久了点……”

王玉瑱一个箭步抢到床边，单膝蹲下，伸手紧紧握住父亲那只枯瘦冰凉的手。

瞬间涌上的巨大酸涩冲撞着他的眼眶和鼻腔，他强行压下，努力让声音听起来平稳自然，甚至带着一点刻意的轻松：

“母亲见阿耶今日睡得沉，心里不踏实，非让我们请孙老先生来瞧瞧。孙老说……”

他顿了一下，喉结滚动，继续流畅地说道，“只是冬寒侵体，有些积郁风寒，不打紧的。开了温补发散的好方子，喝了药，好好发发汗，暖过来便好了。”

他面不改色地说着这个所有人都心知肚明的谎言。一个在至亲生命尽头，必须维持的、温暖而残酷的谎言。

王珪的目光静静地看着他，那双阅尽宦海浮沉、世事沧桑的眼睛里，没有对谎言被戳穿的愕然或恼怒，只有一片透彻的、了然的平静，以及一丝……淡淡的、几乎难以捕捉的欣慰。

他似乎想对儿子扯出一个安抚的笑容，但面部的肌肉已然不听使唤，只是嘴角极其轻微地牵动了一下。

然后，他反手，用尽此刻身体里残存的、微弱到极致的力量，轻轻回握了一下王玉瑱的手。

那力道轻如羽毛，却仿佛有千钧之重。

他示意王玉瑱再靠近些，王玉瑱连忙将耳朵凑到他唇边，屏住了呼吸。

王珪的气息极其微弱，说话断断续续，每一个字都像是从胸腔深处挤出来，却带着一种异样的清晰与决绝，一字一句，烙印般送入王玉瑱耳中：

“玉瑱……西行之事……关乎国体，更系你身家性命……务必……万事谨慎……如临深渊，如履薄冰。”

他喘息片刻，积蓄着力量，继续道：“待为父走后……让你兄长和三郎……扶灵……回嶲州……安葬……”

嶲州？王玉瑱心头剧震，猛地抬头，眼中充满了惊愕与不解：“爹！这如何使得？祖茔在太原，落叶归根，魂归故土，此乃人伦大礼！怎能……”

“不回太原……” 王珪极轻、却极其坚定地摇了摇头。

他眼中掠过一丝冰冷的锐光，那是一个父亲在生命最后一刻，竭尽全力要为儿子斩断最后羁绊与危险的决断。

“他们……坐视我儿与虎狼周旋……冷眼旁观袖手不前……甚至……可能落井下石……

老夫……岂能再让这身朽骨……归葬祖茔，徒增他们虚伪哀荣……岂能再让他们……借宗族礼法之名……来束缚钳制于你？”

这番话，说得断断续续，却字字诛心，充满了对太原本家的失望与决裂之意。

他又喘息了几下，胸口剧烈起伏，仿佛用尽了最后的力气，才继续说道：“书房……左边书架第二列……从上往下数第三块活板后……有暗格……

里面……有我早已拟好……并加盖私印的……立支别房文书……届时取出……公告亲朋……我们这一支……便与太原王氏……再无瓜葛……他们……也再无权……以宗族之名……干涉你分毫……”

“阿耶！” 王玉瑱再也控制不住，滚烫的泪水夺眶而出，重重砸在王珪的手背上。

他没想到，父亲在生命烛火将熄之时，耗尽最后心力的，不是安排自己的身后哀荣，而是为他扫清未来的障碍，斩断可能被利用的软肋！

这份深沉的、甚至有些决绝的父爱，沉重得让他心头发颤，又酸涩得让他五脏六腑都拧在一起。

王珪似有所感，目光缓缓转向了泪流满面、强忍悲声的王崇基和王敬直，示意他们也靠近。

“大郎……三郎……” 他看着两个儿子，眼神慈爱中带着不容置疑的托付，“爹与二郎说了……送我去嶲州……届时……你们二人……扶灵南下……并带上府中……所有女眷、孩童，举家……迁往嶲州……”

王崇基和王敬直闻言，皆是一愣，眼中露出惊诧。举家离京？迁往嶲州？

“莫要……给玉瑱留下任何……牵挂与软肋……” 王珪的声音虽气若游丝，却带着一种洞悉世情的透彻与斩钉截铁的冷酷。

“长安……已成是非之渊薮，权力之鏊心……你们留下……只会让他……投鼠忌器，束手束脚……离开……远远离开……他才能……心无旁骛……”

他的目光在王崇基和王敬直脸上缓缓移动，那眼神深处，是浓得化不开的歉疚与不舍：

“崇基……敬直……原谅为父……此番……偏心……

玉瑱他如今……看似风光，实则如立危崖……火中取栗，他脚下便是万丈深渊……容不得……半点分心和一丝软肋……为父必须……为他……斩断所有后顾之忧……你们……能明白为父的苦心吗？”

王崇基早已泪流满面，闻言扑通一声跪在床前，抓住父亲另一只手，哽咽道：“父亲何出此言！我们三兄弟，血脉相连，同气连枝，自当互相扶持，共度时艰！父亲为二郎计深远，便是为我们全家计深远！儿等明白，绝无怨言！定当遵从父亲安排！”

王敬直也重重点头，泣不成声。

王珪脸上露出一丝极其微弱的、欣慰的神情，点了点头，似乎最后一件心事也已放下。

他将目光，转向了哭得几乎昏厥的杜氏，眼中瞬间溢满了数十载夫妻相伴的深情与无尽的歉然：“柔政……是为夫……对不住你……要先走一步了……往后……不能再陪你看庭前花开花落……不能再……”

杜氏紧紧攥着他的手，贴在自己泪湿的脸颊上，拼命摇头，却已哽咽得说不出完整的句子。

王珪又艰难地转动目光，看向被崔袅袅搂在怀里、尚且懵懂却似乎感受到巨大悲伤