，即身佛就是要好好地祭祀在该祭祀的地方，这样才算完成。而且有许多都是当成秘佛来祭拜，不是拿来展示炫耀的。简而言之，重点在于能不能保存到未来。将肉体保存到弥勒之世，以结果来说，也是入定的上人的愿望嘛。而且难得为了众生牺牲自我，若是没有人帮忙挖出来，腐烂掉就没有意义了啊。所以要在差不多变成木乃伊的三年后挖出来，看看情况。”

我觉得……似乎可以理解。

我望向老师。

他半张着嘴，这家伙真的在听吗？

“那，挖出来看情况，然后呢？”

我催促下文，总觉得话题没有进展。

“首先……要整理形状。”

“不是硬掉了吗？死后僵硬什么的……”

我话才刚说完，老师立刻元气十足地说：“你真是笨呢，沼上。”看来我的失言，他绝对不会放过。

“你是在说死后几天什么的，是吧？那都过了三年啦，早就不是那种状态了。变得就像青花鱼干一样了，对吧？对吧？”

富与巳没有理他，继续说下去：“哎，本来就是坐禅的姿势，应该不需要太多矫正，不过呢，遗体会因为温度和湿度伸缩，有时候也会因为痛苦而挣扎，所以要用绳子固定住……”

“好像饴糖人呢。”老师板起脸来。

“才不是那样哩。”富与巳应道。“总之，要弄到尽可能接近入定时的姿势，然后干燥。”

“干燥？”

“我刚才也说过了，要绝对避免湿气，所以要阴干。然后用烛火去烘，使其干燥。有时候视情况要用熏的。”

“熏制火腿啊。”老师说。

每一个比喻都冒渎极了。

“想要保存，这是最好的方法。用芥草熏或焚香烘。然后穿上衣服，安置在适当的场所。很麻烦吧？”

“唔……”

是……很麻烦吧。

“即身佛就是留下来的弟子和檀家像这样同心协力祭祀起来的。”

“噢噢。”

这或许是最重要的一点，即身佛是被当成共同体的象征受到祭 祀的。

修行是个人问题，但信仰就不是个人问题了。为了共同体而进行非凡修行的同乡圣者，由共同体齐心协力将之祭祀为即身佛——意义或许就在这里。

“像这样费尽千辛万苦，作为秘佛祭祀在优门院奥之院 [92]的优门海上人，后来也成为村人信仰的中心……据说特别是在祈雨方面极其灵验。过了大正中期，有个自称优门海上人师弟的孙子还是什么的和尚来访优门院。”

“师弟的孙子？这关系也太疏远了吧。”

“我也这么觉得。”富与巳说。“可是呢，乡下人很纯朴，不知道怀疑别人。”

“可是很可疑啊。”

“姑母也说她当时觉得非常可疑。可是呢，过世的姑丈这个人——哦，他相当于优门海上人的侄孙，也是上人的孙弟子。”

“好复杂呢。”老师盘起胳臂。“就不能换个简单点的关系吗？”

“怎么可以？这是事实啊。然后呢，姑丈因为自己也是僧人，说不能怀疑同是佛门子弟的对方，哎，就信了他。然后呢，那个和尚在寺里待了半个月，说他对优门海上人的灵验佩服万分……恳求姑丈把优门海上人借给他。”

“借给他？”

“借木乃伊？”我大声问。

“那种东西平常能借吗？”

“这是有例子的，沼上。”老师一脸精通内情的表情。“大正时代好像有人拿借来的即身佛四处巡回展出呢。我千叶的朋友说，以前还巡回到小学展出呢。”

“巡回展出……木乃伊？”

“对，我朋友的父亲说他亲眼看过，所以是事实。木乃伊呢，就像劳军那样巡回过来，说是特别开龛。”

什么劳军……又不是艺人。

“可是这是事实啊。”老师说。

富与巳点点头：“好像是呢。似乎有相当多的即身佛被拿了出来。刚才老师提到的奥州货好像流行一时……哎，要是江湖巡回艺人跑来说借，姑丈绝对会拒绝，但拜托要借的是个和尚，又是同门同宗，而且更是叔公、大师父优门海大师师弟的孙子嘛。借的理由又好像是想要治好自己村子的病人什么的。”

“他借出去了吗？”

“借出去了。就是这一步错了。当时好像是大正六年还是七年吧。姑丈取出秘佛，照了这张照片作为替身，拿它当代理来祭祀。因为秘佛不在的期间，还是会有信徒过来嘛。听说是以一个月为期限，把上人借给了那个和尚。”

出借即身佛。

这真的会灵验吗？

“一个月过后，姑丈收到了信。”富与巳说。

“信啊……”

“对。我也看了那封信，现在还保留着。信上写着，因为上人实在太灵验了，邻村也希望能够暂借，请务必也借给邻村寺院。”

“哪有这么刚好的事。”老师说。

“因为是骗人的嘛。”富与巳说。

“是、是骗人的吗？”

“骗人的。那家伙是个花和尚，是骗子啊。他说的那座寺院也是，调查之后，才发现老早就废寺了。那个人似乎居无定所，就此音讯全无。不管再怎么等，上人都没有回来。不久后，信徒和檀家开始抱怨了：你把我们村子的即身佛上人借给谁了？事情闹了开来。可是那个混账和尚下落不明。然后接近大正末期的时候，一个檀家去了茨城。”

“去做什么？”

“我怎么知道？大概是有什么事吧。那个人……说他在茨城看到了。看到上人。”

“原来上人去了茨城啊？”

一副上人是自个儿跑去的口气。

“那个檀家跑来向姑丈报告，说咱们村子尊贵的上人竟然被摆在见世物小屋里。姑丈听了血管都快爆炸了——据姑母说，姑丈气得几乎是怒发冲冠呢