鼓队合唱、结队游行一样，悉皆罔效。而当事实证明气象学家这回祈雨不灵之时，这就显示了此事的非比寻常，必须拿出更大的力量来担负这个责任，只有抬起头来面对惊慌愤怒的大众了。一连两三个星期时间，克尼克完全孤独地面对着全村的族人，面对着饥饿与绝望的苦难，面对着村民的一个古老信仰：只有牺牲气象学家，才能缓和神明的怒意。他曾以顺从的办法求得战斗的胜利。他不反对这个观念，曾以他自己作为牺牲献祭。尤其重要的是，他曾以劳苦和诚心协助村民减轻困境，曾经一再发掘新的水源，测出不少泉水和涓流。即使是在灾情极端严重之时，他也没有让村民宰杀他们的牲口。最要紧的是，他曾全力支持过屈服于宿命论而在此类苦难时期一蹶不振的女祖宗。他曾以忠告、威胁、法术和祈祷，并以示范和恐吓挽救她，使她不致完全崩溃而使一切付诸东流。显而易见，逢到这种大灾大难而人心惶惶的时代，还是男人比较有用，而在生活与思想上愈是倾向精神事务而超越个体限域的男人，愈能学到敬畏、观察、礼拜、服务，以及牺牲的意义。这两年的艰苦岁月，几乎要了他的老命，但结果却也使他获得更高的敬意和信赖——当然，对他有如此认识的人，并非没头没脑的大众，而是少数几个负责尽职，且能知人善任的人士。

他的生活就这样在这些以及其他许多试炼中度过，最后终于达到完全成熟的阶段——人生的顶峰时期。他主持过两位老奶奶的葬礼；失去一个年方六岁的儿子（被野狼攫走）；他得过一次重病，在没有外援的情况之下担任自己的医生，逃过了一次大难；他曾忍过饥、受过冻。所有这些灾难，不但在他的面孔上面留下了痕迹，亦在他的心灵之中留下了印记。此外他还发现，有头脑的人往往会使他的族人生气而受到厌恶，说来真是不可思议。他们可在相当距离之外得到重视，逢到紧急事故时也有人向他们求助，但在平时，这些人既不敬爱他们，更不容忍他们，而只是对他们敬而远之，避之唯恐不及。并且他还从经验得知，生了病的人和遭遇其他不幸的人，宁愿接受咒语和驱魔的法术，也不肯接受理智的忠告；人们宁可接受痛苦的折磨和表面的忏悔，也不愿改过自新或检讨自己，他们相信法术和秘方甚于理性和经验。这些现象，数千年来，就像许多史书上面所宣称的一样，大概至今仍然没有多大改变。但从另一方面来说，他也明白到，一个善于思考的求知之人不敢轻易放弃爱心，他必须迎合人们的愿望和愚行，对他们谦恭有礼，但也不可谄媚他们。智者与愚人、教士与神棍、助人的益友与寄生