父？”

年少番官笑着说道：“叔父，小侄乃是沙陀李晋王（李克用）的大太保，李嗣源啊！我父亲李克用，常常在我面前提起叔父的盛德，说叔父为人正直，能言善辩，是大唐的忠臣，只可惜一直没能与叔父相见。”

“叔父，您不在朝中辅佐天子，怎么会来到这偏远的沙漠之地，还弄得这般狼狈，想要自尽呢？”

程敬思一听，大喜过望，眼泪都流得更凶了——真是天无绝人之路啊！没想到在这里，竟然遇到了李克用的大太保李嗣源，这下有救了！

他连忙把自己的遭遇，一五一十地告诉了李嗣源：“贤侄啊，你可算来了！如今大唐的天下，被黄巢那逆贼占据，他聚了百万贼兵，劫掠州郡，不到半年，就夺了东西二京，杀戮大唐的臣子百姓，数不胜数。”

“如今圣上，被迫逃往西祁州避兵，朝中众臣商议，唯有请你父亲李克用大王出山，才能平定黄巢之乱，恢复大唐江山。”

“于是，圣上就派我，带着圣旨敕书，还有金宝十车、金银牌五百面、空头宣五百道，再加上八员健将、五百名官军，前来直北沙陀，请你父子二人，入中原洗灭巢贼。”

“可没想到，走到这野狐岭下，遇到了一伙劫道的毛贼，他们把我的五百名官军打败，还把金宝、敕书，还有所有物件，都劫到密松林里去了。”

“我如今进退无路，既没法向陛下复命，也没法去拜见你父亲，只能选择自尽，以死谢罪啊！幸好遇到了贤侄，不然，我今天就死在这里了，这都是天意啊！”

李嗣源一听，当场就怒了，气得咬牙切齿，大声骂道：“好一群不知天高地厚的毛贼！竟敢劫夺朝廷的金宝敕书，还欺负我叔父，简直是活腻歪了！”

叔父勿惊，也勿伤心！待小侄亲自领兵，杀入密松林，把那些毛贼一网打尽，将被劫走的金宝、敕书，还有所有物件，一并夺回来，交还叔父，绝不让叔父受半点委屈！”

有诗为证：

怒发冲冠虎将威，松林小贼敢相欺，

阵前声喝如雷吼，金宝黄麻尽送归。

说完，李嗣源绰起手中的长枪，翻身上马，对着身后的围猎士兵大喝一声：“兄弟们，跟我来！杀入密松林，捉拿毛贼，夺回金宝敕书！”

一群人浩浩荡荡，朝着密松林的方向疾驰而去，李嗣源一马当先，气势如虹，没过多久，就来到了密松林外。

他勒住马缰，对着松林里大声喝问：“里面的毛贼，速速出来受死！把劫走的金宝敕书交出来，饶你们一条狗命！不然，老子踏平你们的巢穴，一个活口都不留！”

话音刚落，就见密松林里，走出一个黑汉，身后跟着二百多个偻罗，一个个面带恐惧，走到李嗣源面前，“噗通”一声，齐刷刷地跪了下来，连连磕头求饶。

李嗣源眼睛一瞪，厉声问道：“你是什么人？就是你们，劫夺了朝廷的金宝敕书？”

那黑汉吓得浑身发抖，战战兢兢地说道：“太……太保饶命！小人姓薛，名铁山，平日里就靠着劫掠为生，手下聚集了三百多个弟兄。”

“刚才，是小人的同伴谢应达，在岭下巡哨，看到这位大人（程敬思）一行人，误以为是什么富商，就一时糊涂，把他们的金宝、敕书都劫了回来。”

“后来，小人问了手下的人，才知道，这是大唐派来，送献给太保您和李大王的物件，小人吓得魂飞魄散，当即就把谢应达杀了，现在带着所有被劫走的物件，还有手下的弟兄，前来向太保请罪！”

“求太保饶命！小人愿意带着手下的弟兄，归顺太保，从今往后，再也不做劫道的勾当，跟着太保，辅佐李大王，平定黄巢之乱，效忠大唐！”

李嗣源看他说得诚恳，又看他确实杀了谢应达，还把所有物件都带了出来，心里的火气稍稍消了一些，沉吟了片刻，说道：“既然你真心悔改，又愿意归顺，那本太保就饶你一命，收留你们！”

“从今往后，你们要安分守己，跟着我父子二人，建功立业，若是再敢作恶，定斩不饶！”

薛铁山一听，大喜过望，连忙磕头谢恩：“谢太保饶命！谢太保收留！小人定当忠心耿耿，绝不背叛太保，绝不作恶！”

随后，薛铁山让人把劫走的金宝、敕书，还有所有物件，都一一搬了出来，交还程敬思，程敬思清点一番，发现一件不少，心里大喜过望，连忙向李嗣源道谢。

李嗣源收留了薛铁山和他的手下，合兵一处，随后，程敬思与李嗣源并辔而行，一路浩浩荡荡，朝着李克用的驻地——金莲川进发。

路上，李嗣源提前派人，快马加鞭，前往金莲川，向父亲李克用禀报，说大唐通使程敬思，已经抵达界口，前来调取人马，还遇到了一些小波折，如今已经平安赶来。

李克用得知程敬思前来，大喜过望，连忙亲自率领一万大军，离开直北沙陀，往南行进了一百多里，前来迎接程敬思——毕竟，程敬思是大唐的使者，更是自己的故人，不能怠慢。

远远地，程敬思就看到了李克用的大军，旗幡招展，气势磅礴，再看李克用本人，那真是英雄好汉，威风凛凛，有诗为证：

顶上金盔双凤翅，身披凯甲累金装，

袋内弓弯生挺硬，壶中箭插点唇钢，

刀悬偃月除奸党，剑挂青虹草贼亡，

自幼曾观三略法，老年出阵气昂昂。

李克用身材魁梧，头戴金盔，身披铠甲，腰间佩刀挂剑，身上自带一股久经沙场的威严，就算年纪不小了，依旧气势如虹，让人不敢直视