夜东城巨变、孙家满门覆灭、府邸化为焦土的骇人消息禀报于他时，刘伯英执笔的手才猛地一顿，一滴浓墨猝然滴落，在宣纸上晕开一团刺目的污迹。

他缓缓抬起头，脸上是难以掩饰的震惊，瞳孔微微收缩。

孙宝财……死了？全家死绝？连宅子都被人用不知名的手段夷为平地？

这消息太过突然，太过酷烈，饶是刘伯英宦海沉浮多年，见识过不少风浪，此刻心头也不由巨震。

是谁？谁有如此胆量，又动用如此酷烈的手段，在嶲州城内行此灭门绝户之事？

是私仇？可孙宝财虽是豪强，仇家或有，但谁能有这般雷霆万钧、不留丝毫余地的手段？是盐场利益纠葛引发的火并？那其他几家，尤其是马骞，为何毫无动静？

一个个疑问如同潮水般涌上心头，他下意识地捻着胡须，在书房内有限的空地上踱起步来。

此事绝非寻常，其背后必然隐藏着更深的图谋和更强大的力量。

他敏锐地感觉到，嶲州看似僵持的局势，已被这突如其来的血腥事件，撕开了一个巨大的口子。

“可知…是何人所为？”刘伯英压低声音，问向那垂手侍立的老仆。

老仆茫然地摇了摇头：“外面众说纷纭，有说是天罚，有说是仇家雇了境外悍匪，但都做不得准。现场已成焦土，什么线索都没留下。”

刘伯英挥挥手让老仆退下，独自陷入沉思。

他不由自主地，将目光投向了城南方向——那里，住着一位不久前曾与他密室暗谈，言谈间锋芒毕露、志在必得的年轻人。

“王玉瑱……”他低声咀嚼着这个名字，眼神复杂难明。

会是他的手笔吗？若真是他，那这位太原王氏的公子，其手段之狠辣，行动之果决，心志之冷酷，远远超出了他最初的预料。

这已非简单的权贵子弟争夺利益，更像是一头年轻的雄狮，正在用最直接、最血腥的方式，宣告自己对这片领地的主权。

刘伯英感到一股寒意悄然爬上脊背，但与此同时，一丝难以言喻的、打破僵局的希望，也在心底悄然萌生。

这嶲州的天，看来是真的要变了，只是这变天的过程，恐怕要比他想象的，更加血雨腥风。