那一句不知是说给应小檀的，还是说给赫连恪自己的话出口，房间里的气氛顿时冷了下来。

　　应小檀也听出他话里有话，少不得凑到跟前儿，小心翼翼地询问：“王爷这是察觉什么了？”

　　赫连恪舒眉展目，竟挤出了一个笑脸，只是这笑中，不似欣愉，更像隐怒，“又是娜里依捣鬼了，本王还纳闷儿呢，之前说要搬你出来，她竟然没反对，原来想得是这一出……她手伸得倒长，连本王的人都支派上了。”

　　不等应小檀再搭话，赫连恪已是喊了人进来，“传本王的话，赏福来喜五十个板子，吃不住就乱葬岗丢了，吃得住，就叫他自生自灭吧。”

　　应小檀没想到，霎霎眼的工夫儿，一条人命就这么没了。她本能地想求个情……虽说来人不是好意，可怎么说也罪不至死。

　　谁曾想，一转头，赫连恪夹带着寒意的眼神，已经落在她身上，“小檀乖，这事与你没干系，别多嘴。”

　　被人一下子捏住了命门似的，应小檀立时就蔫儿了下去。

　　赫连恪还算好脾气，抚了抚她背心当作安慰，继而淡声道：“侧妃那边，本王替你说清楚，你只管安心，好好睡罢。”

　　将少女推到床的里侧躺好，赫连恪翻身向外，只留下了一个背影。

　　对着黑暗的夜，男人沉沉的叹了口气，但愿敲山震虎，能叫娜里依安分下来吧。

　　·

　　赫连恪这次走了以后，好几天都没再去过后院。

　　应小檀不知是良娣的缘故，坏了他的心情，还是他有了什么要紧的事忙，总之，整个王府的女眷，都一下子失了争夺的对象，安静得仿若陷入死寂。

　　若说热闹，那还是有地方热闹的。

　　过不了几日，就是赫连恪的长子赫连祉的四岁生辰，侧妃的宜心院，上上下下都是一派喜气。也许是她们从不指望着赫连恪的宠爱，因而便没有别的地方表现得那么患得患失。

　　为着这份儿难得的轻松氛围，也为了抹平上次不告而别留下的裂痕，虽说搬出了宜心院，应小檀仍然与她们常来常往，显得十分殷勤。

　　不过，为着张罗赫连祉的生辰宴，侧妃倒还真的十分倚赖应小檀。

　　她会读书识字，送出去的帖子，便全交到了应小檀的手上。一笔簪花小楷下来，一屋子的人，都是交口称赞。

　　呼延青玉笑逐颜开，“有了妹妹的字，这回是真体面了……王爷特地留下话，白天府内府外宴请外人，等到了晚上，咱们自己还要再聚到一块儿用个膳，为大哥儿庆生。到时候，我一定好好的夸奖妹妹一番！”

　　“可不敢当！奴婢什么身份，哪儿能跟大哥儿抢风头。”

　　应小檀摆下笔，笑得自矜又谦和。

　　这副模样愈发讨得呼延青玉的喜爱，将她拢到身边儿，温声解释：“没有你，自然也有旁人来抢……与其便宜了良娣，我宁可找个体己人。”

　　呼延青玉话说得明白，应小檀亦是很快猜想到了两人过去的交锋对峙。

　　一样都是妾，一个被宠上云端，一个则掌权府中，还育有一子。两人正是针尖麦芒的境地，举凡这样的场面，如何能不好好争夺一番呢？

　　应小檀觉得有些没趣儿，但到底是受侧妃庇护，这个出头鸟不当也不行。

　　她一抿唇，却是忽然想起了什么，侧首问道：“姐姐，咱们王爷，没有正妃吗？”

　　现在才想起这茬儿事，确实是有些迟钝了。

　　可先前是泥菩萨过江，自身难保的时候，要应小檀分心去理顺这王府局势，也实在强人所难。

　　呼延青玉扫了眼她，不咸不淡地答：“亏得你问的是我，换一个旁人，等闲都不敢接这个茬儿……这么与你说吧，正妃有是有的，但你还是当她没有的好！”

　　“啊？”应小檀怔住，这话是怎么说的呢？

　　“正妃就是我长姐，种种纠葛吧，王爷把她留在了旧都洛京……你心里知道这件事就成了，正妃不正妃的，别在旁人跟前儿提起，尤其是王爷和良娣，记着了？”

　　呼延青玉的口吻霎然严肃起来，应小檀度量不会是小事，收起了不该有的好奇心，跟着正色称是。

　　·

　　七月十二，赫连祉生辰的正日子。来庆贺的人当真不少，隔着一道墙，应小檀也能听见里里外外的喧闹之声。

　　她身份不够格，也乐得躲在自己房里享清闲。

　　直到夕阳西斜，夜幕低垂，应小檀才终于想起了正事，“哎呀，晚上要去水榭用膳是不是？花末儿，快去给我找件儿萨奚的袍子来，茉尔珠，打水，我得重新上个妆。”

　　茉尔珠应着声出去，花末儿才挪步到应小檀的跟前儿，“穿咱们自己的大袖儿多好，姑娘怎么要换她们的衣裳穿了？”

　　应小檀没工夫与她逗贫，一通翻箱倒柜，才找到初来王府时的那几件萨奚衣袍，“你当我愿意穿呀，只不过今儿晚膳上人齐全，我不乐意叫人家在这些有的没的事儿上找茬儿。咱们在人家的屋檐底下，总是要低一低头的。”

　　花末儿不过是年纪小些，人倒是很明白事理，听应小檀解释完了，当下一笑，“姑娘是通透人，真叫奴婢钦佩，您有这么好的心境，也就没什么过不去的坎儿了。”

　　应小檀被人这么夸，少不得有些不自在，“都是说着容易，真要我做，有时候还会犯轴呢……”

　　几句闲话完了，她也收拾得差不多，一抿唇脂，衬得人光光彩彩，应小檀迈步出屋。

　　·

　　用膳的地方离应小檀住的多宝阁不远，王