弈都的除夕热闹非凡。

　　大街小巷弥漫着鞭炮燃过的青烟味，红纸屑散落满地，与雪水混合在一起。远远看去，恍若春日花瓣堆积。

　　各家各户赶着最后一日补充年货。糕糖点心、坚果炒货的香气四处漫溢，大街上人挨人，那点零星的残雪要被活活踩干。街头巷尾气氛火热，初春的寒气也冻不出薄冰。

　　过年是大允建国前就有的传统，哪怕后来民众祭拜帝屋神君，年味儿并未因此淡下去。

　　国师府外头也随大流挂上了灯笼，隔了道朱红大门，门里没有半点节日气息。

　　作为帝屋神君的忠实信徒，江友岳府上的节日气氛约等于无。不过国师大人向来宽宏大量，不会插手下人们自顾自的庆祝。哪个侍女换上喜庆钗子，哪个下仆扯了新布做衣，他也不过问。

　　他关心的事情不多，时敬之的行踪算是其中最重要的一件。

　　“他果真去了宓山宗，宓山宗那边怎么说？”

　　江友岳侍弄着神龛上的盆景，一派悠然地听下属汇报。

　　“他联系上了宓山宗陈千帆。”

　　“陈千帆么？是个人物。当年他狗鼻子到处乱戳，险些提前发现鬼墓所在……唔，从回莲山下来，找上陈千帆也不奇怪，看来那小子很在意禁制啊。”

　　下属同样身穿华服，头戴祭天面具，一副国师学生的打扮。

　　“只是不知道是解开禁制，还是封去记忆。宓山宗少与门人直接联系，夫子，若是贸然插手，恐怕惹人生疑。”

　　江友岳小心修去盆景的乱枝，随即才慢慢转身：“无妨，他若是解阵，无需宓山宗插手，我们也能得知。”

　　“蜜岚女王的秘典还在北地。万一那时敬之将其破解，发现端倪——”

　　“发现又如何？记住，此事要看他的造化，我等只需静待结果。要他身负天命，我等再插手。要他只是又一个‘祸患’，像以往那样处理便是。”

　　年轻下属欲言又止。

　　“学生还是以为，成事在天也须得谋事在先，他知道得越少越好。蜜岚女王冰雪聪慧，阎不渡恃才傲物，两人都趋于完美，却止于最后一步。时敬之他……”

　　“不必杞人忧天，过几日再说罢。倘若他真要破开禁制，我再讲与你听。关于他那徒弟，你查得如何了？”

　　“目前尚无特别之处。”

　　“唔，且看着吧。只要西北‘大禁制’还在，时敬之就算收了阎罗当徒弟，也改不了命数。”

　　“是。”

　　千里之外，荒芜北地。

　　一行人回到陈千帆的住所，天彻底暗了下去。

　　陈千帆一屁股坐上凳子，灌了整壶热茶。他抹了抹胡子，时敬之的话半天才进耳朵：“嗯？你说你要破除禁制？”

　　“……是。”时敬之的语气相当郑重。

　　“你小子倒是挺对我脾气。不过这样一来，事情有点儿难办哈。要给那丫头做挡灾符，你们砍下个尸块就够用了。但要破阵，至少要三具古尸才够。”

　　陈千帆骂骂咧咧站起来，捶捶老腰。

　　“布置解阵的地方也麻烦得不行，唉，这么一想还挺费事，没个十天弄不完……”

　　时敬之：“陈前辈，晚辈一直想问，为何一定要古尸做材料？其他替代品是否可行？”

　　陈千帆看了他一眼，又慢悠悠地开口。

　　“但凡法术法阵，都要妖物尸体为材料施法，你晓得吧。”

　　“是。”

　　“有些活物天生比同类强得多，世间称之为‘妖怪’。实际上这天地间精气充溢，部分活物天生多得了精气，才会出现妖化。妖怪死了，尸体烂成泥前，仍含有充沛的精气——以此为基，便能施法。妖物越有灵智，尸体效果越好。”

　　陈千帆慢慢翻看他那记录簿。

　　“同一个道理。人也是活物，一样会有天生多得精气的‘妖人’。”

　　时敬之恍然：“人为万物之长，精气最为充足，所以前辈才要那秘典上的古尸？”

　　怪不得陈千帆说他是块“好材料”。

　　“没错，那秘典上的古尸，都是上好的妖人，也是最顶用的施法材料。但为材料而杀人犯忌，这是宓山宗的第一铁律，所以老夫只能用人尸。”

　　说到这，陈老头意味深长地笑了笑。

　　“世上哪有无根之木、无源之水。法术法阵这般逆天而行的玩意儿，效果好五成，消耗至少要翻上三倍。不然老夫研究不灭之身，也不会耗费三十年这样久了。”

　　时敬之陷入沉思，尹辞也垂下目光，兀自沉默不语。

　　不过这微妙的气氛没有持续太久——

　　施仲雨没闲心操心术法理论，她自从听见“没个十天弄不完”，一脸愁云惨雾便挂了起来。

　　她等得了，她的师门可等不了。再磨蹭个十日，戚掌门说不准可以收拾收拾过头七了。

　　时敬之注意到了她焦虑的视线：“只是尸块，近几日便能到手。人命关天，施姑娘先回太衡便好。”

　　施仲雨没有借坡下驴：“如此一来，时掌门要如何回中原？”

　　“我与姑娘约定半月之数。我派助姑娘取得材料，半月之后，姑娘带箭马回来接我们，如此可好？”

　　施仲雨这才松了口气，眉目间现出些感激：“多谢时掌门。”

　　苏肆抱紧白爷，脸色与鹅毛差不多同色：“我们还要在此处待上小半个月？”

　　此地贫瘠，窗外除了雪只有雪。苏肆只在这待了一天，整个人闲得浑身不得劲。偏偏闫清练剑练得走火入魔，在哪儿练都是练，赤勾少主连个拉统一战线的都没了。