怕，正巧遇上了赵万全。小人便谎称那徐光启暴病身亡，求他帮忙代售丝货，骗了他几百两银子，还把马车留给了他。以上句句属实，小人罪该万死！只求大人开恩，小人家中还有年过花甲的老母，无人奉养……”

狄公冷笑一声：“你还记得家中有老母，难道那徐光启、那无辜的车夫，就没有父母妻儿吗？！”

说罢，狄公命刑房书吏将邵礼怀的口供一字一句记录在案，随后高声诵读一遍，让邵礼怀亲自画押盖了指印，便下令将他重枷收监，等候上报朝廷，拟定死罪。

就在狄公正要退堂之际，县衙门口突然传来一阵震天动地的哭喊声。只见一群妇孺老少，揪着一个二十四五岁的后生，从衙门口一路哭叫着闯了进来，口中直呼 “伸冤”！人群后面，跟着一个四五十岁的妇人，哭得更是撕心裂肺，几欲昏厥。

狄公见状，眉头微皱，只得先让赵万全、孔万德等人退下，随后对值日差役吩咐道：“你去问问这群人，究竟是为何而来！让他们不要一拥而上，只叫两个原告上堂问话，其余人等暂且退到班房外面等候，免得乱哄哄的听不清楚！”

值日差役领命而去，将人群拦在班房外，问明了缘由，随后带着两个原告走进公堂。

狄公向下望去，只见一个中年妇人，一个白发老者，两人在堂下左右分开，跪倒在地。

狄公问道：“你二人姓甚名谁？有何冤屈，竟这般哭闹着前来扭控？”

只听那中年妇人先哭诉起来：“小妇人姓李，娘家姓王，丈夫名叫李在工，本是县学里的增生，可惜早年便亡故了。小妇人守寡多年，含辛茹苦，靠着纺纱织布勉强糊口。膝下只有一个女儿，名叫黎姑，今年十九岁。去年，经同县的史清作媒，将女儿许配给了本地孝廉华国祥的儿子华文俊为妻。前日正是女儿的大喜之日，刚嫁入华家，还没过三朝回门，昨日竟突然暴毙身亡！小妇人得到消息，如同天塌地陷一般，连忙赶去华家探望。谁知我那苦命的女儿，浑身青肿，七窍流血，分明是死于非命，定是被华家谋害了！可怜小妇人只有这一个女儿，本指望她嫁个好人家，能有个依靠，安度晚年，谁知竟遭此横祸！求大人为民做主，替小妇人的女儿伸冤啊！” 说罢，她在堂下哭得死去活来，连连打滚。

狄公连忙命媒婆将她扶起，随后转向那白发老者问道：“你便是华国祥？”

老者含泪点头：“举人正是华国祥。”

狄公沉声问道：“佳儿佳妇，本是人生一大乐事，为何娶媳不过三日，便出了这等惨剧？是你们翁姑苛待凌虐，还是你家教不严，儿子做出这等伤天害理之事？你且从实招来，本县也好派人前去验尸！”

狄公话音未落，华国祥已是泪流满面，哽咽着回禀：“举人乃是诗礼传家的书香门第，岂敢做出这等凌虐儿媳的勾当！犬子华文俊，虽说尚未考取功名，却也是个勤勉向学的童生。他与儿媳新婚燕尔，夫妻二人恩爱和美，又怎会忍心下此毒手啊！只因前日是新婚佳期，晚上新人拜堂之后，宾客满堂，热闹非凡。有许多年轻的亲友，想要闹洞房取乐。举人知道这些不过是些玩笑嬉闹，也不便过分阻拦。谁知其中有个胡作宾，乃是县学里的生员，与犬子是同窗好友，平日里最爱嬉皮笑脸，行为轻佻。他见儿媳有几分姿色，竟无端生出妒忌之心，在洞房里评头论足，百般戏谑，闹个没完没了。举人情愿夜已深，恐耽误了新人歇息，便请他们到书房饮酒。无奈那群年轻人异口同声，非要在新房里闹个尽兴。后来多亏有人出面调停，让新人饮了三杯酒，替大家赔罪，众人这才肯罢休。唯独那胡作宾，执意不肯依，还出言不逊。举人忍无可忍，便斥责了他几句。他当即老羞成怒，撂下一句狠话：‘闹洞房乃是人间乐事，就算是金吾卫来了也管不着！你这老头如此可恨，三日内定叫你知道我的厉害！’众人当时只当他是酒后胡言，并未放在心上。次日，举人还特意设宴，请他前来饮酒赔罪。谁料他心胸狭隘，竟怀恨在心，不知用了什么法子，将毒药放进了新房的茶壶里！昨晚犬子幸而未曾喝茶，这才逃过一劫。儿媳不知何时误饮了毒茶，不到三更天，便腹痛如绞，惨叫不止。举人命人连忙去请大夫施救，可大夫还没赶到，儿媳便在四更天一命呜呼了！可怜一个如花似玉的姑娘，竟被这胡作宾活活害死！举人身为缙绅，却遭此横祸，求大人为民除害，替举人伸冤啊！” 说罢，他也是老泪纵横，痛哭不止。

狄公听着双方各执一词，沉吟片刻问道：“照你二人所说，这桩命案的元凶，竟是那胡作宾？此人现在何处？可曾畏罪潜逃？”

华国祥连忙答道：“举人已将他扭送到县衙，此刻正在衙门外候命！”

狄公当即传令：“带胡作宾上堂！”

一声令下，只见仪门外，一个四五十岁的妇人领着一个后生，哭哭啼啼地走进公堂，双双跪倒在地。

狄公目光如炬，看向那后生：“你便是胡作宾？”

后生低头答道：“生员正是胡作宾。”

狄公厉声喝道：“亏你还敢自称生员！你既身列黉门，难道连周公之礼都不懂吗？冠婚丧祭，皆有定规，为何要如此逾矩放肆，无礼取闹？华文俊与你乃是同窗好友，夫妇伦常乃是人之大伦，你为何见色起意，因妒生恨，暗中下毒害人？人命关天，非同儿戏！你穿着这一领青衫，简直是辜负了圣贤教诲！今日双