面看看，上个月陈铁牛修水渠，一天干出两个人的活，王干事都夸他是好样的！这账要是浮夸，王干事能不知道？”

果然，瘦高个翻到那几页时，脸色有点不自然。王干事虽然只是公社干事，但跟县里某些人也沾着点关系，他们未必愿意得罪。

正僵持着，公社大院门口突然传来一阵喧哗，陈铁牛他娘拎着根烧火棍冲了进来，嘴里喊着：“哪个龟孙欺负俺家铁牛和秀莲妹子！俺跟你们拼了！”

铁牛赶紧冲过去拦：“娘！你咋来了？没事！”

“咋没事！”铁牛娘甩开他的手，指着瘦高个，“俺在村口听人说，有人要把俺家铁牛抓去县里！他犯啥错了？不就是帮秀莲妹子护着账本吗？有本事冲俺来！”她往地上一坐，拍着大腿就哭，“俺男人死得早，就剩这一个儿，你们要抓他，先把俺埋了！”

这出戏来得突然，别说工作组的人，连林舟都看懵了。铁牛娘平时挺和气，没想到护犊子的时候这么猛。

周围的公社干部开始窃窃私语，看向工作组的眼神带着点嘲讽。瘦高个的脸一阵红一阵白，把账本往桌上一摔：“行了！账本没问题！我们走！”

矮胖男人还想说什么，被瘦高个拽了一把，两人灰溜溜地走了。

铁牛娘立刻不哭了，爬起来拍了拍裤子上的土，瞪着铁牛：“你个憨货！跟谁都敢硬碰硬？要不是俺来得快，今天非被人抓去不可！”

铁牛挠着头傻笑：“娘，俺这不是没事嘛。”

李书记哈哈大笑，拍着铁牛娘的肩膀：“他婶子，今天多亏你了！不然这俩同志还真未必肯罢休。”他转向林舟，眼神里带着点探究，“你早知道铁牛他娘会来？”

林舟心里咯噔一下，赶紧摆手：“哪能啊，我也是吓一跳。”他刚才确实朝人群里使了个眼色，让相熟的社员去叫铁牛娘，但这话可不能说出来——显得他太有心计，反而不好。

周秀莲这时候才缓过神，红着脸对铁牛娘说：“谢谢大娘。”又转向林舟，声音细若蚊吟，“也谢谢你，林舟哥。”

“谢啥！”铁牛大手一挥，“俺娘说了，秀莲妹子以后就是俺家半个闺女，谁欺负你都不行！”

这话一出，周秀莲的脸更红了，低头抠着衣角不敢说话。周围的人都笑起来，赵大娘挤过来说：“铁牛这话说得在理！秀莲跟林舟要是成了，可不就是一家人嘛！”

林舟心里一动，看了眼周秀莲，她正好也抬眼看过来，四目相对，又赶紧错开，空气里好像飘着点甜丝丝的味道。

回村的路上，铁牛还在兴奋地说刚才怎么撞开那个矮胖男人的，手舞足蹈的，活像只刚斗赢了的公鸡。周秀莲跟在林舟身边，脚步轻快，刚才被吓的委屈好像全散了。

“林舟哥，”她忽然小声说，“那布票我给你换了蓝布，还多找了两尺，我想着……给你做件褂子吧，你那件都打了好几个补丁了。”

林舟愣了愣，心里暖烘烘的：“不用，你留着自己做件新的吧。”

“俺有新的。”她仰起脸，眼睛亮亮的，“俺娘前阵子给俺做了件花布的。”

正说着，铁牛回头喊：“你们俩走快点！俺刚才看见王干事在村头晃悠，别让他看见咱们！”

林舟心里一凛。王干事这时候来村里干啥？难道还惦记着种子的事？他拉着周秀莲加快脚步：“快走吧，别让他缠上。”

回到家，林舟把周秀莲换回来的蓝布仔细叠好，放进柜子最下面——这布太新了，现在穿出去太扎眼，还是藏起来，等过年再做件褂子穿。他打开储物戒指，意念一动，把昨天刚收的二十斤玉米种子收了进去。

戒指空间上次扩容后，现在大概有三十立方米，装这些粮食绰绰有余。但他总觉得放在戒指里不如藏在别处稳妥——万一哪天戒指出了啥问题呢？他这几天一直在琢磨，得找个更隐蔽的地方藏粮。

铁牛这时候推门进来，手里捧着个豁口的粗瓷碗，里面装着几个黄澄澄的窝窝头：“林舟哥，俺娘蒸的南瓜窝窝头，给你拿了两个。”他凑近低声说，“俺刚才跟俺娘说了，想在俺家炕洞里挖个地窖，帮你藏点粮食，你看行不？”

林舟眼睛一亮。这憨货看着粗，心思倒挺细。炕洞确实是个好地方，谁能想到有人会在烧火的炕洞里藏东西？

“能行！”林舟拍了拍他的肩膀，“不过得小心点，别让人看出来。”

“俺知道！”铁牛拍着胸脯，“俺半夜挖，挖好了用土坯堵上，上面再铺上柴草，保证谁也看不出来！”他压低声音，“俺还想了个招，把粮食装进陶罐里，罐口用蜡封上，防潮！”

林舟心里熨帖得很。当初没白疼这憨货，关键时候真能顶上。他从戒指里摸出两包压缩饼干递给铁牛：“这个你拿着，晚上挖地窖时垫垫肚子，别累着。”

铁牛眼睛瞪得溜圆，接过来小心翼翼揣进怀里，跟揣着啥宝贝似的：“谢谢林舟哥！俺保证给你藏得严严实实的！”

等铁牛走了，林舟又检查了一遍藏在柴房夹层里的种子，确认没被人动过，才放下心来。他走到院门口，看见周秀莲正在帮赵大娘晒被子，阳光照在她发顶上，像镀了层金。

赵大娘看见他，笑着喊：“小舟，过来帮搭把手！这被子沉得很！”

林舟走过去，伸手抓住被角。周秀莲也伸手过来，两人手指不小心碰到一起，都像被烫到似的缩了回去，脸上都有点发烫。

“刚才在公社，真是多亏了你和铁牛。”周秀莲小声说，声音细得像根线。

“应该的