如说希望，是由这样一个想法产生的，那就是：你可能会选中的人地位比你高得太多了，不会考虑你。是不是？”

“啊！伍德豪斯小姐，相信我，我不会放肆到作这样的设想。我确实没有疯狂到这样的程度。可是，怀着任何人特别是我理所当然会有的那种感激、惊异和崇敬之情，远远地以钦佩的目光看着他——想想他比任何人都要好得多，那对我来说是一种乐趣。”

“我对你一点也不感到惊奇，哈丽埃特。他帮你的那个忙尽够你感到心里热乎乎的了。”

“帮忙！啊！那真是一种无法用言语表达的恩惠！回想一下这件事，回想一下我当时的感受，那时候，我看见他过来——他那高贵的神情——和我以前那可怜的样子。这样的变化！顷刻之间发生这样的变化！从最悲惨转为最幸福！”

“那是很自然的。那是很自然的，也很值得尊敬。对，我想，作这样美好、这样可喜的选择，是值得尊敬的。不过，这喜爱是否会带来好运，我可不能保证。我不劝你让它保持下去，哈丽埃特。我决不保证这能受到报答。想想你自己在干些什么。也许你最好还是趁现在还来得及，控制住你的感情。无论如何，不要让你的感情把你带得太远，除非你肯定他喜欢你。要留神观察他。让他的行为作你的感情的向导。我现在给你这个告诫，是因为在这个问题上，我决不会再跟你说什么。我决心不作任何干涉。从此以后，我对这件事不闻不问。我们不要再提什么名字。过去我们完全做错了，现在要谨慎。毫无疑问，他地位比你高，看来是会有人竭力反对和阻挠的。可是，哈丽埃特，比这更奇妙的事情都发生过，地位更悬殊的人都配成了对。不过，你自己要小心。我不希望你太乐观；不管结局如何，你可以相信，你想高攀他，就表示你有眼力，这我永远会知道该怎么尊重的。”

哈丽埃特默默地怀着驯顺的感激之情吻了吻她的手。爱玛深信不疑，对她朋友来说，这样一种爱并非坏事。这趋向会使她的心灵变得高雅——而且这一定会把她从堕落的危险中拯救出来。

[1] 指英国肯特郡的滕布里奇韦尔斯；此小盒是当地出产的一种用硬木镶嵌的工艺品。

第五章

在这种计划、希望和默许的情况下，六月来到了哈特菲尔德。总的说来，它并没有给海伯利带来什么重大的变化。埃尔顿家还在谈论瑟克林家的来访，谈论要使用他们的四轮四座马车。简·菲尔费克斯还住在她外祖母家。由于坎贝尔夫妇从爱尔兰回来的日期再次推迟，不是在施洗约翰节，而是定在八月，所以她很可能在这儿再住上整整两个月，只要她至少能挫败埃尔顿太太为了帮助她而进行的种种活动，而且使自己能做到不违反本意匆匆接受可喜的职位。

奈特利先生，出于他自己最清楚的原因，当然早就嫌恶弗兰克·邱吉尔了，现在只是越来越嫌恶他。他开始怀疑，他追求爱玛是耍两面手法。爱玛是他的意中人，这看来是无可争辩的。一切都表明了这一点：他自己献的殷勤，他父亲的暗示，他继母的小心保持的沉默，全都是一致的；言语，行动，谨慎，疏忽，全都说明是这么一回事。可是，在这么多人都认为他倾心于爱玛，而爱玛自己把他转移给哈丽埃特的时候，奈特利先生却开始疑心他有玩弄简·菲尔费克斯的倾向。他不能理解；可是，他们两人之间有心照不宣的迹象——至少他是这么想的——他那方面有爱慕的迹象，他一旦注意到了，就没法使自己相信那是毫无意义的，不过，也许他希望避免犯爱玛犯的那种想象错误。他最初产生怀疑时，她并不在场。他跟住在伦多尔斯的那一家人和简一起正在埃尔顿家吃饭。他看到过一次，不止一次，那人瞧着菲尔费克斯小姐，那种目光出自伍德豪斯小姐的追求者，显得不合适。当他再跟他们在一起时，他不禁又想起了看到的情景。他也不可能不再次观察；这种观察，除非像暮色中的考柏[1]和他的火，“我自己创造了我见到的景象，”使他更加相信，弗兰克·邱吉尔和简之间有着私下的好感，甚至还有私下的默契。

有一天饭后，他跟往常一样，步行到哈特菲尔德去度过黄昏。爱玛和哈丽埃特正要出去散步；他就跟他们一起去。回来时，他们遇到人数更多的一群人。那些人跟他们自己一样，认为天好像要下雨了，最好还是早点儿去散步。威斯顿先生夫妇俩和他们的儿子，贝茨小姐和她的外甥女，她们是偶然相遇的。他们全都聚合在一起；爱玛知道这种访问正好是她父亲欢迎的，所以，他们一到哈特菲尔德门口，她就硬要大家都进去跟他一起喝茶。伦多尔斯的那一伙立即同意了。贝茨小姐喋喋不休地谈了很久，几乎没有人去听她啰嗦，后来她也认为可以接受亲爱的伍德豪斯小姐的盛情邀请了。

就在他们转身走进庭园时，佩里先生骑马路过。几位绅士就议论起他的马来。

“顺便问一声，”弗兰克·邱吉尔随即向威斯顿太太说，“佩里先生备马车的计划怎么样了？”

威斯顿太太显得吃惊似的说，“我不知道他有过这样的计划啊。”

“不，我是听你说过的。你三个月以前写信给我谈起这件事。”

“我！不可能！”

“你确实写信谈起