作并不打紧；我们推想这事至少需要一年的时间，但也可能需要两年或数年的时光。你如今不但已经熟知本笃会的生活步调，同时也学会了适应之道。不论情况如何，我们都不能给人缺乏耐性或操之过急的印象；这件事情必须顺其自然，让它瓜熟蒂落才行，对不？我希望你同意这个差使，而假如你有任何反对的意见，也不妨坦诚说出来听听。你还有几天的时间可以好好考虑一下——假如你需要好好考虑一下的话。”

对于克尼克而言，这个差遣并不是十分意外的事情，因为，最近的若干谈话已使他有了大概的体认，因此，他说他对这件事大可不必好好考虑了。他恭敬地接受了这件差使，但他补充说道：“导师，你知道，这类任务最易成功，只要密使本身没有内心的抗拒和压抑就行。我接受这个工作毫无勉强之处；我了解这个工作的重要性，因此我希望不辱使命。但我对我的前途确实感到忧虑。导师，请您怜悯听我陈述一下我个人的切身问题。我是一个珠戏选手。如您所知，因为奉派本笃会工作的关系，我忽略珠戏的研究已有整整两年的时间了。这两年我不但没有学到新的东西，甚至连学会的技术都已荒废了。如今至少又要加上一年甚至几年的时间。我不想在这段时间变得更落后。因此，我希望时常给我短暂的假期，回到华尔兹尔看看，并继续收听您为进修班所做的讲演和特殊练习。”

“当然的。”这位导师说道，语气中已经有了要他告退的意思，但克尼克提高嗓门又说出了他的另一个心事：设使他在玛丽费尔斯的任务达成了，他也许要被派或被雇到罗马去做外交工作。“任何这样的情势，”最后，他终于说道，“都会因为对我产生抑郁的影响而妨碍到我在修道院中的工作。因为我根本不想永远受托去从事外交的事务。”

导师皱起眉头，举起手指申斥道：“你说受托，这个词儿用得实在太不适当了。谁也不会将这件事视为一种受托；相反的，倒是有人将它看作一种荣誉，一种奖励。至于我们将来如何用你，我既无权给你任何消息，更是无权给你任何承诺。不过，凭一点想象，我可以体谅你的疑虑，因此，假如你的疑惧果然成真的话，将来我也许可以助你一臂之力。现在好好听着：你有一种逗人喜爱的天分。与你作对的人几乎可以骂你为巫师；促使委员会再度派你到修道院去的，也许就是你这种天分。可是，约瑟，不可随便运用你这种天分，更不可任意强调你的功劳。等到你对约可伯斯神父运用成功了，再向委员会提出你个人的要求，那才是时候。今天提出，在我看来，未免太早了一点。准备好了要动身时告诉我一下。”

约瑟默默聆受了这一番训示，承受话中的慈悲甚于明说的责斥。不久之后，他便返回玛丽费尔斯住所了。

他在那里发现，这个界线明确且可稳操胜算的工作，乃是一大恩典。尤甚于此的是，这不但是一个重要而又光荣的任务，且在某一方面完全投合他自己内心的意欲，尽其可能地与约可伯斯神父亲近，并争取他的全部友谊。如今他在修道院，不但显然被以使节的身份受到认真的接待，并且还被认为地位也已得到提升了。院中的高僧大德，尤其是嘉华修斯院长本人，所显示出的一举一动，都向他表明了此种态度。他们对他虽跟以往一样友好，但显而易见的是，比以前又增加了一分敬意。他们不再将约瑟当作一个没有地位的年轻外宾加以看待了；他们对他表示礼貌，不再像以前那样只是因了他的出身和为了对他个人慈悲而发了。如今他已以卡斯达里的一位高级官员受到接待了；如今他已以一位全权公使的身份受到尊重了。约瑟得到了这样一个结论：他对这些事务已经不再盲无所见了。

虽然如此，但他发现约可伯斯神父对他的态度并未改变。这位老学者以友善而又愉快的心情迎接了他，不等请求或提醒，他就主动地提出了他俩的研究工作。这使约瑟深受感动，因而重新安排了他的日课表，以致与度假之前的常规大为不同。如此一来，玻璃珠戏课程便不再是他的功课和职务重心了。他放弃了音乐档案的研究工作，也抛开了他与风琴师的友好合作。现在，他的主要工作是接受约可伯斯神父的教示：学习历史科学的几个部门。这位高僧向他这位特殊门生介绍了本笃会的背景及其早期的历史，进而探索了它在中世纪初期的渊源。他特别拨出一个钟头的时间，与约瑟一起阅读古老的编年史原文。当克尼克求他准许年轻的安东参加这些课程时，约可伯斯神父虽未露出不悦之色，但他毫不留情地告诫约瑟：对于这样一种热切的私下讲授，让第三者介入其中，纵使用心再好，也会形成严重的障碍。结果，安东因被邀参加而喜出望外，但只参加编年史的阅读，不过，他却不知道克尼克曾经为他尽过提携之力。获准参加此等课程的研习，对于这位青年僧侣而言，无疑是一种特别的殊遇，可惜的是，关于他的生平，我们没有得到进一步的资料。这些课程必然曾是一种最高的乐趣和激励，因为他被允许参与的，乃是当代两位心地最纯，且最富创意的学者所做的研究工作与知识交流。不过，说他参与其中，未免言过其实了，因为，这位青年新手绝大部分只有洗耳恭听的份儿而已。

约瑟用以回报约可伯斯神父的办法，是向他引介卡斯达里的历史和组织，以及奠立玻