照着方鉴明的意思，夜间不燃一盏闲灯。游廊深长，朱帷锦帐重叠无尽，层层垂掩，夺罕手中护着那一豆微光，四面皆是照不尽的阴暗。

　　侧身用肩臂顶开海市的房门，刚要将烛台搁下，海市趴在他耳边，悄声唤他：“濯缨。”“又怎么了？”“教我杀人好不好？”夺罕僵了僵，转头与她对面凝视。孩子的双眼未染红尘，在黯淡的灯下仍是清如寒水，盈满了企盼的照人神采。

　　“行吗？”她柔软细短的手臂绕在他颈项上，像一只缠人却又胆怯的小兽。

　　夺罕心头骤然涌上怒气。

　　宫人早把盛有温水的盥洗铜盆送到屋内，此时水已凉透了，夺罕二话不说，将海市拎到盆边，替她擦洗。

　　海市扭着身子，想挣开他的手，夺罕不理睬她，以手撩水，粗鲁搓净她脸上结块的血迹。

　　“冷死了冷死了。”海市徒劳地躲闪。

　　“不是想学杀人吗？那就别喊冷。”夺罕手上仍不停歇，“新鲜的血见了热水，就要在指甲和衣裳上留下印迹。真正的刺客，就算用自己的身体焐化雪水，也不会抱怨一声。”怀里的小身子忽然不再挣扎，也不再出声。夺罕放开了她，她也不动，只是皱紧了脸，踮高身子，自己将鲜红的两手浸入刺骨的水里，尽力搓洗，无声地打着寒战。

　　夺罕再也看不下去，冲出门外站了一刻，大踏步走向正屋，推门闯入。

　　方鉴明的屋内仍只有一盏小烛，笼在卧房的织锦屏风内，晕染出一室昏黄。

　　“濯缨？什么事？”屏风后传出那个人温醇的声音。

　　“堂堂一国公侯，放着好好的肱股重臣不做，宁可隐姓埋名，半夜潜出禁城暗杀同僚……如今居然把心计使到了七岁的小孩子身上。”夺罕冷笑，“你不累吗？”静了片刻，屏风后的人也轻笑起来，水声随之荡漾。“被十几个壮年汉子围攻，也没想过哭喊求饶，手无寸铁，还杀了一个官兵。世上有几个这样的孩子？她生来是要走这条路的。”夺罕的双拳在身侧紧握：“她不惜性命，不计后果，是为着维护心里关切的人，不是为了替谁卖命。你明知她亲眼见她父亲死在面前……”布帛的细微窸窣声响过一阵，方鉴明从屏风背面绕了出来，披着宽大的白缎单袷衣，神情与嗓音同样平和坦然：“所以现在我来做她的父亲。”“那是因为你知道她失去过一个父亲，绝不愿再失去第二个。只要她把你看做是父亲，为了保护你，她就什么都愿意做。”夺罕钉子一般立在原地，低声说，“你一向是要物尽其用的。”方鉴明并不言语，只是一笑，眉宇间的疲惫却深重得无从掩饰。

　　外头有人叩门，方鉴明漫不经心朝夺罕点了点头，夺罕唇角抽动，愤懑转