有参与；各方关系，他长袖善舞。郑德明在时，他安分守己，从不逾越；郑德明去了……

众人交换着心照不宣的目光。

长房权势旁落，二房自然顶上。这是世家大族颠扑不破的规矩。

灵堂内，香烛袅袅，哀乐低回。

正在此时，门外忽然传来一阵骚动，随后管家入内，声音中带着压抑不住的惶然与恭敬：

“家主！太子殿下驾到——！”

灵堂内倏然一静。

郑德礼眸光微闪，随即垂下眼帘，面上浮现出恰到好处的惊愕与感动。

他抬步便要向外迎去，却听那通传声越来越近，显然来人步履甚急，已至近前。

郑德明的次子、女儿们，以及廊下诸多族人，皆听见了管家那一声“太子殿下”。

他们自然也听见了管家对郑德礼的称呼——“家主”。

无人出声呵斥，无人面露不忿。

只是沉默。

那沉默，比任何言语都更清晰地宣告了长房的落幕。

“快快迎接！” 郑德礼匆匆向外行去，声音里带着几分急切，几分惶恐。

他身后，郑家众人以及前来吊唁的宾客，也纷纷整理衣冠，跟随而出。

刚出灵堂，便见一道身着玄色常服的年轻身影，已行至廊下。

李治。

这位刚刚被册立为太子不过数日的少年，此刻面色沉凝，眉宇间带着些疲惫，以及一丝与年龄不甚相符的肃穆。

他身后只跟着数名东宫护卫，俱是寻常装束，显是微服而来，不欲张扬。

“臣等——见过太子殿下！”

郑德礼率先撩袍跪拜，身后众人亦纷纷俯首。

李治脚步微顿，目光扫过跪了满地的众人，略显局促地抬手虚扶：“诸位请起。孤今夜闻讯，悲伤不已，放下手头之事便赶了过来……”

他顿了顿，似乎仍在适应这个“孤”字从自己口中说出，“郑侍郎，带孤去给郑家主……添一炷香罢。”

“臣，代亡兄叩谢太子殿下！” 郑德礼叩首，声音微哽，随即起身，恭敬地侧身引路。

李治踏入灵堂。

香烟缭绕中，那口尚未合盖的棺椁静静停放在正中。

他接过郑德礼双手奉上的线香，就着烛火点燃，插入香炉，退后一步，微微躬身。

礼毕。

他望着棺中那张僵硬的面容，忽然轻轻叹了口气，声音不高，却足以让灵堂中离得近的几人听清：

“唉……郑家主亡故，孤……有责。”

他顿了顿，垂眸，似在自责，又似在解释：

“若当时在两仪殿中，孤能回过神，早些开口，为郑家主在父皇面前美言几句；或者……阻止嶲王当时那些话语，也许……”

他没有说下去。

但灵堂中的人，都听懂了那未尽之言。

太子这是在自责，在向郑氏示好，在表明自己与嶲王并非一路。

然而，出乎所有人意料，郑德礼却缓缓摇了摇头。

他上前半步，躬身，声音恳切而沉稳：

“殿下此言，臣惶恐。亡兄之故，实不怪任何人。”

他抬眸，直视李治那双犹带几分稚气的眼眸：

“今早入朝之时，亡兄便已身体不适。臣曾力劝兄长告假休养，兄长却执意不肯，言及今日朝会关乎太子册立，郑氏不可缺席。没成想……”

他低下头，声音微哑：

“归来之后，旧疾复发，药石罔效，没能撑过今夜。”

他撩袍，再次跪倒：

“殿下仁厚，亲临吊唁，亡兄若泉下有知，亦当感念殿下盛德。臣……叩谢殿下！”

李治怔了怔，随即面上浮现出一丝释然，一丝感激。

他弯腰，亲手扶起郑德礼：

“原来是郑家主身有旧疾，带病入朝……” 他叹了口气，语气诚挚，“郑家主忠心可嘉，孤铭记于心。郑侍郎还请节哀顺变。”

“臣，叩谢太子殿下！”

这番对话，落在灵堂内外众人耳中，各自品出不同的滋味。

有那心思活络的，已暗暗将郑德礼的应对记在心中——当众为太子开脱，将亡兄之死归于旧疾，既全了太子的颜面，又彰显了郑氏的忠诚，还顺带强调了郑德明是因太子册立而抱病入朝、鞠躬尽瘁……

更重要的是，将嶲州王摘了出去——看来郑氏与嶲王之间的恩怨，算是彻底了结了……

而郑德礼的这份机变，这份圆融，这份不动声色的算计，比起郑德明那急躁刚愎的性子，显然更难对付得多。

天边渐渐泛起鱼肚白。

消息传遍长安，该来的人，陆续都来了。

五姓七望之中，除太原王氏之外，清河崔、博陵崔、范阳卢、陇西李、赵郡李、荥阳郑本家……皆遣人前来吊唁。

一张张熟悉或不熟悉的面孔，在灵堂中进进出出，香烛燃了一茬又一茬，纸灰飘落如雪。

太原王氏无人至，这也在意料之中。

王玉瑱如今勉强还算是太原王氏长安一房的人，毕竟太原那边也没承认过长安一房已经分宗。

可他若此刻踏进郑家灵堂，那便是彻底撕破脸皮，与荥阳郑氏不死不休。

而郑家刚刚经历巨变，想来也不愿在这个节骨眼上，再添一个分量如此之重的仇敌。

天亮之前，李治已悄然离去。

但他走后不久，太子府属官便络绎而至，于志宁、马周、褚遂良等人皆遣人送来祭仪，礼数周到。

长孙无忌亦派了人来——是他的嫡次子长孙涣，带着一份不轻不重的奠仪，在灵堂中逗留片刻，便匆匆告辞。

至于关陇勋贵其余各家，却如约好了一般，集体失声。

灵堂内外，众人交换着讳莫如深的目光。

风向，已经变了。

……

天色大亮。