瞧瞧她有什么话要说。”

“她给我打电话了。”

“打电话？这家伙，好胆量！在干了这一切之后？”

“她说，她没意识到。她没猜想到她会造成多大的影响……”

“她猜到了。她猜到了，请放心！她并不满足于猜到，她还挑衅。为了看一看这一挑衅会引起什么结果。为了被人看到，为了登上舞台。她等待重大的历险。她始终等待着。”

“她想解释，道歉。她提出要跟我见一面。”

“见一面？什么样的见面？在她干了这一切之后？在她对你干了这一切之后？”

“正好，她想解释一下。”

“去警察局吧！她应该去那里解释。或者上法庭。我希望你没有接受。”

“我接受了。”

沉默。没有一丝声音。愤怒，塔拉应该甩了听筒。不，她没有甩。

“你怎么能做这样的事啊？你怎么能这样？在你忍受了这一切之后……她把你给迷住了？她做了什么？告诉我，告诉我，我很好奇。这巴尔干女巫，除了天真的美国小女孩，还拥有别的魔力。这个，我明白。相信我，我明白。我所不明白的是，一个经历过巴尔干的种种狂飙的男人，怎么会那么快就让步了。就这样，第一阵风吹来，第一次撩拨，他就倒下了？第一次，先生，第一次！或许，已经有了好几次谈话？好几次电话，很多次预赛？”

“不，没有过。”

巴尔干的老男人机会不错，他只有女郎的嗓音要对付，而不是她本人。他让步了，让了步，老家伙，刚喝到第一口琼浆仙液，没错，真—没—错，青春不老、永生不死的琼浆仙液。Basta[100]，了结了，我的小人儿，结束了。不，他不会再让步了，他庄严地承诺，他将抵抗，如同他曾强烈抵抗过的那样，那么长时间以来，对这美国女学生。他也将抵抗那个巴尔干女人，行了，结束了，他将抵抗，他承诺，他将抵抗。Basta。

“你说得对。我错了。此外，她给我寄来了一分书面解释。我看不出她还有什么可补充的。”

塔拉似乎并不为教授的遗憾所动。她不吭声。

“是的，我应该取消它。给她打电话，找一个借口推迟，sine die[101]。”

“你不需要什么借口。你不再需要什么借口或迷宫。”

“你说得对，”大象哀号道。

他们决定当天晚上见面。不，不要在小木屋。这一次，加什帕尔教授更希望在图书馆的快餐厅。塔拉并不惊讶，她接受了。美国的公平竞争！彼得，疲惫地，挂上了电话。他在沙发上躺下，闭上了眼睛。厌烦，亲爱的简妮芙·唐，对新事物的厌烦，它实在比空无还更压迫人。他本不应该接受跟玛塔·哈里[102]的约会，而假如他最终还是接受了，如同一个迟钝的老人，很容易上钩，去吃萨拉热窝女间谍为他准备的毒饵，他也不应该一开始就去读那计划。巴别巨塔般的纸页很是令人厌烦。一次冷水淋浴，在麻醉剂的浸泡之后。不冷，刚好温温的，平庸，抑制幻觉。摆脱诱惑的解药就在这里，在纸上，触手可及。

第二个大厅叫巴别图书馆。一个六角形的空间，博尔赫斯的逻辑关乎宇宙和数学秩序。架子，屏幕，音像作品，《公民凯恩》《大幻觉》《伊凡的童年》《摩登时代》《战舰波将金》《罗马不设防》《第七封印》《奇遇》《希腊左巴》的镜头片断。岔开的片断，在两个屏幕上。一个关于我们的历史和混乱形象的迷宫。

厌烦，麻木，从上到下，从下到上，还有两边。得做点什么，无论什么，叫救护车，跑到博尔赫斯的坟墓上，打电话给戈拉。是的，把谜语的答案送给教授。圣奥古斯丁配得上这个。或者还不如打电话给戈拉的前夫人，问她波斯尼亚小姐的信是不是寄到了那个可怜的广场旅馆？或者，实际上什么信都没有？天真而贪婪，这个迷人的蜘蛛，我可爱的戴斯特？迷—人—的，是的，天真而贪—婪。哦！他喜欢这个词，他清晰地重复它：贪—婪。突然有了一个可怕的、病态的渴望，看一眼露。家庭，他唯一的家庭……他看见她，如同透过了迷雾，在往昔的神圣瞬间。他闭上又睁开眼睛，用手推开不可能。他最好还是抬眼望一望火烧一般的天空，再看一看他的同类不成功地前进在它们的高跷上，狭窄的、无限的高跷，无—限—的，母的走向公的，公的走向母的，永不靠近。细腻而透明的关节。长长的，透光的。巨大的毛茸茸的耳朵，毛—茸—茸—的。史前的象牙。墓葬的负担，烂泥般的眼泪从松弛的象鼻中流下。母象的鼻子卷起来，这弯曲着的天鹅脖。麻木的公象让它的鼻子垂向地面，朝下。

第三个大厅专为《沙之书》而设。中央，有一册大书，布的书页，复制出第一次世界大战之后几代人的一些军事文献、地图、统计资料、徽章、旧报刊剪报、图表、肖像画，讣告悼文。探照灯，在天花板上，总是在书页上投射出其他的形象。没有一个来访者看到同样的一页。我演示个人和集体的历史概念。

呜呼！……他感到需要有一种消遣。消遣的急迫性。一个嗓音。他需要一个真正的女人嗓音。不可接近的露，众多世纪以来他就再也没有听到过的嗓音。

几个小时后，将是塔拉，年轻的美国女同学，但现在，这里，马上，在电话听筒里，他需要露。兴许不，露本人兴许不会拯救他。“我需要无责任，”大象重复道，疲惫不堪。

一个不可抗拒的嗓音，这就是吉尔贝特曾经说到戴斯特的