书吏则埋头仔细清点核对。赵明烛和陈砚秋陪在一旁，心中却紧绷着弦，时刻担心被看出破绽。

趁着邓文原注意力被大量文书吸引的间隙，陈砚秋抱着那个藏有核心证物的旧书箱，悄然后退，试图从侧门离开。

然而，就在他即将踏出侧门的瞬间，一个阴冷的声音自身后响起：“陈承事郎，这是要去往何处啊？”

陈砚秋身形一僵，缓缓回头，只见邓文原不知何时已抬起头，目光锐利如刀，正死死盯住他手中的书箱。

“哦，邓中丞，”陈砚秋强自镇定，“下官想起还有些关于本案的私人笔记和参考书籍，放在此处恐与官家卷宗混淆，正欲拿去值房归置。”他拍了拍书箱，“皆是些寻常书籍。”

邓文原却一步步走近，脸上带着皮笑肉不笑的表情：“陈承事郎勤于王事，连私人笔记都与案件相关，实属难得。既然如此，不如也一并拿出来，或许对案情也有参考价值呢？本官一并清点了罢。”他伸出手，就要去碰那书箱。

陈砚秋的心瞬间提到了嗓子眼！箱中之物若被发现，抗旨隐匿证物的罪名立刻坐实，顷刻间就是灭顶之灾！

就在这千钧一发之际，突然，皇城司大门外传来一阵急促的马蹄声和喧哗声，一名内侍尖利的声音高呼：“圣人口谕！传皇城司干办赵明烛、承事郎陈砚秋，即刻入宫觐见！”

这一声高呼，如同按下了暂停键，瞬间打破了勘房内紧张的对峙。

邓文原伸出的手僵在半空，脸上闪过一丝错愕和惊疑。陛下突然召见？所为何事？

赵明烛与陈砚秋也是心中一惊，互相对视一眼，皆看到对方眼中的疑惑与警惕。这个时候入宫，是福是祸？

但无论如何，这道口谕暂时解了他们的燃眉之急。

陈砚秋立刻趁机后退一步，将书箱看似自然地放在身旁的案几上，对着邓文原拱手道：“邓中丞，陛下召见，不敢延误。这些私人书籍，待下官回来再行处置。移交之事，还请中丞稍候，或与赵干办副手接洽。”他语气从容，仿佛那箱中真是无关紧要之物。

邓文原目光阴鸷地在陈砚秋和那书箱上来回扫视，又看了看门外宣旨的内侍，终究不敢在明面上阻拦陛下召见，只得冷哼一声，收回手：“既是陛下召见，尔等速去！但移交之事，一刻不得延误！”

赵明烛与陈砚秋不敢怠慢，立刻整理衣冠，随着宣旨内侍快步走出皇城司，乘上宫中准备的马车，朝着皇城方向疾驰而去。

马车颠簸，两人心中却是波涛汹涌。陛下突然召见，是因为韩似道的告状？还是另有缘由？等待他们的，是雷霆震怒，还是……一线转机？

陈砚秋回头望去，皇城司的大门渐渐远去，邓文原的身影依旧站在门口，目光似乎穿透车帘，死死盯着他们离开的方向。

他知道，危机只是暂时缓解。那暗流汹涌的漩涡中心，已然从皇城司，转向了那座帝国最至高无上的宫殿。而他们手中所能依仗的，只剩下那些拼死保下来的、零碎却致命的线索，以及或许尚存一丝公理的帝王之心。

所有的指向，最终都汇聚于紫宸殿。一场更为凶险的博弈，已然展开。