重要枢纽和必经之道，正因如此，这个小小的镇子反而显得格外繁华昌盛。

尽管它比不上那些规模宏大的郡城，但从人口数量上来看，其实已经跟普通的小县城不相上下了。

在这里，到处都是密密麻麻的房屋建筑，很难见到有几位正在田间劳作的农民身影。

相反，绝大多数居民都从事着各种各样的商业活动，毕竟，谁不想抓住这难得的商机？

姜无悔仍然清晰地记得，自己上一次来到此处时的情景。

当时的街道上车水马龙、熙熙攘攘，甚至连那条足以容纳两辆马车并行通过的宽阔大道，也是被挤得水泄不通，好不热闹。

可如今眼前这副景象是怎么回事？

街道上不说空无一人，但只有那么零零散散的店铺里，才能见到那么两个人。

大多数铺子都关上了门。

街道上只遗留下不少的垃圾，至于人影却没怎么见到，整个镇子的外围都是一副萧条模样。

“此地的人去哪了？”

姜无悔心中暗自嘀咕，眉头微微皱起，一双锐利如鹰般的眼睛开始四下打量起来，同时右手悄然摸向腰间的剑柄，以防万一遇到什么危险情况可以及时应对。

他骑着马，小心翼翼地向前走着，每一步都显得格外谨慎。

就这样，姜无悔沿着道路缓慢前行了一段距离后，终于看到前方不远处似乎有个身影。

走近一看，原来是个乞丐。

这个乞丐看上去十分可怜，只见他的裤脚处空空荡荡的，显然两条腿已经缺失，无法正常站立行走。

此刻，他正趴在地上用谷草编织而成的简陋垫子上，身体因为寒冷而不停地颤抖着，紧紧蜷缩成一团。

再看他身上所穿衣物，更是单薄得难以抵御严寒侵袭，仿佛随时都会被冻僵一般。

在乞丐身前还摆放着一只破旧不堪、满是裂痕的陶碗，里面隐约能看见几颗生锈的铜板。

面对如此凄惨景象，姜无悔并没有立刻下马帮忙，而是依旧稳稳当当地骑坐在马背之上，径直来到乞丐跟前，然后呼喊：

“老头，醒醒。”

老人满头发丝皆是花白之色，杂乱无章地披散着，仿佛被狂风吹乱一般。

听到有人好像在呼唤自己，他那颤抖不已的手缓缓举起，试图拨开挡住视线的白发 ，岁月的痕迹早已深深烙印在他脸上，使得他原本就模糊不清的双眼更显黯淡无光。

透过稀疏的发丝，他勉强看清前方有一匹身躯庞大而威猛的骏马，宛如一座移动的山岳，静静地伫立在那里。

在这个时代，能够拥有马匹代步者，要么是高高在上、权势滔天的官员老爷；要么是门第显赫、家财万贯的名门望族；就算退一步说，也必定是闯荡江湖、身怀绝技的英雄好汉。

无论对方属于哪一种身份地位，对于他这个失去双腿、风烛残年的老乞丐来说，都是绝对招惹不起的存在，于是，他用那近乎垂死之人的微弱气息问道：

这位大爷…您找小老儿有何要事吗？

“你可知这镇上的人都去哪了，怎的此处如此荒凉？我记得这地乃是两郡交界之所，应当是人来人往才对，现在却不见什么人影，这是为何？”

话音刚落，姜无悔伸手探入腰间悬挂的钱袋子，摸索片刻后掏出一块小小的碎银子。

这块碎银子，也就只有一两多而已，已是他身上最为廉价的东西了，紧接着，他便将其抛了出去。

哐当！

碎银准确无误地落入摆在地上的破旧瓷碗之中，并伴随着一阵悦耳动听的回音。

这突如其来的声音让老乞丐心头猛地一震，原本毫无生气的眼眸瞬间闪过一抹精光。

虽然他那一头乱糟糟的头发把脸都给遮住了，但好在他的耳朵还算好使，听力倒是挺敏锐！

平日子里。

偶尔还是有些好心人看到他可怜兮兮的模样，就会施舍给他一两个铜板儿。

这些铜板落到破碗里 都会发出声响，久而久之，听得次数多了，他慢慢也就知道，铜板掉进那个破碗里面的时候，到底会发出什么样的声响。

不过。

刚才听到的这个声音，显然不是铜板落到破碗里的响声，依着自己对这些声音的了解和判断，他倒觉得更像是碎银子掉落到碗里头时，才会出现那种响动。

老乞丐伸出手来，缓缓把遮挡住眼睛的几缕乱发撩到一旁。

紧接着。

他那双布满血丝的眼睛，就迅速朝着面前那个破旧不堪、满是污垢和缺口的瓷碗望去，一道亮眼的银白色光芒映入眼帘。

刹那间。

仿佛整个世界都凝固了一般，时间停止了流淌，老乞丐的眼眸深处闪过一丝难以掩饰的喜悦之情，如同黑暗中的一颗璀璨明星划破天际，熠熠生辉。

他在这里苦苦乞讨已经很久了，过往行人施舍给他的，大多只是一两个铜板而已，然而，此刻竟有人如此大方地扔下一块白花花的银子。

这样慷慨解囊之人实属罕见！

尽管这只破碗中的碎银不算多，但凭借着多年风餐露宿所积累下来的经验与阅历，老乞丐一眼便看出这碎银起码得有一两多重。

而这一两银子换算成铜钱的话，少说也能抵得上整整一百枚铜板！

想到此处，老乞丐心中不禁暗自窃喜。

他今天还未吃过什么东西，现在都还饿着肚子，现在却忽然得了一百枚铜板，那接下来好几天，应该都不会再忍饥挨饿了。

正所谓“财不露白” 。

老乞丐对此也是心知肚明。

于是乎，当他第一眼瞧见这块银子的时候，便毫不犹豫地伸出右手紧紧握住它，并顺