在后面的花瓶。”

【叮——紧急任务发布】

突然弹出的红色窗口把她吓了一跳。博士眯起眼，看清上面的字时，脸上的笑一下子僵住了。

【任务：请在三天内阻止即将爆发的战争！】

“啥？？？”她下意识地喊出声，声音在空荡的钟楼里荡出回音。

风好像更冷了，卷着雪沫子灌进破窗，打在屏幕上，却穿不透那层虚拟的光膜。

战争？跟谁打？

博士猛地站起来，银发扫过屏幕边缘。她看向窗外——营地的篝火已经点起来了，一圈圈的火光在雪地里铺开，像朵正在绽放的花。

塔露拉和阿丽娜正站在篝火边说话，阿丽娜手里拿着根树枝，在雪地上画着什么，塔露拉弯腰听着，侧脸在火光里显得很柔和。

爱国者在检查栅栏，他的巨斧在月光下闪着冷光。

远处的工坊里传来打铁声，叮叮当当的，敲碎了夜的寂静。一切都那么平和，平和得像暴风雨前的宁静。

可系统从不会开玩笑。

博士咬着下唇，手指飞快地在屏幕上滑动。她调出最近的情报记录——整合运动和附近的村落交换了粮食，和另一个感染者组织签订了互助协议，甚至连一直敌对的矿场主都没了动静。哪里有战争的迹象？

“三天……”她喃喃自语，视线再次投向那片篝火。

塔露拉好像察觉到了什么，忽然抬头望向钟楼的方向。

隔着那么远的距离，博士仿佛还能看见她眼里的光——那是对未来的憧憬，是对“新国度”的期待。

如果战争爆发，这里的一切都会化为乌有。

刚搭起的木屋会被烧塌，种下的土豆会被踩烂，那些好不容易活下来的感染者，又会变成枪下的亡魂。

博士的心脏猛地一缩。她关掉屏幕，抓起角落里的外套就往楼下跑。

木楼梯早就朽了，踩上去咯吱作响，好像随时会塌掉。

她跑得太急，在最后几阶摔了一跤，膝盖磕在结冰的地面上，疼得她眼泪都快出来了。

可她顾不上揉，爬起来继续跑。雪地里的脚印很快被新落下的雪填满，就像她此刻混乱的思绪。

必须找到凯文。

这个念头无比清晰地冒出来。那个男人好像什么都知道，他看雪原的眼神，总带着种洞悉一切的冷静。

也许他知道，这场即将到来的战争，到底藏在哪个角落。

篝火边的人影还在晃动。博士深吸一口气，把围巾拉高，遮住半张脸，朝着那片温暖的光跑过去。雪在脚下发出咯吱咯吱的声响，像是在替她倒计时。

三天。

她只有三天时间。

………………

另一边……

黑松林的雪被夜风卷成旋，在凯文靴底碎裂成齑粉。他抬手挡住面前吹来的风雪，视线越过霜星的肩，落在队伍末尾那几个背着伤号的雪怪队员身上。

他们刚从讨伐崩坏兽的战场上回来每个人的防寒服上都结着冰壳，呼吸时喷出的白雾比来时稀薄了许多。

“还有三里地就能看见营地的篝火了。”霜星的声音裹在风里，带着点冰晶碎裂的脆响。

她指尖无意识地蹭过腰间的冰棱匕首，刃面映出身后队员们疲惫却安稳的脸，“安德烈说今晚炖了肉汤，用你上次猎的那只雪熊。”

凯文没接话，只是忽然抬手示意队伍停下。

雪怪队员们瞬间绷紧了神经，动作整齐得像一块被冻住的冰，只有伤号压抑的咳嗽声在林间回荡。

“怎么了？”

霜星的瞳孔泛起淡蓝，寒气顺着她的靴底往地面渗，在雪层上结出细密的冰纹。她看不见任何异常，只有松涛卷着雪沫掠过树梢，投下斑驳的影子。

凯文的目光锁定在左前方那片最浓密的阴影里。

那里本该是几棵老松树的位置，此刻却像被墨汁泼过，连月光都渗不进去。更诡异的是风——周围的雪都在往那个方向旋，却在靠近阴影的瞬间消失，仿佛被什么东西吞噬了。

“带着他们走。”凯文的声音压得很低，像冰层下的暗流。

他往前走了两步在雪地里拖出刺耳的声响，“直走，别回头。”

“那你——”

“走！”

最后一个字带着不容置疑的决绝，霜星甚至看见他耳后泛起的淡金色纹路——那是动用力量的征兆。

她咬了咬下唇，挥手示意队员们靠拢：“列阵，交替掩护撤退！卡佳，把医疗包给我！”

“队长！”一个年轻队员想争辩，被霜星冷冷一瞥堵了回去。她的冰棱匕首已经蓄势待发，寒气在刃尖凝成细碎的冰晶：“这是命令。”

黑松林的风雪骤然收声，像是被一只无形的手扼住了喉咙。

雪怪小队撤退的脚步声已融进远处的松涛，最后一声伤号的咳嗽被风雪揉碎，只剩下林间死一般的寂静。

凯文的目光锁死左前方那片浓得化不开的阴影，那里本该是三棵老松相拥的角落，此刻却像被泼翻的墨汁浸透，连月光都被吞噬得干干净净。

更诡异的是空气里的流动——周遭的雪粒明明在往阴影方向旋，却在触及边缘的瞬间凭空消失，仿佛被什么东西悄无声息地咽了下去。

“出来。”

凯文的声音撞在松树干上，震得枝头积雪簌簌坠落。

那些雪块砸在冻硬的地面上，发出细碎的碎裂声，却没能穿透那片死寂。

阴影猛地沸腾起来，边缘的黑暗像活物的舌头般伸缩，三个人形轮廓从里面浮出来时，连林间的温度都骤然跌了几分。

黑色作战服的布料泛着哑光，在雪地里勾勒出利落的线条。

修身的剪裁裹着紧绷的肌肉，每一处接缝都透着常年