站起身，“对了，还有一件事。以后别再跟我搞这套弯弯绕。辅助人员没资格用咖啡和自以为是的想法来浪费副局长的时间。”

***

在佛蒙特大道火灾调查小组总部的实验室里，金·洛维特手头的检测正进行到最为关键的阶段。从宪法大酒店五楼套房中搜集来的固体物质都装在密封的小玻璃瓶里，她需要利用这些东西去做顶部空间气体色谱分析。分析的原理是这样的：由于所有已知的助燃剂都是极易挥发的液态碳氢化合物，火灾后的几小时内这些化合物释放出的气体往往仍存留在现场。她手头的固体物质有烧焦的碎木、地毯上的纤维，还有她用牙医工具掏出来的几小片水泥灰浆，关键就在于把释放出的气体封在这些被助燃剂浸透的固体物质上方的顶部空间之中；接下来她要根据每一种气体的沸点分别对它们进行色谱分析。通过这种手段，助燃剂独一无二的特征就会显现，从而被识别出来。

金把长长的注射器针头扎进每只小玻璃瓶的瓶塞，抽出聚集在固体物质上方的气体，再将气体注入色谱分析仪上的圆筒之中，不让其接触到外界的空气。她仔细检查了分析仪的设定，随即拨动开关，让机器开始进行分解与分析。

她正在记录日期、时间、样本编号等信息时，听到实验室的门刷地打开了。金转过身，看到奥弗顿探员走了进来。他身披一件雾灰色的大衣，手里拿着两只装着咖啡的纸杯，把其中一杯放到了金的面前。她说了声谢谢。

看样子奥弗顿的心情比平时还要阴郁。“有什么新发现？”

金品味着热乎乎香喷喷的咖啡从嘴巴和喉咙里流过时的美妙感觉。“很快我们就能知道纵火者用的是哪一种助燃剂了。”

“这对我能有什么帮助？”

“你不是说要把案子转交给国土安全部吗？”

“那帮该死的混蛋。今天上午有两个特工跑到我们队长的办公室去了，要我把查案记录交出来，”奥弗顿说，“不过这我早已经料到了，所以事先就备了两份记录。我一定要破了这案子，给他们好看。”

实验室里响起了“嘟”的一声。

“好了，”金转了回去，“结果出来了。”她仔细看了看色谱分析仪上显示的数据。“是二硫化碳，”她点了点头，“有意思。这种助燃剂在纵火案里可不多见。”

“那纵火者为什么偏偏要用这玩意？”

“问得好，我估计是因为二硫化碳燃烧时的温度更高，而且它发生爆炸时的最低混合度是百分之五十——比其他助燃剂易爆得多，”她又把身子转了回来，“你还记得吧，