第六天正午时分，阳光虽然明亮，但高海拔处的空气已经带着刺骨的寒意。

刘晓牵着“栗子”，终于踏上了此行第一个目标区域——那座高耸入云山峰的雪线附近。

脚下的土地已然被经年不化的冰雪与冻土覆盖，只在一些背风向阳的岩石缝隙间，顽强地生长着些低矮的苔藓、地衣和零星的、叶片厚实的高山杜鹃。

放眼望去，一片银装素裹，只有嶙峋的黑色岩石如同利剑般刺破雪白的“毯子”，在湛蓝的天幕下勾勒出冷峻的线条。空气稀薄而清冽，呼吸间带出长长的白气。

“就是这片地方了，”刘晓停下脚步，从贴身的衣袋里取出那张由柳老先生精心绘制的“雪顶红景天”图样，再次仔细对照着环境，

“柳老说，此物性喜高寒，必生于雪山绝壁之巅，迎风傲雪，吸纳日月精华。这雪线之上的峭壁，正是最可能生长的地方。”

他深吸一口冰冷的空气，定了定神，开始规划搜寻路线。

“栗子”不适合在这种陡峭的冰雪地形行走，刘晓将它安置在一处背风、有少量枯草可啃食的岩石凹地里，卸下大部分行李，只背上必要的工具和小部分给养。

“老伙计，你就在这里歇着，看好咱们的家当。”刘晓拍了拍“栗子”的脖颈，又给它留了些豆料和一块盐砖。“栗子”温顺地蹭了蹭他，打了个响鼻，似乎明白主人的意思。

四条猎犬则显得异常兴奋，它们很少来到如此高寒的地带，对一切都充满了好奇。

大黑警惕地巡视着四周，二黑和黄毛则不停地用鼻子在雪地里嗅来嗅去，花鼻子甚至尝试着去扑咬空中飘落的零星雪屑。

“好了，伙计们，开工了！”刘晓招呼一声，带着猎犬们开始了一天的搜寻。他首先选择了一段看起来相对平缓、但连接着上方峭壁的雪坡作为起点。

第一天的搜寻在新奇与谨慎中度过。刘晓手持一根结实的木棍探路，小心翼翼地行走在积雪上，时刻注意着脚下可能隐藏的冰裂缝或松动的浮石。

他的目光如同最精密的扫描仪，仔细审视着每一处裸露的岩石表面、每一个可能积土的缝隙。

“红景天……茎秆肉质，呈红褐色，叶片细长密集，簇生于茎顶，形似松塔……”他一边搜寻，一边在心中默念着图样上的特征。

遇到类似的植物，无论多小，他都会蹲下身，扒开积雪，用匕首小心地清理周围的冰碴，仔细比对。

然而，一天下来，发现的要么是普通的红景天幼苗（年份和形态远达不到要求），

要么就是其他高山耐寒植物，如点地梅、雪莲（并非天山雪莲，而是当地一种普通的高山植物）等，始终未见那传说中的“七瓣凝血、雪顶傲立”的奇异形态。

傍晚回到宿营地，刘晓燃起篝火，驱散严寒。猎犬们似乎也累坏了，围着火堆趴下，吐着舌头。

虽然一无所获，但刘晓心态平和，他深知寻找这等天材地宝，绝非易事，第一天就找到那才是奇迹。

他拿出肉干和烤饼，就着热水慢慢吃着，顺便给猎犬们喂食。看着在火光映照下泛着暖意的雪山夜景，倒也别有一番韵味。

第二天，刘晓调整了策略，开始尝试攀登那些更为陡峭、看起来人迹罕至的峭壁。

这需要更多的体力和技巧。他利用韩叔提供的登山绳和岩钉，在一些险要处设置保护点。猎犬们无法跟随攀爬，只能在崖底焦急地等待，不时发出几声吠叫。

峭壁上的搜寻更为艰难。寒风凛冽，吹得人几乎站立不稳。手指很快就被冻得僵硬，必须不时地呵气取暖或活动手指。

岩石冰冷刺骨，覆盖着滑溜溜的冰壳。但正是在这些最险峻的地方，往往藏着一些顽强的生命。

刘晓在一处背阴的岩缝里，发现了一株形态奇特的紫色小花，生命力极其顽强，他小心地采集了下来，种进灵泉空间，虽然明知不是目标，但也算是大自然的馈赠。

整整一天，他攀爬探查了三处看起来最有希望的峭壁，除了累得筋疲力尽，手上添了几道被冰岩划破的口子外，依旧没有发现“雪顶红景天”的踪迹。

第三天，刘晓决定扩大搜索范围，横向沿着雪线移动，探查山峰的另一侧。

这一侧日照时间更长，冰雪融化较多，露出更多黑色的岩石和土壤。环境相对“温和”一些，但也意味着被其他动植物干扰的可能性更大。

果然，在这里他发现了一些岩羊活动的足迹，甚至远远看到了一小群岩羊在峭壁上敏捷地跳跃。

猎犬们激动不已，被刘晓严厉喝止才没有追出去。他仔细搜寻了岩羊可能舔舐的岩壁（某些矿物盐分可能吸引特定植物），以及阳光充足的缓坡。

结果发现了几丛长势良好的普通红景天，年份看起来有二三十年，药性应该不错，但离“六十年份、七瓣花开”的标准还差得远。

他将这些普通红景天，也采集起来种进灵泉空间，也算不虚此行。

第四天，天空变得阴沉，飘起了细碎的雪花。能见度降低，搜寻工作变得更加困难。

刘晓穿着防雨帆布衣裤，顶着风雪，继续沿着雪线耐心地“梳篦”。

寒冷和湿滑让每一步都充满挑战。猎犬们的热情似乎也被这糟糕的天气磨掉了一些，毛发被雪打湿，显得有些狼狈，但依旧忠诚地跟在刘晓身边。

下午，在一处被风雪半掩埋的巨石下，刘晓发现了一个小小的、相对温暖的避风处。

这里竟然生长着一小片绿油油的苔藓，还有几株不畏严寒的野草莓，虽然果实