作出他喜欢的文章，故而笑了一声。”

　　他哥哥当年看过他捎回家的功课，分明记着桓家教的是“一字褒贬”“字字安排”的说法，而今日宋时又说他治经之法略近于张次辅……

　　小弟定然不会说谎，难道是桓凌在福建教他的？

　　桓凌再回这座院子里，宋家兄弟二人待他的态度又客气了几分，甚至还让弟弟亲自给师兄兼房师倒茶斟酒。

　　桓凌受宠次数渐多，倒是不大惊了，却还是忍不住问了一句：“兄长们莫不是白天带着时官儿出门，遇见可喜之事了？”

　　出门是没工夫出门的，这不是看你教我们弟弟教的好，答谢一下么。宋二哥直率地说：“今天时官儿看了看书，说是这位次辅之说正与桓贤弟你教的相合，他这回不管能不能考好，我们都得先谢你这些年用心教他。”

　　桓凌微微皱眉，连酒都不饮了，先跟两位兄长澄清事实：“这些年我们在福建研习经籍时，不是我教师弟什么，是他教我的更多！”

　　譬如以文字训诂与物名考证法证明经书原义，譬如做春秋年表以勘经传正误，譬如天理人欲之辨的新解释……

　　宋家兄弟当面见识到了宋时之前想说而没说出口的那句话。桓凌夸起他来，竟比他的亲兄长更用心、更诚挚、更滔滔不绝，听得两个做哥哥的都有些自愧不如，无意间也忽视了他失口叫出的一两声“时官儿”。

　　这个桓凌跟他弟弟从小同吃同住，两人间的跟桓家那些人毕竟不同，他们倒不好为了他家人之恶太过迁怒了。

　　要不父亲在福建那边遇着他不久就忘了退婚之事，又把他当好人了呢。

　　宋氏兄弟把幼弟托付给桓老师，自家兄弟在西间点灯复习，一面议论着自家的事，一面议论着桓家的事。而过厅对面的暖阁里，桓老师也在指着他们教训宋时：“两位兄长如今是把中试的希望都押在你身上了，你为了他们也得在屋里苦学几日，别急着出门会友。等考试成绩出来，再要去哪里不成？就是你想去射弓踏弩社、齐云社等地玩，我也陪你去。”

　　宋时通情达理地说：“师兄放心，哪怕是到殿试之前都不出门我也忍得。”

　　他虽然是个解元，可解元也不是免死金牌，当初唐伯虎还是解元呢，不是也卷入科场作弊案被剥夺功名了么？

　　他一个北直隶人考了福建举子本就招摇，又是当今皇长子妃的前未婚夫，身上的仇恨肯定又多又瓷实，出门随便说句话就是给人递把柄啊！所以他也根本没想过出去惹事，平常宅家复习，只要考试那三天每天两点一线、早出晚归，低调地忍过这段日子就好。

　　这就是人红的代价啊！