堆满谄媚的笑，眼底却藏着刻骨的恨意。

那个在尸山血海中爬出来的幸存者，浑身浴血，却死死护着怀中的一本残破功法，那是他从死人身上搜刮来的，是他用尊严和鲜血换来的唯一希望。

他看见了乔无尽的壮年时代。

那个终于成就先天、衣锦还乡的乔家老祖，站在曾经那座茅草屋的位置，看着拔地而起的气派宅院，嘴角挂着志得意满的笑。

那个踏平李家、灭门孙家、将对手妻女充为奴隶的枭雄，面无表情地站在火光之中，听着那些熟悉的惨叫声，眼中没有怜悯，只有冰冷的满足。

那些死在他手上的人，那些被他剥夺一切的人，他们的面孔一一闪过，他却连眉头都不曾皱一下。

他也看见了那株九阳离草。

那是五年前的一个深夜。

南疆十万大山深处。

瘴气弥漫的幽谷，月光透过层层树冠洒下斑驳的光影。

毒虫遍地的洞穴，岩壁上爬满了色彩斑斓的毒蛛。

一株通体赤红、散发着灼热气息的异草，在月光下摇曳生姿，叶片上流转着淡淡的火光，如同一簇凝固的火焰。

乔无尽小心翼翼地靠近，每一步都谨慎无比，额头渗出细密的冷汗。

他屏住呼吸，用玉铲轻轻挖开周围的泥土，将那株宝药连根挖起，用早就准备好的寒玉匣密封，贴身藏好。

做完这一切，乔无尽长长地吐出一口气，眼中闪烁着狂喜与贪婪。

然后，他站起身，看向随行的七人。

“分头探路，在谷口汇合。”瞧乔无尽说，声音平静得听不出任何异样。

那七人领命而去，消失在密林之中。

一个时辰后。

乔无尽逐个找到了他们。

第一个，他悄无声息地绕到背后，一刀割断喉咙，将尸体推入万丈深渊。

第二个，他以查看地形为由叫到崖边，一掌拍下。

第三个，第四个，第五个……

每一个人，他都是亲手了结，亲眼看着他们坠入黑暗，再无生息。

最后一个人临死前，瞪大了眼睛看着他，嘴唇翕动，似乎想说什么。

乔无尽没有给他机会，一剑穿心。

“别怪我。”

他对着那具渐渐冰冷的尸体说，声音平淡得如同在谈论天气：

“这株宝药，是我一个人的。”

回到乔家后，他连夜潜入祖祠，在地下三丈处挖开暗格，布下三道只有他自己能解的禁制，将这一生最大的秘密，深埋于无人知晓的黑暗中。

那株宝药，名唤九阳离草。

九阶宝药之最，价值连城，可遇不可求。

是他为自己准备的，三十年后冲击先天圆满的唯一凭仗，是他这一生最大的底牌，最深的秘密。

许夜心中一片澄明。

他能在幻境中精准地叫出乔无尽三个字，不是猜的，不是蒙的，不是虚张声势的试探，而是直接从对方记忆中读到的，如同翻开一本摊在面前的名册。

他能知晓乔无尽成名十七载、执掌乔家多年的底细，同样是来自那些记忆碎片，来自那些被他亲手掩埋的过往。

他能一口道破九阳离草的存在，更是搜魂所得，分毫不差，连那宝药的模样、存放的位置、禁制的种类，都看得清清楚楚，如同亲眼所见。

此刻，乔无尽还跪在那里，沉沦在幻境之中，对这一切浑然不知。

他甚至不知道自己那些最隐秘的过往、最珍贵的秘密、最深处的恐惧，都已被面前这个年轻人，如同翻阅一本书般，轻轻松松地看了一遍，如同观赏一场戏般，从头到尾欣赏了一遍。

那些他用命换来的东西，用尊严换来的地位，用鲜血堆积起来的家业，用无数条人命守住的秘密。

在许夜面前，不过是一场无需门票的、免费开放的展览。

这便是修仙者与武者的区别。

武者修的是力，是气，是筋骨皮膜，是拳脚刀兵。

再强的武者，也无法窥探他人内心，无法操控他人心神，无法从活人脑中直接攫取记忆。

他们可以杀人，可以救人，可以威震一方，可以名动天下，却永远无法触及那扇门。

那扇通往更高层次的门。

而修仙者修的是神，是魂，是生命层次的跃迁，是超越凡俗的蜕变。

当神魂强大到一定程度，这些在凡人眼中如同神迹的能力，便会自然而然地觉醒，如同吃饭喝水一般寻常，如同呼吸眨眼一般自然。

这其中的差距，何止云泥？

“九阶宝药……”

许夜微微摇了摇头，面上露出几分无奈，还有一丝说不清道不明的感慨。

与他而言，这宝药已是形同鸡肋之物。

若是在今日之前，在他尚未踏出那一步之前，一株九阶宝药足以让他心动不已。

那时的他，虽是先天圆满，却仍在这方世界的武道体系中打转，九阶宝药意味着更雄厚的真气、更坚实的根基、更远的武道前路。

莫说是九阶，便是七阶八阶，也足以让他费些心思去争抢。

可现在……

许夜垂眸，看向自己的双手。

那双手依旧修长白皙，与突破前似乎并无不同。

但他知道，这双手之下，是冰肌玉骨的身躯，是远超先天真气的灵力在经脉中静静流淌，是神识笼罩之下方圆二十余丈尽在掌握的超然。

他是练气境的修士了。

是那些人口中所谓的仙人。

这个念头在他心中转过，没有得意，没有骄傲，只有一种近乎冷静的清醒。

仙凡之别。

一字之差，却是天壤之别。

那些在武者眼中弥足珍贵、足以引发血雨腥风的九阶宝药，在他如今的眼中，也不过是……鸡肋。

食之无味