的汗珠，“小檀，我喜欢你。”

　　喜欢，喜欢她。

　　眷恋她的身体。

　　所以即便辛苦的忍耐，也不愿意再去找别人。

　　是除了她，旁人没法给予的满足。

　　赫连恪小心翼翼地用嘴唇碰了碰应小檀的嘴唇，没有吻，就是这样因为渴望亲近而单纯的触碰。

　　仿佛还在余韵中没有缓过来的应小檀，此刻突然睁开了眼，赫连恪展出笑容与她对视。

　　少女疲困地重新合上眼，适才还扶着赫连恪肩头的手，渐渐滑落。

　　她抚了抚自己的小腹，近乎平淡地点了点头，“好累，王爷……叫水吧。”

　　赫连恪一怔，抬起来想替应小檀拂去绫发的手竟僵在半空，好一阵，他才从失神中反应过来，迷茫地喊人进来送了水，沉默地退到了屏风后面。

　　·

　　这一年，仲夏的邺京可谓是雨水丰沛。

　　应小檀仔细数了数，她这个月足足有一半的夜晚，是被雷声惊醒的。

　　她平素睡觉还算安沉，既不畏光，也不怕吵，只要入了梦，便是天打雷劈也再难打扰她半分。

　　但不知何时开始，一个轰鸣的雷，一道划破夜空的闪电，都足以将她从虚幻美好的梦境中拉出来，睁开眼，黑暗无边。

　　赫连恪一贯是躺在她外面，他一早要上衙门，再不就是进宫觐见皇帝，为防吵着应小檀，赫连恪每每都是轻手轻脚地爬起来，连内间的灯都不许内侍来点。

　　赫连恪最近忽然的忙碌，主要还是因为太子最近常被皇帝申饬，手上重权被分得七零八落，其中泰半，都过渡到了这位之前始终很低调的三王爷手上，其实，于赫连恪而言，忙倒是其次的，毕竟真正做事大臣都在那里摆着，他需要的就是上传下达……赫连恪与太子这一点大不相同，太子自命不凡，泰半经他手的事务，也都由他一并决策了，然而赫连恪每每都是整理条陈，再去请教皇帝意见。这一来一往，父子感情加深不少，也更叫皇帝对这个成年的儿子万分放心。

　　但是，重权在握带来更直接的结果，则是太.子.党一味的攻讦刁难，和墙头草唯恐天下不乱的效忠依附。

　　赫连恪为了周全名声而自保，堪称是为之焦头烂额，连自己的寿辰这一年都没敢办起来，找个借口一个人躲去庄子上避了几天，才又悄悄地回来。

　　要么说朝堂之上风云际会，热闹得很呢。这厢兄弟对峙，那厢却又个后起之秀。

　　四王突然间在朝野间美名远扬，兄友弟恭，仁孝双全，举重若轻，三哥嘱托他的小事，他能办得干净利落，皇帝吩咐下来特地历练他的大事，也是一样做得漂亮。

　　既不像太子般自命不凡、倨傲跋扈，又没有赫连恪这个庶出的皇子虎视眈眈，盯在一旁。

　　总之，四王如今真正成了香饽饽，两边都不得罪，当然，两边也都不讨好。

　　若说有谁是四王心里向着的人，那便唯有帝后二人了。

　　只是……帝后之间的罅隙，却仿佛越来越大了。

　　“曼妃突然说想见见你，父皇叫本王择日送你进宫一趟。”窗外依旧雨声滂沱，赫连恪低沉的声音，险些被雷声掩了去。

　　好在应小檀就靠在他胸前，即便读着书，也没有错过这句话。

　　应小檀回首，一本正经地望向赫连恪，“好端端的，为什么想见我？”

　　赫连恪伸手刮了刮应小檀的鼻尖，笑得无可奈何，“本王怎么知道，不过，你若是身子不舒服不想去，本王替你回绝了就是。听母妃说，眼下皇后和曼妃闹得不可开交，咱们少趟这个浑水才好。”

　　应小檀背过身，不禁露出了几分沉思的模样。

　　自从上次离宫之后，她着实不曾和岳定福有过任何来往，上一次冒险让大妃去请托她帮忙，主要是因为她吃准自己在日后定能替岳定福照顾她的弟弟，方敢这样行事。但时隔不久，曼妃就寻了路子来找她，难道是决意叫她立时履行承诺了？

　　这个应小檀倒不担心，她瞧得出赫连恪如今委实宠她，联络联络家里人，收养个义子，叫父亲多教个学生，都是没什么打紧的事情。叫她真正犹疑的是，之前岳定福冒昧威逼她，是因为她决意刺杀皇帝，那么如今，她再度“托孤”，又是要做什么呢？

　　“我还是去见见吧，曼妃与我年纪差不多，她是汉人，在宫里恐怕没什么能说话的伴儿，我若是能替她开解一番，想来也是为腹中孩子攒一个福分。”

　　“说得倒玄乎。”赫连恪嘴上数落，笑容却宠溺得很，“你要是觉得无妨，那就去吧，太医不是说你也该多走动吗？本王亲自派几个人跟着你，免得有什么意外，拜见外曼妃，再让母妃瞧瞧你，左右都是好的……”

　　应小檀自信贤妃、曼妃都不至于害她和她的孩子，此刻进宫，该是最安全不过。

　　当下顺服地莞尔，应小檀主动握住赫连恪的手，显得格外乖巧。

　　这样毫无芥蒂的笑容，总算叫赫连恪心里舒服一点了。

　　他也不知自己闷了多久，自从那一次，他无心出口的一句喜欢，却没有收到应小檀任何的回应……没有惊喜，没有感激，更别提同样的一句“也喜欢你”。

　　赫连恪替自己给应小檀已经找了无数个理由，她素来面薄，大抵说不出口这样的话，又或是情.事刚结束，并不知他是真心，再或者她自知身份，不敢有所僭越……

　　每一种解释，都像是一条框，将她与他分隔开来。

　　而这每一条框，又都好像真实地存在着，提醒赫连