狭窄的街道，路边是各种小店，卖早点的、修自行车的、补锅的、裁缝铺……空气中弥漫着煤烟、食物和人间烟火混杂的气息。

穿着蓝色或灰色工装的人们来来往往，脸上带着那个年代国营大厂职工特有的、既自豪又略显疲惫的神情。

马秋元走进一家客人不多的茶馆，拣了个靠窗的角落坐下，要了一壶最便宜的本地茶。

她没有刻意打听，只是静静地听。

茶馆是信息的集散地。

很快，旁边一桌几个老师傅的谈话吸引了她的注意。

“……听说了吗？真要跟那个姓顾的老板合资了？以后咱们还算不算洪都厂的人？”一个声音沙哑的老头说。

“算个屁！人家是私人老板，出了钱，说了算。咱们这些老骨头，怕是嫌碍事，巴不得早点打发走。”另一个瓮声瓮气的声音接话。

“也不能这么说。老刘，你那天不也去听了那个顾老板派来的女代表讲话？人家说了，老师傅是宝贝，新技术要咱们传帮带。”第三个声音稍微年轻些。

“哼，漂亮话谁不会说？私人老板，图的是赚钱。咱们那套手艺，慢工出细活，能赶上人家日本机器哗哗出来的快？我看啊，迟早要被淘汰。”

“李师傅，你这话我就不爱听了。咱厂里‘八级工’王铁手王师傅，他那手绝活，机器能比？上次那批出口的柴油机，要不是王师傅听出轴承声音不对，提前换了，厂里得赔掉裤子！”

“王铁手是厉害，可他也五十六了，还能干几年？他儿子顶班进了厂，可不是那块料，整天就知道瞎混。王师傅为啥拼了老命还想干？不就是想多挣点，给儿子留点家底，以后好娶媳妇？听说他老伴身体还不好……”

马秋元耳朵竖了起来。

王铁手，八级工，听音辨故障的绝活，家庭负担重，儿子不争气……

这些信息迅速在她脑海中勾勒出一个初步画像。

她又坐了一个多小时，断断续续听到了更多名字和故事：

技术科那个“书呆子”张工，总是琢磨些厂里觉得没用的改进，图纸画了一堆没人理；

焊工班“赵一绝”，焊接薄钢板不出变形，但脾气臭，得罪领导，一直没评上高级工；

还有几个年轻些的技工，私下里偷学无线电、攒电视机，被认为是“不务正业”……

这些碎片，远比人事档案生动，也远比官方介绍真实。

它们勾勒出洪都厂技术人才队伍的真实图谱：有宝刀未老但后继乏人的老师傅，有怀才不遇的技术员，有被压抑的创新火花，也有对未来的普遍焦虑和些许期待。

马秋元在心里默默记下几个关键名字和特征，付了茶钱，悄然离开。

她没有回旅社，而是走向厂区。

径直走向最大的那个总装车间。

出示了介绍信和厂里发的临时通行证，她得以进入。

车间里机器轰鸣，充满金属和机油的气味。

生产线看起来有些陈旧，但保养得还算不错。

工人们正在忙碌，并没有因为她的到来而过多注目——或许厂里已经打过招呼。

她的目光扫过一个个工位，寻找着茶馆里听到的那些名字对应的面孔。

很快，她在一个需要极高精度的发动机缸体研磨工位前，看到了一个背影微驼、但手臂极其稳定的老工人。

他戴着老花镜，神情专注得仿佛整个世界只剩下手下的工件和砂轮摩擦的细微声响。

旁边墙上挂着的工具板，整洁得一丝不苟。

应该就是“王铁手”了。

马秋元没有上前打扰，只是远远地看了一会儿。

那双手，沉稳，精准，带着岁月和技艺磨砺出的独特力量感。

她又走到焊接区域，很快找到了“赵一绝”。

那是个身材敦实、面色黝黑的中年汉子，正在焊接一个复杂的支架。

电弧光刺眼，但他稳如磐石，焊枪移动均匀流畅，焊缝成型漂亮得像艺术品。

但他眉头紧锁，嘴角下撇，果然是一副不好接近的样子。

在车间转了一圈，马秋元心里更有底了。

技术底蕴是有的，甚至有些“绝活”超出了她的预期。

但整体的设备老化、管理僵化、创新氛围沉闷，也是显而易见的。

这恰恰是顾氏的机会——带来资金、新设备、新管理理念和市场机制，激活这些沉睡的技术能量。

她离开车间时，天色已近黄昏。

回到旅社，她立刻开始整理今天的所见所闻，形成一份极其详尽的“非正式人才与人文观察报告”。

这份报告，她不会通过任何常规渠道发送，而是会写在普通的信纸上，用最不起眼的信封，通过邮政系统寄往顾方远在南江市的一个保密私人信箱。

她知道，顾方远要的，不仅仅是冷冰冰的协议和设备清单，更是这些有温度、有细节的“人”的情报。

这关系到未来新厂能否真正凝聚人心，发挥出应有的战斗力。

就在她伏案疾书时，房间里的电话响了。

是旅社前台转接进来的。

“马助理吗？我是厂办的小陈。”电话那头是洪都厂厂长秘书热情的声音，“厂长说，晚上在厂小食堂准备了便饭，请您务必赏光，几位厂领导和主要技术负责人都会参加，也算是正式谈判前先沟通沟通感情。”

马秋元眼神一闪。

这是题中应有之义，也是观察对方核心人员状态的另一个好机会。

她爽快地答应了。

“好的，谢谢厂长和陈秘书，我一定准时到。”

放下电话，她看了看窗外渐暗的天色。

今晚的饭局，恐怕不会只是一顿“便饭”那么简单