“没有结果。”

　　“既无结果，怎能草率定案？”

　　“大人有所不知，却是广东提刑使亲自过问，催促前任知府结案。顶头上司发话，下边人哪敢不从？何况林大有口说不清，嫌疑最大，且这案子闹得沸沸扬扬，上边下面都盯着，前任知府眼一闭心一横，顺水推舟送个人情便就此了结案子，交到提刑使那儿，棺盖定论可不就判了死刑？”师爷话锋一转，询问：“大人可知广东提刑为何过问此案？”

　　“且说。”

　　“还得说回谈氏，娘家祖上是官身，后来家道中落，犯了钱财之困才下嫁给林大。瘦死的骆驼比马大，当官的没落了还有昔日经营的几许关系可用，那谈家家里某位长辈和广东提刑的夫人娘家有些关系，开口求人，其间许是使了银子，打动广东提刑。这金口一开，底下人心领神会，拖延一年多的案子便就迅速了结。”

　　知府思索片刻，忽然说了句：“谈家可是爱女如命？”

　　师爷：“若是爱女如命，怎会为了一点钱财而将她下嫁一个行脚商人？”

　　“若不爱女，怎舍得花钱打点？”

　　“到底是自家女儿惨死，何况花钱打点是否有这回事也只是下差个人之见。”

　　“倒也是。”知府看着卷宗：“林大被关在广州大牢里，行刑之期在两个月后，时间不多。拿我书信去清远县传唤林大命案的相关人证、物证，还有仵作，再找个时间审问林大。”

　　吩咐完毕便将卷宗带走，不小心扫落旁边另一份卷宗，顺手捡起发现是一李姓村民报妻子失踪的案子。

　　合起塞进书架，知府转身离去。

　　***

　　清远县县衙。

　　“重审？林大杀妻的案子连判决都下来，怎么突然要翻案？”清远县县令不满地抱怨：“新官上任三把火，可往我头上烧是什么意思？欸，广东提刑可知此事？”

　　底下人回：“应该不知。案子是广东提刑判决的，要是翻了案不说明马提刑渎职？广州知府此举是打马提刑的脸，大人不如派人去趟提刑司，让马提刑这尊大佛去对付广州知府！”

　　清远县县令揪着胡子搓了搓：“可行。”

　　底下人接着询问：“按知府的话是要把人证物证都送去，需不需要叮嘱他们少说几句？”

　　“为什么要少说？不仅要事无巨细地说，最好还能添油加醋，说些有的没的，把知府大人心里的疑惑翻起来、搅起来！”清远县县令自觉案子牵扯到马提刑，有其撑腰，不怕广州知府闹出什么幺蛾子来。

　　但他唯恐天下不乱，更想借此牟利。

　　“你可记得此案发生之前，清远县两大氏族林氏和陈氏爆发过纷争？”

　　底下人连连点头：“下差还记得陈氏被打死上百人，那林氏虽赔了银子，可两族结仇。因此林大杀妻案一爆发，陈氏偏帮谈家，时不时组织村民到县衙门口静坐抗议，带起舆情，迫得大人您不得不草草结案。”

　　“你只知其一，不知其二。你当真以为马提刑是看在他夫人的面子才纡尊降贵帮谈家说话？非也，马提刑的夫人姓陈，清远县陈氏族人。且这马提刑所在的马氏宗族曾是清远县走出去的，那陈氏宗族以马氏宗族唯首是瞻，两大宗族关系如胶似漆，林氏宗族杀了陈氏宗族百来人，你当这陈氏宗族和马提刑便都半点不记恨？”

　　底下人：“原来如此。可他们闹纷争，大人何必掺和其中？”

　　清远县县令得意地笑：“两大宗族械斗若害死一人，便要赔两三百的银子，本官亦能从中抽取三四成。”

　　千里做官只为财啊。

　　底下人恍然大悟。

　　***

　　官差召集人证，将县令的话添油加醋带到，便有仵作询问是否什么话都说，得到回答：“大人叮嘱你们不得隐瞒，听话不就行了？记得不记得的，说过没说过的，想起来了就能说，明白吗？”

　　仵作低头，讷讷应是。

　　***

　　广东提刑司。

　　前任广州知府陈明提着礼物拜访马提刑，席间提到信任广州知府准备重审林大杀妻案，就此表达他的忧虑。

　　马提刑：“小小知府，无甚根基，不足为虑。他想翻案当个青天，怕会被周围的王八先咬死。”

　　不怪他有恃无恐，须知广东宗族成风，势力强大，就是二三品大员空降此地也得小心行事，注意千万别得罪当地宗族，而马提刑祖上九代定居广东，马氏宗族开枝散叶，官场、商场都有人，俨然是个庞然大物，哪里会怕小小一五品知府？

　　陈明见状不由着急：“若是旁人，我倒不怕，可新任知府来头不小。”

　　马提刑：“是何来头？”

　　陈明：“新任知府是当今宰执赵白鱼的门生！听闻自小跟在他身边，耳濡目染、言传身教，手把手教出来的得意门生！”

　　赵白鱼的名字一说出来，连马提刑也不由心肝一颤，放下酒杯：“居然有这来头？看来的确得提防着点儿。”

　　“案子疑点不少，有些难以填平，少做少错，不必做画蛇添足的蠢事。尽量拖延两个月，到林大行刑之期，本官便会施压！”马提刑是老臣，善于谳狱断案之事，对此案了解颇深，很快想到应对办法。“那几个人证的口供虽是实话，却不能钉死林大，如果广州知府有心翻案，恐会以此为借口驳回判决，除非活证变死证。”

　　陈明闻言精神一振，仔细听来。

　　马提刑：“再找准时机，从陈、马两宗族里召些人围衙门，闹到广东十五州府上百同僚