开那个“机关”——那只是个水漏计时器，滴答声是水滴滴落的声音。“南菊这人骄傲又多疑，我算准了他的性格。而且……”

他收起笑容，正色道：“我们需要这三日时间。弘毅派的援军三日后能到，玉宸协调的粮草军械也在路上。这三日，是喘息之机。”

江怀柔看着他被鲜血和尘土染脏的脸，突然抱住他：“答应我，别再这样冒险。”

“我尽量。”夏侯灏轩轻吻她的额头，然后看向东方，“不知道弘毅那边怎么样了……”

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乾坤皇朝，龙脊山脉。

澹台弘毅这边的情况最为特殊——他面对的并非正面大军，而是神出鬼没的袭扰。

司徒竹雪率领的不是正规军，而是一支由江湖败类、山匪流寇、以及天外天外门弟子组成的“奇袭军”，专门破坏乾坤东境的粮道、水源、桥梁，暗杀官员，散布谣言。

“过去七天，他们袭击了十七处粮仓，破坏了三座桥梁，刺杀了两位郡守。”岑溪微指着地图，秀眉紧蹙，“我军兵力虽多，却疲于奔命，根本抓不住他们的主力。”

澹台弘毅站在沙盘前，已三天三夜未合眼。

“竹雪此人，擅用奇谋，不喜正面交锋。”他沉吟道，“那我们就不跟他玩捉迷藏。”

“你有什么计划？”岑溪微问。

澹台弘毅突然笑了，那是他标志性的“装逼”前奏笑容：“我要办一场‘天下第一武道大会’。”

“什么？”岑溪微以为自己听错了。

“就在龙脊山脉主峰‘擎天崖’上，广发英雄帖，邀天下豪杰参加。”澹台弘毅越说眼睛越亮，“奖品嘛……就用我从秘境带出来的那几件上古神兵和功法。”

岑溪微先是愕然，随即恍然大悟：“你是想……引蛇出洞？”

“竹雪此人，表面淡泊，实则极度自负。”澹台弘毅分析，“他自诩文武双全，江湖人称‘竹君子’，最重名声。若我办这武道大会，他必会来——要么暗中破坏，要么亲自参加夺魁。”

“但这样太冒险了，万一他率大军趁机攻城……”

“所以需要精密布局。”澹台弘毅指向沙盘上几处关键隘口，“我已在各险要处布下重兵，设下三十六道防线。竹雪若想调大军偷袭，必经这些要道，届时就是瓮中捉鳖。”

他顿了顿：“而他若只带高手前来参加武道大会……那更妙。擎天崖上，我早已布下天罗地网。”

岑溪微仍有顾虑：“可那些受邀的江湖人士，万一被竹雪煽动……”

“这正是关键。”澹台弘毅眼中闪过锐光，“我借武道大会之名，实则是要甄别、拉拢江湖势力。如今乱世，江湖是一股不可忽视的力量。药王谷、寒江派已站在我们这边，苍梧宗残部也在赶来，若能再争取到其他门派……”

他握住岑溪微的手：“溪微，你文采斐然，英雄帖的措辞就拜托你了。要写得——足够装逼。”

三日后，数百只信鸽从龙脊大营飞出，携带着烫金的英雄帖，飞向八皇朝各处江湖门派。

帖上以澹台弘毅的名义写道：

“夫天地倾覆，妖邪横行。有魑魅窃国柄，有魍魉乱苍生。余，澹台弘毅，忝掌乾坤东境三十万兵马，然深知江湖卧虎藏龙，岂无仗义之辈？

今特设擂于擎天崖，会天下豪杰。胜者，可取上古神兵‘斩岳刀’、‘流云剑’，可观秘境秘典《四象真解》，可受‘护国宗师’之封，享万石俸禄。

然弘毅亦明言：此非寻常比武，实为择同盟、选志士、定乾坤。若只为名利而来，请止步；若心怀天下，愿扶将倾之厦，挽既倒之澜，则扫榻以待，共饮壮行酒。

十日之后，月圆之夜，擎天崖顶，待君拔剑。”

这英雄帖一出，江湖震动。

正如澹台弘毅所料，司徒竹雪收到帖子后，冷笑一声：“澹台弘毅，你想以此招揽江湖势力？未免太天真。”

但他随即下令：“准备一下，我要亲自去擎天崖。”

“殿下，恐是陷阱。”谋士劝道。

“当然是陷阱。”竹雪把玩着手中竹笛，“但澹台弘毅算错了一点——他以为江湖人重义。实则乱世之中，谁给的利益多，谁就是主子。”

“殿下的意思是……”

“他办武道大会，我就去砸场子。”竹雪眼中闪过冷光，“带‘惑心蛊’去。我要让那些江湖高手，当场倒戈，反杀其主。”

然而竹雪不知道的是，他收到英雄帖的同时，另一封密信已送到药王谷慕容妙微手中。

信是澹台弘毅亲笔：

“慕容谷主：十日之后，擎天崖上，必有蛊毒之术现世。请谷主携‘清心丹’及破蛊之法前来相助。另，请转告寒江派南宫姑娘，若见竹雪，不必留情——苍梧宗孤独宗主之仇，该报了。”

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刀剑神域，剑门关。

海风咸湿，带着血腥味。

上官文韬站在海边悬崖上，脚下是翻涌的黑色海水。远处海面上，隐约可见密密麻麻的船影——那是天外天从海外调来的舰队。

空言静走到他身边：“探子回报，舰队由东方梅天亲自率领，有大小战船三百余艘，预计载兵八万以上。此外……还有‘海妖’。”

“海妖？”上官文韬挑眉。

“天外天以秘术控制的巨型海兽，可撞毁城墙，掀翻战船。”空言静神色凝重，“药王谷的记载中，三百年前曾出现过，当时毁了三座沿海大城。”

上官文韬沉默良久，突然问：“言静，你母亲那一族的隐世势力，擅长什么？”

空言静一怔：“擅御水、通阵法、精机关。为何问这个？