我走以后，你若出了什么差错，没人可以救你了。”李敞小心翼翼地点头，说道：“卑职明白。”

　　风雪弥漫，吹得真个草原都在哆嗦。李敞问道：“那陈子昂说他已经快报朝廷，这大将军多半由王尔接替。”丘神责鼻子里哼了一声：“你不熟悉北方战事，也缺乏战场经验，更缺少战功，我如何能再推荐你！这前线战事关系到朝廷安危，岂可儿戏！”

　　李敞连连点头说道：“卑职不是这个意思，是怕王将军所部今后会给我等穿小鞋。”丘神责跨上战马，说道：“他总不能吃了你吧，他总会给邱某人几分薄面的。”

　　李敞探出丘神责的口风，紧绷的心情松了下来，说道：“丘将军放心，我会守好疆土，报答将军的举荐之恩。”丘神责斜眼看看他，只是点了点头，便放马奔出哨卡。

　　李敞对卫兵喊道：“小心伺候，不要出纰漏。”这话明里朝丘神责的卫兵说，实则是拍丘神责的马屁。看看一行人马消失在风雪里，李敞长长地舒了口气。

　　***

　　胖长老做梦也想做部落的头人。现在秦霸山除掉阿骨朵，南边又少了程务挺，这么一个大便宜落到自己头上，呵呵，他心里暗自偷乐。

　　站在牙帐前，看看飘扬的牙旗，实在很爽。阳光照耀雪原，天空蓝得像湖水。外面一队巡逻的士兵，正保护他胖长老。部落里的士兵也被集结起来操练，羊群和奶牛则在圈内，懒洋洋晒着太阳。女人们有的挤奶，有的正在梳头发。

　　这些都属于我胖长老了，呵呵。秦霸山前往黑沙城，部落里只有他说了算数。这份得意令他满脸洋溢笑容。

　　晒晒太阳，盘算一下部落里的人事，以前跟我胖长老作对者，都要受到处置。这样才能巩固自己的地位。

　　他一边盘算，一边插手站在牙帐前，看见一个士兵打马飞驰过来。那兵士翻身下马，大声禀报：“胖长老，快去看，廋长老出事了！”

　　胖长老一惊，看看兵士惊慌的样子，浑身血迹，急忙唤上一队亲兵，随他奔出牙帐。

　　瘦长老一大早四处巡视防务，带着几个武艺精湛的卫兵，又没有离开部落，怎么会出事呢？

　　一众人马穿过一顶一顶帐篷，来到部落边沿地带。雪地上横竖躺着七八具尸体，鲜血溅撒四处。几匹失去主人的战马扒开雪地吃着干草。瘦长老就躺在其中，咽喉中了一剑，眼睛圆瞪，满脸惊恐，似乎不相信临死前的一幕。

　　他究竟看到了什么？他看见一条黑衣蒙面人忽然从雪地里跃起，一剑就刺倒他的战马。身后的亲兵立刻围上来，却见他脚步连踏异步，手中长剑闪烁，连杀三人。

　　那些招式显然是中原的武功，而不是北方人力搏招式，轻灵快异，他的护兵手中的兵器完全成了摆设。他手腕扬起，每一剑都刺中要害，绝无落空。等瘦长老发觉应该逃跑时，他身边只剩下一个亲兵。

　　那蒙面人目光扫来，其中冷冷的寒意，令他打了个寒颤。瘦长老连退数步，蒙面人冰冷的长剑也如蛇相随。直到他明白自己退无可退、无路可逃时，长剑忽然一抖，刺穿了他的咽喉。

　　看到瘦长老下颌鲜血喷出，蒙面人长剑还鞘，也不理会剩下的兵士，跨马奔离。那兵士半天方醒过神，跑回去禀报胖长第二零五回、胖长老2

　　“他使剑？”胖长老察看了几具尸体，他问话时声音有些颤抖。兵士点头说道：“他的剑很快，小的侥幸逃脱。”

　　胖长老说道：“看来他是朝廷那边派来的刺客，这么快就到了。”他一边吩咐掩埋尸体，一边安排营地加强巡逻，尤其是牙帐附近的戒备。

　　***

　　胖长老回到牙帐，心情不再惬意。秦霸山刚刚离开部落，瘦长老便被人暗算，杀他的人功夫及其高强，一队士兵也不是他的对手。想到这里，他心里一阵惊慌。幸亏外面两队来回巡逻的卫兵，让他感到些许依靠。

　　门外的士兵已经收队，炊烟升起，营地四周飘散着浓郁的烤羊肉香。胖长老坐立不安，大盘的羊肉、大碗奶茶摆在面前，他哪有心思品尝。

　　帐篷外有人踩着积雪大声禀报，他喊道：“进来。”卫兵进来，说道：“有三位汉人前来拜见阿骨朵大王。”胖长老一惊，随即怒道：“如今我是这里的王！”

　　那卫兵说道：“他们一定要进来，问个究竟。”还未等他说完，门帘已经被掀起。首先进来一个朗目清面的男子，身后跟了个秀美的姑娘。二人都是武士装束，男子背后是一杆大剑，显得有些分量。

　　胖长老仔细打量二人，喝道：“二位胆敢私闯牙帐，可知罪么！”那男子抬手作揖，说道：“你就是阿骨朵大王？在下乃大唐右拾遗陈子昂。”胖长老冷哼道：“哈哈，来得正好，瘦长老被害，我正寻思捉拿你等，你们竟然自己送上门来了！”

　　他朝卫兵喝道：“传我令，将二人帐前拿下！”那卫兵高喊道：“来人，捉拿来客！”却听见帐外一阵纷乱的脚步声，想是那些卫兵得令要进来。但到了门口，便传来数声惊呼，似乎遭到袭击。

　　帐内二人正是陈子昂和周梅儿，二人不丁不八站在大帐中央，纹丝不动。胖长老听见外面的情况不妥，也顾不得二人，呼地跳起来要冲出帐外。脚下却一绊，跌倒在地。

　　陈子昂微笑道：“你不是阿骨朵，为何坐在牙帐内？”胖长老双手一拍地面，狞笑道：“阿骨朵不服黑沙城辖制，已被秦霸山诛杀！”陈子昂笑道：“阿