圣上挡刀、听到挚友说不想活了的时候，心都碎了。

　　情绪至巅峰时，放声大哭，嚎得杜工先耳朵都在疼。

　　他面无表情地想着，很好，已经从知己荣膺为挚友，可是人家小赵大人甚至没邀请他到临安郡王府过夜过，怎么好意思的？

　　“小赵大人是功德无量的菩萨，吉人自有天相，不会有事的。”

　　“你什么意思？嘴皮上下一碰轻飘飘几句话就能没事？杜工先，你太冷血了。”

　　杜工先：“……”面色冷漠地看向大堂外的夜空，心里想的是如何与多年同僚断交。

　　等户部副使的情绪差不多稳定下来，杜工先便赶紧将人赶走，结果好不容易将人劝到门口了，发现工部侍郎范文明路过，不知道怎么回事就跟户部副使对上眼，又不知怎么回事二人返回杜府前厅坐下不走了。

　　杜工先看着两位同僚通红的双眼，已经没有脾气了。

　　爱怎么怎么的。

　　范文明同户部副使窃窃私语：“明儿请奏圣上，能否进宫探望小赵大人？”

　　杜工先：“醒不醒得过来还另说，都一股脑涌进去打扰不是妨碍太医救治——”话音在户部副使和范文明两对红彤彤还凶恶的目光盯视下戛然而止，讪讪地说：“小赵大人肯定醒得过来。肯定。”

　　两人才把眼神收回去。

　　户部副使：“还是别去打扰了，探听消息便成。你我在朝堂上尽力做些别的，比如两江的案子不能放过幕后主使，还有那群江南官吏，脑袋砍下来了也得查到底，得把他们的罪行公之于众，让冤案真相大白于天下。”

　　“有道理。”范文明连连点头：“该申冤申冤，该惩处惩处，不能官抓了砍了就不管受苦的百姓，清白和公道都得给他们，朝廷该发放的补偿也得落实。”

　　户部副使：“只这案子却不是你我能插手。”

　　范文明：“我倒是知道陛下把案子交给赵宰执。虽说满京都都知道赵宰执厌恶小赵大人，但他处事还算公平，倒不会挟私报复。”

　　户部副使撇嘴：“就怕万一。”他可不喜欢假正经的赵伯雍，完完全全就是偏心挚友赵白鱼。

　　范文明嘶了声：“我瞧小赵大人负伤时，赵宰执和其夫人悲痛欲绝不像作假，总觉得有些隐情。”

　　“有吗？”杜工先插嘴。

　　“当然有！”换了身干净衣服的杜夫人突然从旁蹿出来，双手交握，十分激动但相当克制：“我记得昌平厌憎小赵大人，没有半点母爱，反倒是赵宰执与其夫人十分关切，尤其在意小赵大人。还有你们没有注意到，还未逼宫前，赵宰执和赵夫人频频看向小赵大人，那神情、那眼神，望眼欲穿……”

　　杜夫人滔滔不绝，说出她在宫宴时挖掘出来的最大辛秘。

　　在场三个大男人完全听入神，猜到了最终的真相，不由齐刷刷倒吸口凉气：“实在是匪夷所思！”

　　“若是真的……”户部副使和范文明喃喃自语：“小赵大人当真苦难深重。”

　　***

　　慈明殿内，太后跪在大慈大悲的观世音菩萨神像前出神。

　　嬷嬷在小佛堂外头轻声说：“太后，天亮了，陛下还在前头等着。”

　　太后睁开眼，在菩萨前上了一炷香便走出小佛堂，宫女太监赶紧上前来伺候。到了前头的花厅，元狩帝正负手而立，听闻动静立即转身走过来行礼。

　　太后将他扶起，引到榻上坐。

　　元狩帝低着头：“儿子是来向娘请罪的，我没能护好昌平，也没能保全她。”

　　逼宫谋反便是亲儿子都该杀，何况是妹妹？

　　特地来告罪便是他打一开始就没想放过昌平，皇后、东宫和昌平逼宫谋反能很快被平息，元狩帝不可能不知情。

　　再退一万步来说，昌平为何冒险谋反？

　　概因她深觉自身难保，便想先发制人玩这场泼天赌局。

　　但凡元狩帝能在昌平回京后做点什么，哪怕带句话也能安抚昌平。

　　可是没有。

　　一边大发雷霆地命令赵白鱼回京，一边雷声大雨点小，草草下了个圈禁的口谕，找借口拖延问审江南大案，又禁足昌平，现如今也不打算追究霍惊堂、陈师道等人联手逼杀昌平的算计。

　　或许推波助澜，也或许只是袖手旁观，看昌平自取灭亡，却都不能否认元狩帝的杀心。

　　太后深深地凝望着元狩帝，他一手促成嫡亲胞妹的死，因此伤怀愧疚，此时流露出来的情感都是真的，除掉昌平时的绝情也是真的。

　　天子薄情。

　　“是昌平乖张跋扈，大逆不道，落得这个下场也是她咎由自取。皇帝别太伤怀了，担心身体。”

　　天家无情。

　　“你要是倒下了，江山社稷、黎民百姓怎么办？”太后拨弄佛珠，垂眸望着矮桌边缘雕刻的佛经，一字一字地默念。“听宫女太监们说，皇帝百死一生时是赵白鱼挺身而出，为你挡了致命一刀，现如今还在度生关死劫？”

　　元狩帝点头。

　　“便是因此，皇帝才放纵赵宰执私情怂恿，同意他带走昌平去问审？”

　　“赵卿于朕有恩，却不是这个原因。”元狩帝想起来还是心存亏欠，不多，但能让天子愧疚便已足够。“太后有所不知，是昌平偷偷调换了刚出生时的赵白鱼和赵钰铮。”

　　太后抬头：“什么？”

　　“赵白鱼才是赵宰执的小儿郎，赵钰铮才是昌平的孩子。”

　　震惊之色浮于言表，太后猛地拽断佛珠，上百颗菩提珠哗啦啦滚落一地：“当真？”

　　“千真万确。”

　　“作孽，