”

所有人的目光，投向一直沉默的萧北辰。

第四幕：萧北辰的决断

更漏指向子时。萧北辰从主位起身，走到堂中央那幅巨大的《北境九郡坤舆全图》前。地图上，商道如血脉，城池如关节，而此刻正因“钱荒”而多处淤塞。

“诸君，”萧北辰声音不大，却字字清晰，“今夜所议，非止于解钱荒，更关乎北境何以立世。”

他手指点向地图上的雁门关：“中原朝廷为何能制我北境？除兵马外，更有经济枷锁。他们掌控铜矿、铸钱之权，可随时以钱法扰我。今日是钱荒，明日便可倾销劣钱，吸我物资。后日可禁铜出境，断我铸钱之材。经济命脉操于人手，何谈自立？”

转身面向众人，萧北辰目光如炬：“崔公忧纸钞失信于民，沈会长恐后世之主滥发，此皆肺腑之言。然若因惧失信而不敢立信，因恐后世而废当代，岂非因噎废食？历代王朝，初立时谁不想千秋万代？制度崩坏，非天灾，实人祸。而人祸，可防。”

他走回案前，取出一柄短剑，“铮”一声拔出半截，寒光凛冽：

“今夜，孤以北境都督、萧氏家主之名立誓：北境银钞，永与金银铜钱等值，随时可兑。若违此誓，犹如此案——”

剑光一闪，紫檀木案角应声而落！

满堂悚然。崔琰等老臣慌忙伏地：“主公不可！万万不可！”

萧北辰还剑入鞘：“此案价值百金，斩其一角，损十金。孤之信誉，何止万金？今日斩案为誓，便是告知天下：北境银钞之信誉，重逾千金，孤以名誉、权位、乃至性命作保。”

他随即宣布三条铁律，命书记官当场记录，刻碑备用：

“第一律：准备金不足，绝不发钞。 北境银钞之发行，必以十足金银铜钱为本。每发一贯钞，库中必有一贯钱等值之物。此律刻于铸币局、各银号门前石碑，百姓皆可观之、督之。”

“第二律：发钞须七人合议，缺一不可。 七人为：孤、丞相诸葛明、户部尚书陈宣、工部尚书离火、户部侍郎崔琰、商会公推代表沈万金、百姓公推代表（由各郡推举轮值）。增发一毫，须七人共签印信，少一不可。孤若擅自增发，百官可拒不执行，百姓可拒用新钞！”

“第三律：设独立之监督司。 银钞监督司直属御史台，与户部、银号无隶属。司正由刚正敢言之臣担任，可随时突击检查三地金库，调阅所有账目。每季公布准备金数额、银钞流通量，白纸黑字张贴于各城城门。”

萧北辰环视众人：“有此三律，可能取信于民？可能防后世之弊？”

堂中寂静片刻。沈万金老泪纵横，伏地叩首：“主公如此…如此自缚手足，以诚待民，小民…小民若再疑，便不是人了！北境商会，愿首个使用银钞，并担保流通！”

崔琰长揖及地：“老臣…老臣愚钝，只见前朝之弊，未见主公之诚。有此三律，老臣愿为银钞监督司首任司正，以余生护此钞信！”

“臣等附议！”“草民附议！”

声浪如潮。萧北辰扶起崔琰、沈万金：“信誉如琉璃，铸之难，毁之易。银钞成败，不在纸，而在人心。望诸君与孤同心，护此北境血脉。”

第五幕：银钞诞生

决议既下，北境这架庞大的机器全力开动。

工部之责：离火亲赴北海，督造钞纸。工匠发现，北海沿岸一种名为“铁线藻”的海藻，纤维坚韧异常，煮熟捣烂后与云中桑皮、祁连狼毒草根混合，所造纸张呈淡青色，撕之不裂，水浸三日不烂，火烤仅焦边。更有趣的是，纸张在阳光下隐现细密波纹，如同海浪——此为天然防伪。

雕版大师来自碎叶，名唤阿罗多，祖辈为波斯细密画匠。他闭门三月，设计出五幅图案：

壹贯钞：正面北辰七星，背面万里长城雪景，暗纹为北境九郡地图微雕。

伍佰文：正面定北堡雄姿，背面北海盐场劳作图，暗纹为盐晶纹。

壹佰文：正面萧北辰侧影（仅轮廓），背面农夫耕织，暗纹为麦穗。

伍拾文：正面官银号建筑，背面市集交易，暗纹为铜钱连纹。

拾文： 正面北斗七星简化图，背面童子读书，暗纹为“信”字篆书。

每张钞左下角有微雕小字，需用西域进贡的“放大水晶”才可看清，上书“北境信誉，重于山海”。右上角有隐形印记，涂特制药水后方显现，为当日监印官画押。

户部之责：陈宣统筹准备金。北境府库倾囊而出，又向各大商会“信用借款”，共筹得：白银一百二十万两（其中三十万两为西域贸易所得马蹄银）、黄金六万两（主要来自祁连郡金沙）、铜钱三百五十万贯（含新铸“北境通宝”八十万贯）。分储三地：

北辰总库：白银六十万两、黄金三万两、铜钱二百万贯，藏于定北堡地下金库，机关重重，由“玄甲卫”日夜看守。

碎叶分库：白银四十万两、黄金两万两、铜钱一百万贯，位于丝绸之路要冲，库墙厚达丈余。

北海分库：白银二十万两、黄金一万两、铜钱五十万贯，临海而建，有暗道通港口，紧急时可船运。

每库设三把钥匙：户部官员持一把，银号大掌柜持一把，监督司特使持一把。开库须三人同在，每日对账，账本一式四份（三库各一，主公处存一）。

监督司之立：崔琰就任首任司正，选拔下属不同凡响——有曾因直言被贬的御史，有精通算学的寒门子弟，甚至有两位曾是钱庄账房，熟知钱币作假之术。监督司衙门不设于繁华处，而在铸币局旁一