽子手们，回应他们的是步枪子弹！”

“这个盘踞在华盛顿的集团，早已不是美国政府！它是一伙披着民主人皮的、冷血的屠杀者！它们的每一个毛孔都滴着无辜者的鲜血和肮脏的病毒！”沃克的指控如同连珠炮，掷地有声，“‘运河惨案’将与德特里克堡的病毒实验、迈阿密的生化袭击一样，被永远钉在人类文明的耻辱柱上！马库斯及其同伙，必须为此接受审判！”

紧接着，世界各大媒体的头版头条和紧急新闻播报，都被“运河惨案”占据。

bbc的标题是：“美国联邦军方向罢工工人实弹射击，内战造成的人道主义危机加剧！”

法兰西24台评论员痛斥：“这是民主之名的彻底死亡。”

阿拉伯半岛电视台展示了大量现场血腥画面，并配文：“谁在保护人民？谁在屠杀人民？