第二天的行程，在一种微妙而有趣的气氛中度过。

刘晓依旧不紧不慢地赶着路，沿着干涸的古河道向东南方向行进。

但他大部分的注意力，却都放在了那个若即若离的“隐形旅伴”身上。

那种被窥视的感觉始终存在，如影随形。

有好几次，当队伍短暂停下休息时，刘晓都能凭借过人的耳力，捕捉到远处极其轻微的、积雪被踩压的“咯吱”声，或者是枝叶极快速拂过的“沙沙”声。

对方的跟踪技巧极高明，总是巧妙地利用地形、林木和光线隐藏自身，始终与队伍保持着百米左右的安全距离，既不靠近，也不远离。

最让刘晓感到惊奇的是猎犬们的反应。它们显然早已确认了跟踪者的存在，但表现却与面对狼、豹等猛兽时截然不同。

大黑它们不再发出低沉的警告性咆哮，只是耳朵会不时转向可疑的方向，鼻子轻轻抽动，

眼神里充满的是高度警惕和一种……浓浓的好奇，而非面对天敌时的恐惧或战斗欲望。

有两次，黄毛和花鼻子似乎按捺不住好奇心，试图悄悄朝那个方向摸过去探查，但每次刚走出十几米，远处的动静便会立刻消失，仿佛融入了环境之中。

等猎犬们疑惑地返回，那种被注视的感觉便又悄然浮现。

“嘿，这家伙，跟咱们玩起捉迷藏了？”刘晓心里觉得又好气又好笑，“看把大黑它们给馋的，心里跟猫抓似的。”

他越发肯定，这跟踪者绝非寻常野兽，其灵性之高，隐藏能力之强，实属罕见。

而且，从猎犬们的反应来看，对方似乎并无明显的恶意，更像是一种……充满探究心的尾随？

傍晚时分，夕阳将天际染成一片瑰丽的绯红，他们终于抵达了计划中的第二处目标雪峰的山脚下一处相对背风、有活水源的松林边缘。

这里地势较高，可以仰望到远处那座更为陡峭、山顶覆盖着皑皑白雪的山峰轮廓，在暮色中如同一个沉默的巨人。

“好了，今天就到这了。伙计们，安营扎寨！”刘晓勒住“栗子”，利落地翻身下马。

一天的跋涉结束，猎犬们似乎也暂时放下了对“隐形旅伴”的执念，兴奋地在选定的营地周围奔跑标记地盘，或者冲到小溪边痛快饮水。

刘晓则开始熟练地清理营地、搭好帐篷、收集干柴、生起篝火。

他煮了一锅热腾腾的肉干蘑菇汤，就着烤饼和咸菜，和猎犬们一起解决了晚餐。

饭后，山林彻底被夜幕笼罩，唯有眼前的篝火噼啪作响，驱散着寒意。

安排好奇犬们轮流守夜休息后，刘晓钻进了温暖帐篷里。

他点起防风马灯，昏黄的光线洒在帐篷内。刘晓趁现在还早准备看看书，查找一下那朵紫色小花的名称和作用。

他心念一动，从灵泉空间中取出了那几本当初从王焕章大夫那里得来、后来又自己补充收购的，

关于药材辨识、药性药理，以及一些记载地方草药传说、民间偏方的古籍杂书。

这株小花是在第一个雪峰峭壁偶然所得，因其形态特异、生命力顽强，被他小心移栽进空间，此刻正享受着灵泉的滋养。

他先翻查那几本图文并茂的《北方常见中草药图谱》、《大兴安岭药用植物志》，一页一页地仔细比对。

书上的植物千千万万，紫色花的也不少，但无论是形态、叶序还是描述的生长环境，都没有找到能与记忆中那株小花完全对应的。

时间一点点过去，帐篷外传来猎犬们均匀的呼吸声和“栗子”偶尔的反刍声，山林一片寂静。

刘晓揉了揉有些发酸的眼睛，并没有气馁。

他放下图谱，拿起了那几本纸张更显古旧、内容也更偏向传闻轶事的杂书，比如《关东药草异闻录》、《老林奇谈录》等。

这些书里记载的很多内容都带有传说色彩，真假难辨，平时刘晓多是当做故事来看。

但此刻，他却看得格外认真，不放过任何一点可能的线索。

当翻到一本名为《雪山药典轶考》的残破线装书后半部分时，一段用毛笔小楷书写、夹杂着不少异体字的记载，猛地吸引了他的全部注意力！

“……兴安极北，有雪山绝域，人迹罕至。生异草，曰‘九心紫玉兰’。

其株矮，贴地而生，叶如鼠耳，紫纹隐现。花呈淡紫，瓣若兰花，常闭如珠，非灵境不开。

传闻其花绽时，分三六九之数，三瓣常见，六瓣已稀，若得九瓣齐放，其色转深紫，蕊如金粟，异香扑鼻，有‘起沉疴，解百毒’之奇效，然近乎传说，未见实录……”

看到“九瓣齐放”、“起沉疴，解百毒”这几个字，刘晓的心跳骤然加速！他强压激动，继续往下看：

“……此物性极寒，然内蕴至阳生机，唯生于雪线之上灵窍之地，汲冰雪之精而生。

其侧常有通灵白鼠守护。鼠毛如雪，目赤如丹，性机敏，疾如电，视此草为性命，能辨其成熟与否。

若得此草，需先获白鼠认可，或待其自然成熟时，白鼠会衔之献于有缘人，然此皆山野传闻，不足为凭……”

“九心紫玉兰……通灵白鼠守护……视此草为性命……能辨其成熟与否……”刘晓放下书卷，长长舒了一口气，眼中闪过了然与兴奋的光芒！

一切都对上了！那位“隐形旅伴”，很可能就是这守护“九心紫玉兰”的通灵白鼠！它一路跟踪，定然是感知到了这株灵草的气息！

为了验证猜想，也为了亲眼看看这株被灵泉滋养后的“九心紫玉兰”变成了什么样子，刘晓心念一动，将那株紫色小花