吗？他一听咱们是县衙来的，脸色都变了，慌得不行！而且他住的，正好就是靠着毕家的上首房！”

“我故意说让你回城请太爷，就是想试探他——要是他心里有鬼，咱们一走，他肯定会有所动作！”

“你现在立刻回城，禀明太爷，让太爷假装是来拜访汤得忠，趁机进府查看；我就在这附近守着，看他会不会出门，顺便打听一下他姓甚名谁！”

两人计议妥当，此时已是辰牌时分（上午七八点）。洪亮不敢耽搁，转身策马回城，一路疾驰，很快就到了县衙，把汤府的所见所闻，一五一十地禀明了狄公。

狄公听完，眼睛一亮，拍着桌子道：“好！终于有眉目了！那个年轻男子，十有八九就是和周氏私通、谋害毕顺的奸夫！”

他当即传齐差役，带着马荣、乔太、陶干三人，乘上轿子，直奔皇华镇。一路之上，快马加鞭，不敢有丝毫怠慢。

等到了皇华镇，已是上灯时分。狄公吩咐马荣，先带着众人去之前住过的客寓安顿下来，又严令所有差役，不许出门走动，不许泄露半点风声——就连客寓的主人，也被叮嘱不许对外声张，只说县里的老爷来镇上巡查，暂住几日。

众人安顿妥当，净面用茶，简单吃了些饭菜。狄公便召集马荣、乔太、陶干、洪亮四人，布置任务。

“今夜，你们四人分班行动。”狄公语气凝重，“洪亮，你和马荣，去毕家的屋顶守候，若是有任何动静，就立刻喊‘拿贼’，看看下面的人反应如何；乔太、陶干，你们两人去汤府门口守候，若是夜半有人出来，立刻将他拿获，不许放跑一个！”

“本县今夜暂且不去汤府，免得打草惊蛇，让那凶人趁机逃走。你们切记，行事小心，不可鲁莽！”

四人齐声领命，各自收拾妥当，悄悄出了客寓，分头行动。

咱们先说马荣和洪亮。

两人出了客寓，一路潜行，很快就到了毕家巷口。洪亮叹了口气，揉了揉发酸的腰：“兄弟，为了毕顺这案子，我这几日可真是跑断了腿，熬红了眼，总算有了点眉目。今夜若是再破不了案，往后可就更难办了！”

马荣拍了拍他的肩膀，笑道：“放心，有我在，保管没问题！你有什么妙计，尽管说！”

洪亮眼睛一转，凑到马荣耳边，低声道：“汤府那个年轻男子，实在太可疑了！我猜他是怕咱们识破他的诡计，这几日故意安分守己，不与周氏往来。咱们就算在屋顶上守上十天半月，也未必能抓到把柄。”

“我有一计——你扮成窃贼，从房上蹿进汤府，悄悄潜入那个年轻男子的房间，看看里面有没有什么破绽，比在屋顶上瞎等，靠谱多了！”

他顿了顿，有些不好意思地说：“我知道你早就金盆洗手，不再干这勾当，现在让你扮窃贼，怕你见怪，所以一直没好意思说……你看可行？”

马荣一听，哈哈大笑：“我当是什么难事！不就是扮窃贼吗？这可是我的老本行，轻车熟路！别说扮窃贼，就算让我扮乞丐，只要能破案，有何不可？今夜就行动！”

两人相视一笑，先去何恺家歇了片刻，养足精神，只等夜深人静。

约莫二鼓时分（晚上十点左右），街上的行人早已散尽，家家户户都熄灯安歇，整个皇华镇静悄悄的，只剩下几声犬吠，偶尔传来，更显寂静。

马荣吩咐洪亮，在毕家巷口等候，自己则独自一人，悄悄摸到了汤府门口。他脱去外衣，只穿里面的短打，身形一闪，纵身蹿上了屋顶，动作轻盈得像一只猫。

顺着屋脊，他悄悄溜过书房，身子倒挂在檐口，探头往里面望去——书房内灯光明亮，汤得忠正坐在当中，两旁围着五六个门徒，正在讲解诗书，一派书香气息。

马荣暗忖：看来汤得忠倒是个正经教书先生，不像有问题的样子。还是去后面的住宅，看看那个年轻男子再说！

他施展蛇行术，顺着屋脊，悄悄转过小院落，挨着墙头，溜到了朝南的正宅屋顶。抬头一看，毕家的屋顶上，果然伏着一个人——正是洪亮。两人对视一眼，打了个暗哨，马荣便继续伏在檐口，往那年轻男子的房间望去。

上首房内，也亮着一盏灯。那个年轻男子，正独自一人坐在椅子上，眉头紧锁，一言不发，一副心事重重的样子，时不时抬头望向窗外，又低头看看那堵后墙，嘴里还念念有词，不知道在嘀咕什么。

马荣正看得入神，忽然听见前面传来“吱呀”一声，格扇被推开，一个小徒弟探出头来，对着房内喊道：“徐师兄，先生有话问你！”

“徐师兄？”马荣心里一喜——徐！终于知道他姓什么了！看来，他就是何恺和洪亮一直在找的那个徐姓男子！

他连忙将身子缩回来，紧紧伏在檐瓦上，屏住呼吸，静静观察。

房内的徐师兄，脸色一变，连忙应了一声，又压低声音，对着那个小徒弟呵斥道：“小声点！乱喊乱叫什么！”

说着，他起身整理了一下衣衫，快步走出房门，往书房走去。

马荣见房内没人了，心中一喜，立刻施展蝴蝶穿花术，从檐口飞身而下，稳稳落在院子里。他四处望了望，见一个老头子正伏在桌上打盹，便趁机溜进了房间。

进房后，他先吹熄了灯，借着窗外微弱的月光，顺着墙壁，仔细听了一阵——没有任何响动。他又用手指敲了敲墙壁，声音沉闷，不像是有暗门的样子。

马荣有些着急，转身走到那张床前，掀开帐幔，钻到床底下，用脚在地上蹬了蹬——“咚咚