号令统一。

公子偃前来，找到楚庄王，主动要求协同楚军作战，并且将皇戌在晋军中的所见所闻一一作了汇报。当然，公子偃不傻，他当然不说皇戌是去忽悠晋国人进攻楚国人，而说成是皇戌去劝晋国人撤军。

“不必了，你们被围三个月，很多事情等着要做呢，我怎么忍心再劳烦你们？”楚庄王婉拒了，把公子偃感动得几乎流出泪来。

公子偃回去把情况一汇报，郑襄公也感动得差点落泪了。

“人家这么诚心对待我们，我们还忽悠人家，不应该啊。”郑襄公感慨。

送走了公子偃，楚庄王心里更有底了。可是，他也知道，晋军不是吃素的，要做到万无一失，还需要更多的准备。

“召开前敌会议。”楚庄王召集三军将领，继续按照自己的思路进行布置。

一众将领到齐，楚庄王并没有告诉他们郑国请求协同作战的事情。

“各位，如今楚晋两军剑拔弩张，大战就在眼前。不过，昨晚我梦见了成得臣，他告诉我说晋军十分勇猛，劝我不要跟晋国人作对，因为我们永远也不能战胜晋国人。我想，干脆我们趁着他们还没有发起进攻，今晚上撤退回去，不知道大家怎么看？”庄王上来这么一段，大家都给听愣了。

“大王，三军将士憋足了劲要和晋国人大战一场，怎么能逃？”子反第一个反对，不等别人说话，先吼了起来。

“哎，我也知道你们不服气。想想当年成得臣，那也是百战百胜的名将，可是遇上晋国人，不也被打得满地找牙？如今，先轸、魏犨等人虽然不在了，可是他们的后人还在啊。我看，还是撤军吧。”庄王还是坚持撤军。

“大王，我们愿与晋国人血战到底。”大夫熊负羁挺身出来，反对撤退。

“令尹，你看呢？”庄王故意问孙叔敖。

“我觉得，撤军为上。”孙叔敖回答。

孙叔敖话音刚落，只见三军将领呼啦啦站起来十多个人。

“大王，我们请求与晋国人决一死战，报仇雪耻！”大家群情激奋起来，对于先轸、魏犨，大家是认同的，可是对他们的后人，大家不屑一顾。

“这个……”楚庄王犹豫起来，似乎拿不定主意。

伍参在一旁看得想笑，他知道该自己主动出场了，这一次不能再让庄王点自己的名字了。

“大王，我想说两句。”伍参提出请求。

楚庄王也差点笑出来，他用赞赏的眼神看看伍参，心说这小子太醒目了，做个嬖人太可惜了，回去要提拔他了。

“你说。”

“大王，依我看，大家斗志昂扬，就这么撤了，真是太对不起大家。我看，不如咱们先派人去到晋国那边提出一个和平建议。他们要是答应了，咱们也不吃亏。他们要是不答应，那时候正义的一方是我们，咱们再跟他们决战，到时候就拜托各位将军了。”伍参的主意算是个折中。

“那好，蔡鸠居，你去一趟晋国人那里，请求和平解决。”庄王决定了，将军们还在愤愤不平。

【第一次和平谈判】

晋军大营。

几天来，三军将领们备战的时间不多，主要的事情是在争论该打还是该和，争论到现在都没有结论。

这一天争论还在继续，正争得面红耳赤，楚国特使蔡鸠居到了。

“哎，先听听楚国人怎么说。”晋国人暂时不争了，大家都想看看楚国人想干什么，是下战书？还是求和？

我们来听听蔡鸠居怎么说。

“寡君少遭闵凶，不能文。闻二先君之出入此行也，将郑是训定，岂敢求罪于晋？二三子无淹久。”蔡鸠居的话显然是楚庄王教给他的，软中带硬，不卑不亢。什么意思呢？大意如此：我们大王从小遭遇忧患，不太善于辞令。从前我们的先王成王和穆王来往途经这里，都是为了教训和安定郑国而已，我们大王这次来也是这个意思，怎么敢得罪晋国呢？各位，请回去吧。

从软的角度说，楚国人是主动来表示善意的；从硬的角度说，楚国人是要晋国人回去，也就是说，晋国人没有任何收获。

荀林父一时不知道怎样回答。就这么回去吧，太没面子；拒绝吧，那就等于宣战，又不是自己的本意。

“当年周王曾经对我们先君晋文公说过，让我们和郑国一同辅佐王室，如今郑国背抗王命，不跟晋国亲近，我们国君命令我们前来质问郑国，怎么敢劳驾你呢？谨此拜谢楚王的命令。”士会说话了，既客气，也没有示弱。

说来说去，楚国和晋国都没有错，错的就是郑国。

弱小就要挨打，而且还要背黑锅。试想一下，如果这个场合郑国人也在，就该郑国人转圈赔礼道歉了。“我们有罪，我们有罪，都怪我们自己做得不好，才害得你们来教训我们，我们是坏人，我们是坏人。”

基本上，士会的意思跟楚国人的意思一样：我们是来教训郑国人的，不想跟楚国人作对。至于撤不撤军，没说。

荀林父对这个回答很满意，从外交的角度说，楚国和晋国的话都是废话，但是，至少表达了双方的善意，这为进一步的接触打下了基础。

蔡鸠居没有说更多的话，他没有得到授权，事实上他也不知道该说什么。所以，他告辞之后出来了。

刚才先縠之所以没有说话，是因为他没想好该说什么，并不等于他赞同士会的话，实际上他非常不同意士会的话。看见楚国使者走了，他把赵括拉到了一边。

“兄弟，士会简直就是软蛋，丧权辱国。你追上楚国使者，表达我们的严正立场。”赵括急忙追出去了。

蔡鸠居还没有上车，后面赵括追了上来。

“嘿，楚国来的，等等。”赵括大